2 Korinther 8

Kapitel 8

In diesem und dem folgenden Kapitel ermahnt und leitet Paulus die Korinther zu einem besonderen Werk der Wohltätigkeit an – die Not der armen Heiligen in Jerusalem und Judäa zu lindern, nach dem guten Beispiel der Gemeinden in Mazedonien, Röm. 15:26 . Die Christen in Jerusalem waren durch Krieg, Hungersnot und Verfolgung arm geworden, viele von ihnen waren verfallen, und vielleicht waren die meisten von ihnen arm, als sie das Christentum annahmen; denn Christus sagte: „Die Armen nehmen das Evangelium an.Paulus aber, obwohl er der Apostel der Heiden war, hatte mehr Achtung und freundliche Sorge für diejenigen unter den Juden, die sich zum christlichen Glauben bekehrt hatten; und obwohl viele von ihnen nicht so viel Zuneigung zu den heidnischen Bekehrten hatten, wie sie hätten haben sollen, so wollte der Apostel doch, dass die Heiden freundlich zu ihnen waren, und rief sie auf, großzügig zu ihrer Unterstützung beizutragen. Über dieses Thema ist er sehr ausführlich und schreibt sehr ergreifend. In diesem achten Kapitel macht er die Korinther mit dem guten Beispiel der Mazedonier in diesem Werk der Nächstenliebe bekannt und lobt sie dafür, und dass Titus nach Korinth gesandt wurde, um ihre Spenden zu sammeln (V. 1-6). Dann fährt er fort, diese Pflicht mit mehreren stichhaltigen Argumenten zu bekräftigen (V. 7-15), und lobt die Personen, die in dieser Sache tätig waren (V. 16-24).

Verse 1-6

Beachte hier: I. Der Apostel nimmt das gute Beispiel der Gemeinden in Mazedonien, d. h. von Philippi, Thessalonich, Beröa und anderen in der Gegend von Mazedonien, zum Anlass, die Korinther und die Christen in Achaja zu dem guten Werk der Nächstenliebe zu ermahnen. Und 1. macht er sie mit ihrer großen Freigebigkeit bekannt, die er die Gnade Gottes nennt, die den Gemeinden zuteil wurde, V. 1. Manche meinen, es müsse heißen: die Gabe Gottes, die in oder durch die Gemeinden gegeben wurde. Er meint sicher die wohltätigen Gaben dieser Gemeinden, die Gnade oder Gaben Gottes genannt werden, entweder weil sie sehr groß waren, oder weil ihre Wohltätigkeit gegenüber den armen Heiligen von Gott als Urheber ausging und mit wahrer Liebe zu Gott einherging, die sich auch auf diese Weise zeigte. Die Gnade Gottes muss als die Wurzel und Quelle alles Guten angesehen werden, das in uns ist oder von uns zu irgendeiner Zeit getan wird; und es ist eine große Gnade und Gunst Gottes, die uns zuteil wird, wenn wir anderen nützlich sind und zu irgendeinem guten Werk voranschreiten.2. Er lobt die Nächstenliebe der Mazedonier und stellt sie mit gutem Nutzen dar. Er sagt ihnen: (1.) Sie befanden sich in einem niedrigen Stand und waren selbst in Bedrängnis, aber sie trugen zur Hilfe anderer bei. Sie befanden sich in großer Bedrängnis und tiefer Armut, V. 2. Es war eine Zeit großer Bedrängnis für sie, wie man sehen kann, Apg. 18:17 . Die Christen in diesen Gegenden wurden schlecht behandelt, was sie in tiefe Armut stürzte; doch da sie inmitten der Trübsal Freude im Überfluss hatten, gaben sie reichlich; sie gaben von dem Wenigen, im Vertrauen darauf, dass Gott für sie sorgen und es ihnen wiedergeben würde. (2.) Sie gaben sehr viel, mit dem Reichtum der Freigebigkeit (V. 2), das heißt, so großzügig, als ob sie reich wären. Es war ein großer Beitrag, den sie leisteten, alles in allem; er entsprach ihren Kräften, ja überstieg sie sogar (V. 3), so viel, wie man von ihnen erwarten konnte, wenn nicht mehr. Merke: