9 Dinge, die Sie über C. S. Lewis wissen sollten

Heute ist der dreiundfünfzigste Jahrestag des Todes von Clive Staples Lewis, einem der bekanntesten, meistgelesenen und am häufigsten zitierten christlichen Autoren der Neuzeit. Hier sind neun Dinge, die Sie über den Autor und Apologeten wissen sollten, der als „Apostel der Skeptiker“ bezeichnet wurde.

1. Lewis ist vor allem für seine sieben Kinderbücher, die Chroniken von Narnia, bekannt. Aber er schrieb mehr als 60 Bücher in verschiedenen Genres, darunter Poesie, allegorischer Roman, populäre Theologie, Bildungsphilosophie, Science-Fiction, Kindermärchen, nacherzählte Mythen, Literaturkritik, Korrespondenz und Autobiographie.

2. Lewis‘ enger Freund Owen Barfield, dem er sein Buch Die Allegorie der Liebe widmete, war auch sein Anwalt. Lewis bat Barfield, mit den Einnahmen aus seinem Buch eine wohltätige Stiftung („The Agape Fund“) zu gründen. Man schätzt, dass 90 Prozent von Lewis‘ Einkommen für wohltätige Zwecke verwendet wurden.

3. Lewis hatte eine Vorliebe für Spitznamen. Er und sein Bruder Warnie nannten sich gegenseitig „Smallpigiebotham“ (SPB) und „Archpigiebotham“ (APB), inspiriert von der Drohung ihrer Kinderkrankenschwester, ihnen „auf den Hintern zu hauen“. Selbst nach Lewis‘ Tod nannte Warnie ihn immer noch „mein geliebtes SPB“.

4. 1917 brach Lewis sein Studium ab, um sich freiwillig bei der britischen Armee zu melden. Während des Ersten Weltkriegs wurde er in das dritte Bataillon der Somerset Light Infantry eingezogen. An seinem 19. Geburtstag kam Lewis an die Front im Somme-Tal in Frankreich und erlebte den Grabenkrieg. Am 15. April 1918 wurde er verwundet, und zwei seiner Kameraden wurden von einer britischen Granate getötet, die ihr Ziel verfehlte. Lewis litt während seiner Rekonvaleszenz an Depressionen und Heimweh.

5. Lewis wuchs in einer kirchlich orientierten Familie in der Church of Ireland auf. Mit 15 Jahren wurde er Atheist, obwohl er später beschrieb, dass er als junger Mensch paradoxerweise „sehr wütend auf Gott war, weil er nicht existierte“

6. Lewis‘ Rückkehr zum christlichen Glauben wurde durch die Werke von George MacDonald, die Auseinandersetzungen mit seinem Oxforder Kollegen und Freund J. R. R. Tolkien und G. K. Chestertons The Everlasting Man.

7. Obwohl Lewis sich selbst als vollkommen orthodoxen Anglikaner betrachtete, ist sein Werk bei Evangelikalen und Katholiken äußerst beliebt. Billy Graham, dem Lewis 1955 begegnete, sagte, er habe ihn „nicht nur als intelligent und geistreich, sondern auch als sanft und liebenswürdig empfunden.“ Und der verstorbene Papst Johannes Paul II. bezeichnete Lewis‘ The Four Loves als eines seiner Lieblingsbücher.

8. Nachdem er Lewis‘ 1940 erschienenes Buch The Problem of Pain gelesen hatte, bat Rev. James Welch, der BBC-Direktor für religiöse Sendungen, Lewis, Vorträge im Radio zu halten. Während Lewis‘ Aufenthalt in Oxford während des Zweiten Weltkriegs hielt er eine Reihe von BBC-Radioansprachen, die zwischen 1942 und 1944 gesendet wurden. Die Mitschriften der Sendungen erschienen ursprünglich als drei separate Broschüren – The Case for Christianity (1942), Christian Behaviour (1943) und Beyond Personality (1944) -, wurden aber später zu dem Buch Mere Christianity zusammengefasst. Im Jahr 2000 wurde „Mere Christianity“ von Christianity Today zum besten Buch des 20. Jahrhunderts gewählt.

9. Am 22. November 1963, genau eine Woche vor seinem 65. Geburtstag, brach Lewis um 17:30 Uhr in seinem Schlafzimmer zusammen und starb wenige Minuten später. Die Medienberichterstattung über seinen Tod wurde fast vollständig von der Nachricht über die Ermordung von Präsident John F. Kennedy überschattet, der weniger als eine Stunde zuvor getötet worden war. Im Jahr 2003 wurde Lewis in die Liste der Heiligen aufgenommen, die im Kirchenkalender der Episkopalkirche verehrt werden.

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