25. Dynastie (Nubier)

Nubien, Kusch und Napata sind die Namen einer Gruppe von Städten in der Nähe des vierten Katarakts des Nils, von denen Gebel Barkal, El-Kurru, Sanam und Nuri die wichtigsten sind. Das Gebiet produzierte Gold und wurde von den ägyptischen Pharaonen der achtzehnten Dynastie (1540-1295) erobert und ägyptisiert. Während der Zwanzigsten Dynastie (1188-1069) wurde es unabhängig, obwohl es weiterhin mit Ägypten Handel trieb; das wichtigste Produkt in dieser Zeit war Elfenbein, das auch nach Assyrien gelangte. Die Elite, die diesen Handel monopolisierte, war wahrscheinlich auch in der Lage, die Macht zu ergreifen und König zu werden.

Piye

Inzwischen übernahmen Fürsten und Könige aus Libyen die Macht in Ägypten. Da das Land geteilt war, war es eine leichte Beute für den nubischen König Piye. Die Besatzung mag von der einheimischen Bevölkerung Ägyptens geschätzt worden sein, denn die nubischen Könige sorgten für Stabilität und taten viel für die Restaurierung der alten Heiligtümer. Im Allgemeinen waren die Künste in dieser Zeit von früheren Meistern inspiriert; je nach Kunstgeschmack kann man von einer glänzenden Renaissance oder einer seelenlosen Nachahmung sprechen.

Die wichtigste Quelle für die Eroberung ist die Siegesstele, die im Amun-Tempel von Gebel Barkal gefunden wurde. Sie berichtet, wie Piye die beiden Herrscher von Oberägypten unterwarf, nach Memphis zog, diese Stadt einnahm und von den Fürsten Unterägyptens, einschließlich seines Hauptgegners, Tefnakht von Sais (24. Dynastie), Zeichen der Unterwerfung erhielt. Das Ereignis lässt sich nicht genau datieren; es kann auch nicht die erste Einmischung Nubiens in ägyptische Angelegenheiten gewesen sein, da Piyes Verwandte (Schwester?) Amenirdis bereits zur Nachfolgerin der Gottesgemahlin des Amun in Theben ernannt worden war, ein sehr wichtiges Amt.

Shabaqo

Piye wurde im Jahr 716 (das Datum ist umstritten) von Shabaqo abgelöst, der möglicherweise sein Bruder war. Im Gegensatz zu seinem Vorgänger hielt er sich häufig in Ägypten auf, wahrscheinlich in Theben, wo er das Amt des Hohepriesters wiederbelebte, das er seinem Sohn Horemakhet übertrug. Die Kontrolle über Unterägypten war nicht allzu streng, und die lokalen Fürsten unterhielten Kontakte zu den Städten Palästinas und der Levante.

Shebitqo

Sein Nachfolger, Shebitqo, erbte dieses Engagement im Nordosten und war im Jahr 701 in einen großen Krieg gegen den assyrischen König Sennacherib verwickelt. Die ägyptischen Armeen wurden besiegt, verhinderten aber, dass Sennacherib ganz Palästina einnahm; das kleine Königreich Juda behielt seine Unabhängigkeit, und Assyrien konnte nicht die gesamte Region erobern.

Taharqo

Taharqo ist der bekannteste aller nubischen Herrscher. Er wurde um 690 in Memphis zum König gekrönt und widmete sich allerlei friedlichen Aufgaben, wie der Restaurierung alter Tempel sowohl in Ägypten als auch in Nubien und dem Bau neuer Heiligtümer, wie dem in Kawa. Im Februar/März 673 wurde ein vom assyrischen König Esarhaddon entsandtes Heer von den Ägyptern besiegt, doch dies war der letzte ägyptische Erfolg. Im April 671 kehrten die Assyrer zurück, und diesmal eroberten sie Memphis (11. Juli). Taharqo hatte die Stadt verlassen, aber sein Bruder und sein Sohn wurden gefangen genommen.

In Unterägypten ernannte Esarhaddon die einheimischen Prinzen zu Statthaltern. Einer von ihnen war Necho I., ein Nachkomme von Tefnakht, der in Sais im westlichen Delta residierte. Unterdessen schlug Taharqo zurück, eroberte 669 Memphis zurück und zwang die Fürsten zur Unterwerfung.

Dies provozierte einen dritten assyrischen Feldzug, der abgebrochen wurde, weil Esarhaddon starb. Ihm folgte Aššurbanipal, der 667/666 den vierten Feldzug führte, Memphis einnahm und Theben plünderte. Da die Prinzen offensichtlich unzuverlässig waren, wählte der assyrische König einen von ihnen aus, dem man vertrauen konnte: Necho. Als nach Taharqos Tod im Jahr 664 sein Nachfolger Tanwetamani versuchte, Memphis zurückzuerobern (das Thema der Traumstele), schlug Necho ihn, und obwohl er im Kampf getötet wurde, blieb die Macht in seiner Familie. Es war sein Sohn Psammetichus I., der Ägypten einte und klug genug war, den Assyrern den Eindruck zu vermitteln, dass er ihnen immer noch diente, als sie gezwungen waren, ihre Garnisonen zurückzurufen, als in Assyrien ein Bürgerkrieg ausbrach (651-648).

Taharqo war der erste nubische König, der in einer Pyramide in der Nähe von Nuri bestattet wurde. Dieser Friedhof wurde für mehr als drei Jahrhunderte genutzt, obwohl die Hauptstadt nach Meroe verlegt wurde.

Literatur

• T.G.H. James, „Egypt. The Twenty-Fifth and Twenty-Sixth Dynasties“ in: Cambridge Ancient History (zweite Auflage, 1991), Bd.III, Teil zwei, S.677-747
• Robert G. Morkot, The Black Pharaohs. Egypt’s Nubian Rulers (2000 London)

Nuri, Shabti von Taharqo

Sanam, Tempel von Taharqo, Vier Paviane

Karnak, Sphinx von Shepenupet II (Gottesgemahlin des Amun)

Kopf einer Blockstatue