500 Greatest Albums: The Drake Era Kicks Into High Gear on ‚Take Care‘

Drake war nicht der erste, der sich dieser Techniken bediente, aber nur wenige haben sie so vielen Hörern schmackhaft gemacht. Selbst in seinen rachsüchtigsten Momenten – „Ich sage nur, dass du es besser machen könntest“, singt Drake, während er einen Ex per Trunkenheitsanruf schuldig spricht – geht „Take Care“ sanft unter, ein süßer Cocktail, der einen bösartigen Geist versteckt.

Nachdem er von seiner Durchbruchs-EP So Far Gone zu seinem Debütalbum Thank Me Later eilte, das weniger als ein Jahr später erschien, konnte Drake 17 Monate damit verbringen, Take Care zu perfektionieren. „Wir hatten dieses Mal etwas mehr Gelegenheit, zu Hause zu bleiben“, sagte der Produzent Noah „40“ Shebib, der Chefarchitekt von Take Care. Und dank des kommerziellen Erfolges „waren uns wirklich keine Grenzen gesetzt“, fügt der Produzent hinzu. „Wir konnten sozusagen machen, was wir wollten.“

Das spiegelt sich in der Fülle prominenter Samples auf Take Care wider, von SWVs „Anything“ bis zu Gil Scott-Herons „I’ll Take Care of You“, und in der Verwischung der Songstrukturen auf dem Album, wie „Marvin’s Room“ in „Buried Alive Interlude“ übergeht und „Cameras“ sich in „Good Ones Go Interlude“ auflöst. Drake hat es auch geschafft, Stevie Wonder dazu zu bringen, beim melancholischen Outro von „Doing It Wrong“ Mundharmonika zu spielen – ein Cameo, das so klassisch ist, dass es schon fast dreist ist – und er hat einen zungenbrecherischen Vers von dem wankelmütigen Rapper Andre 3000 bekommen.

Die zusätzliche Zeit bedeutete auch, dass Drake und Shebib in der Lage waren, ihre nahtlose Mischung aus Hip-Hop und R&B so weit zu perfektionieren, dass sie sogar mitten in der Silbe zwischen den beiden wechseln konnten. R&B war einer der Fäden, die die beiden Männer anfangs verbanden, die sich über „alles von SWV und Jon B bis zu Silk und Playa“ verbunden fühlten. … Sogar Tank, das Intro von Sex, Love, and Pain, diese Art langsamer R&B-Vibe, der anhält“. Das ist klebrig-süße Musik, die allzu oft von Rappern ignoriert wurde, weil sie so verletzlich klang, und von Kritikern, weil sie so verdammt aalglatt klang.

Aber dieser klangvolle, hübsche Sound ist eigentlich ein natürlicher Begleiter des Getöses; er lässt die Prahlereien auf dem Album-Opener „Over My Dead Body“ und die Anmachsprüche, die „Cameras / Good Ones Go Interlude“ einstreuen, wie Heldentaten klingen, die den Widrigkeiten trotzen. Und wenn Drake dann doch mal klassisch auf die Brust schlägt – „We’ll Be Fine“ mit seiner unglaublich tiefen Basslinie oder „HYFR (Hell Ya Fucking Right)“, das die beste Schimpfwort-Hook seit D’Angelos „Shit, Damn, Motherfucker“ hat – trifft es umso härter, wie ein Blackjack, der in einem Plüsch-Kissenbezug versteckt ist.

Als Shebib das endgültige Master für Take Care bekam, machte er eine Spritztour mit seinem Auto, um das Album abzuspielen und begann zu weinen. „Es ist die seltsamste Erfahrung für mich“, sagte er dem Rolling Stone. „Ich bin so emotional angeschlagen, erschöpft, verregnet, gestresst, müde – und dann stolz und glücklich, dass wir es tatsächlich geschafft haben.“