Die Menschen mögen zwar die Unbesonnenheit verurteilen, aber Gott wird den frommen Eifer derer anerkennen, die in wirklichen Werken der Frömmigkeit und Nächstenliebe mehr tun, als in ihrer Macht steht. (3.) Sie waren sehr bereit und eifrig zu diesem guten Werk. Sie waren von sich aus willig (V. 3) und hatten es nicht nötig, dass Paulus sie mit vielen Argumenten drängte und bedrängte, sondern sie baten ihn mit großem Flehen, die Gabe zu empfangen (V. 4). Es scheint, dass Paulus sich nicht traute, dieses Vertrauen auf sich zu nehmen, denn er wollte sich dem Wort und dem Gebet hingeben; oder aber er fürchtete, dass seine Feinde bereit sein würden, ihn bei jeder Gelegenheit zu beschuldigen und anzuschwärzen, und dass sie wegen einer so großen Summe, die in seinen Händen lag, gegen ihn vorgehen würden, um ihn der Unbesonnenheit und der Parteilichkeit bei der Verteilung, wenn nicht gar der Ungerechtigkeit zu verdächtigen oder anzuklagen. Beachte: Wie vorsichtig sollten die Amtsträger sein, besonders in Geldangelegenheiten, um denen keine Gelegenheit zu geben, die eine Gelegenheit suchen, vorwurfsvoll zu reden! (4.) Ihre Nächstenliebe war in wahrer Frömmigkeit begründet, und das war ihr großes Verdienst. Sie verrichteten dieses gute Werk nach der richtigen Methode: Zuerst gaben sie sich selbst dem Herrn, und dann gaben sie uns ihre Beiträge, nach dem Willen Gottes (V. 5), d. h. so, wie es Gottes Wille war, dass sie getan werden sollten, oder dass sie nach dem Willen Gottes und zu seiner Ehre verwendet werden sollten. Es scheint, dass dies die Erwartungen des Apostels übertraf; es war mehr, als er erhofft hatte, eine so warme und fromme Gesinnung in diesen Mazedoniern aufleuchten zu sehen und dieses gute Werk mit so viel Hingabe und Feierlichkeit auszuführen. Feierlich, gemeinsam und einmütig übergaben sie sich und alles, was sie hatten, erneut dem Herrn Jesus Christus. Sie hatten dies schon einmal getan und tun es nun bei dieser Gelegenheit wieder; sie heiligen ihre Beiträge zu Gottes Ehre, indem sie sich zuerst dem Herrn hingeben. Beachte: Wir sollten uns Gott schenken; wir können uns nicht besser schenken. Wenn wir uns dem Herrn hingeben, dann geben wir ihm alles, was wir haben, damit er es nach seinem Willen abrufen und darüber verfügen kann. Was auch immer wir für Gott verwenden oder ausgeben, es ist nur ein Geschenk an ihn, das ihm gehört. Was wir für wohltätige Zwecke geben oder schenken, wird von Gott nicht angenommen werden und nicht zu unserem Vorteil sein, wenn wir uns nicht zuerst dem Herrn hingeben.II. Der Apostel sagt ihnen, dass Titus gewünscht wurde, zu gehen und unter ihnen zu sammeln (V. 6), und er wusste, dass Titus für sie eine akzeptable Person sein würde. Er war früher von ihnen freundlich aufgenommen worden. Sie hatten sich ihm gegenüber wohlwollend verhalten, und er hatte eine große Liebe zu ihnen. Außerdem hatte Titus dieses Werk unter ihnen bereits begonnen, und man wünschte, dass er es zu Ende führe. Er war also in jeder Hinsicht ein geeigneter Mitarbeiter; und wenn ein so gutes Werk schon in so guter Hand gediehen war, wäre es schade, wenn es nicht weitergeführt und vollendet würde. Man beachte: Es ist ein Beispiel von Weisheit, wenn man sich bei einem Werk, das man gut machen will, geeigneter Werkzeuge bedient; und das Werk der Nächstenliebe wird oft am besten gelingen, wenn die geeignetsten Personen eingesetzt werden, um Spenden zu erbitten und darüber zu verfügen.

Verse 7-15

In diesen Versen gebraucht der Apostel mehrere überzeugende Argumente, um die Korinther zu diesem guten Werk der Nächstenliebe anzuspornen.I. Er drängt sie, ihre Vorzüglichkeit in anderen Gaben und Gnaden zu bedenken, und möchte, dass sie sich auch in diesem Werk der Nächstenliebe auszeichnen, V. 7. Der Apostel wendet hier eine große Ansprache und viel heilige Kunst an. Als er die Korinther zu dieser guten Sache überreden wollte, lobte er sie für andere gute Dinge, die an ihnen gefunden wurden. Die meisten Menschen lieben es, gelobt zu werden, besonders dann, wenn wir eine Gabe von ihnen für uns oder andere erbitten; und es ist eine Gerechtigkeit, die wir denen schulden, in denen Gottes Gnade leuchtet, ihnen das gebührende Lob auszusprechen. Beachte hier, was die Korinther im Überfluss hatten. Der Glaube wird zuerst genannt, denn er ist die Wurzel; und wie es ohne Glauben unmöglich ist, Gott zu gefallen (Hebr. 11,6), so werden diejenigen, die im Glauben reichlich sind, auch in anderen Gnaden und guten Werken reichlich sein; und dies wird sich durch Liebe auswirken und zeigen. Zu ihrem Glauben kam die Rede hinzu, die eine ausgezeichnete Gabe ist und viel zur Ehre Gottes und zum Wohl der Gemeinde beiträgt. Viele haben Glauben, aber es mangelt ihnen an Redekunst. Aber diese Korinther übertrafen die meisten Gemeinden an geistlichen Gaben, und besonders an Redekunst; und doch war dies bei ihnen nicht, wie bei zu vielen, sowohl die Wirkung als auch der Beweis von Unwissenheit; denn mit ihrer Redekunst erschien Wissen, eine Fülle von Wissen. Sie hatten einen Schatz an neuen und alten Dingen, und in ihrer Rede schöpften sie aus diesem Schatz. Sie waren auch in allem Fleiß reichlich. Diejenigen, die ein großes Wissen haben und bereit sind, sich zu äußern, sind nicht immer die fleißigsten Christen. Große Redner sind nicht immer die besten Macher; aber diese Korinther waren fleißig, sowohl zu tun als auch zu wissen und gut zu reden. Außerdem hatten sie viel Liebe zu ihrem Amtsträger und waren nicht wie zu viele, die ihre eigenen Gaben haben und dazu neigen, ihre Amtsträger zu vernachlässigen und zu vernachlässigen. Zu all diesen guten Dingen aber wünscht der Apostel, dass sie auch diese Gnade hinzufügten, dass sie reichlich Almosen an die Armen gäben, damit, wo so viel Gutes gefunden wurde, noch mehr Gutes gefunden werde. Bevor der Apostel zu einem anderen Argument übergeht, achtet er darauf, dass kein Missverständnis entsteht, er wolle ihnen etwas auferlegen oder ihnen durch seine Autorität schwere Lasten aufbürden, und sagt ihnen (V. 8), er spreche nicht durch ein Gebot oder auf eine Weise der Autorität. Ich gebe meinen Rat, V. 10. Er nahm die Voraussicht der anderen zum Anlass, ihnen vorzuschlagen, was für sie zweckmäßig wäre und die Aufrichtigkeit ihrer Liebe beweisen oder die wahre Wirkung und den Beweis dafür darstellen würde. Beachte: Man sollte einen großen Unterschied machen zwischen der reinen und positiven Pflicht und der Verbesserung einer gegenwärtigen Gelegenheit, Gutes zu tun oder zu bekommen. Manches, was gut für uns ist, kann nicht durch ein ausdrückliches und unerlässliches Gebot als unsere Pflicht zu dieser oder jener Zeit bezeichnet werden.II. Ein weiteres Argument ergibt sich aus der Betrachtung der Gnade unseres Herrn Jesus Christus. Die besten Argumente für christliche Pflichten sind die, die aus der Liebe Christi stammen, die uns dazu zwingt. Das Beispiel der Gemeinden in Mazedonien war so, dass die Korinther es nachahmen sollten; aber das Beispiel unseres Herrn Jesus Christus sollte einen viel größeren Einfluss haben. Und ihr wisst, sagt der Apostel, die Gnade unseres Herrn Jesus Christus (V. 9), dass er, obwohl er reich war, da er Gott war, gleich an Macht und Herrlichkeit mit dem Vater, reich an aller Herrlichkeit und Seligkeit der oberen Welt, doch um euretwillen arm wurde; er wurde nicht nur Mensch für uns, sondern er wurde auch arm. Er wurde in armen Verhältnissen geboren, lebte ein armes Leben und starb in Armut; und dies geschah um unseretwillen, damit wir dadurch reich würden, reich an der Liebe und Gunst Gottes, reich an den Segnungen und Verheißungen des neuen Bundes, reich an der Hoffnung auf das ewige Leben, da wir Erben des Reiches sind. Dies ist ein guter Grund, warum wir von dem, was wir haben, den Armen wohltätig sein sollen, weil wir selbst von der Wohltätigkeit des Herrn Jesus Christus leben. III. Ein weiteres Argument wird aus ihren guten Absichten und ihrer Bereitschaft, dieses gute Werk zu beginnen, gezogen. Dazu sagt er ihnen: 1. dass es für sie zweckmäßig war, das zu tun, was sie sich vorgenommen hatten, und zu vollenden, was sie begonnen hatten, V. 10, V. 11. Was bedeuteten sonst ihre guten Vorsätze und guten Anfänge? Gute Vorsätze sind zwar gute Dinge; sie sind wie Knospen und Blüten, angenehm anzusehen und lassen auf gute Früchte hoffen; aber sie sind verloren und bedeuten nichts, wenn sie nicht ausgeführt werden. So sind gute Anfänge erfreulich; aber wir werden den Nutzen verlieren, wenn wir nicht beharrlich sind und Frucht zur Vollendung bringen. Da nun die Korinther die Bereitschaft zum Willen gezeigt hatten, wollte er, dass sie auch in der Ausführung sorgfältig seien, je nach ihren Fähigkeiten. Denn 2. dies würde Gott wohlgefällig sein. Dieser Wille wird angenommen (V. 12), wenn er mit aufrichtigem Bemühen einhergeht. Wenn die Menschen sich das Gute vornehmen und sich nach ihren Fähigkeiten bemühen, es auch zu tun, wird Gott das annehmen, was sie haben oder tun können, und sie nicht verwerfen für das, was sie nicht haben und was nicht in ihrer Macht steht zu tun; und das gilt auch für andere Dinge außer dem Werk der Nächstenliebe. Aber wir wollen hier bemerken, dass diese Schrift keineswegs diejenigen rechtfertigt, die meinen, dass gute Absichten und das Bekenntnis eines willigen Geistes ausreichen, um sie zu retten. Sie wird in der Tat akzeptiert, wenn eine Leistung erbracht wird, soweit wir dazu in der Lage sind, und wenn die Vorsehung die Leistung verhindert, wie im Fall Davids, der ein Haus für den Herrn baute, 2 Sa. 7.IV. Ein weiteres Argument wird aus der Unterscheidung, die die göttliche Vorsehung bei der Verteilung der Dinge dieser Welt macht, und der Veränderlichkeit der menschlichen Angelegenheiten gezogen, V. 13-15. Die Vorsehung gibt den einen mehr und den anderen weniger von den Gütern dieser Welt, und zwar mit dem Ziel, dass die, die mehr haben, die Bedürftigen versorgen, damit Raum für die Nächstenliebe bleibt. Und wenn man ferner bedenkt, wie sich die menschlichen Verhältnisse ändern und wie bald eine Veränderung eintreten kann, so dass diejenigen, die jetzt im Überfluss leben, selbst in Not geraten und versorgt werden müssen, dann sollte dies sie dazu veranlassen, wohltätig zu sein, solange sie dazu in der Lage sind. Es ist der Wille Gottes, daß durch die gegenseitige Versorgung eine gewisse Gleichheit entsteht, nicht aber eine absolute Gleichheit oder eine Gleichmacherei, die das Eigentum zerstören würde; denn in einem solchen Fall könnte keine Nächstenliebe geübt werden. Aber wie bei den Werken der Nächstenliebe eine gerechte Proportion eingehalten werden muss, damit die Last nicht zu schwer auf den einen liegt, während die anderen völlig entlastet werden, so müssen sich alle bemühen, die Bedürftigen zu versorgen. Dies wird durch das Beispiel des Sammelns und Verteilens von Manna in der Wüste veranschaulicht, bei dem (wie wir in Ex. 16, zu lesen ist, war es die Pflicht jeder Familie und aller in der Familie, so viel zu sammeln, wie sie konnten; und wenn es gesammelt war, wurde es in ein gemeinsames Gefäß für jede Familie gelegt, von wo aus der Herr der Familie an jeden verteilte, wie er Gelegenheit hatte, an einige mehr, als sie wegen ihres Alters und ihrer Schwäche sammeln konnten; an andere weniger, als sie gesammelt hatten, weil sie nicht so viel brauchten; und so hatte derjenige, der viel gesammelt hatte (mehr, als er Gelegenheit hatte), nichts übrig, als eine Mitteilung an denjenigen gemacht wurde, der wenig gesammelt hatte, der auf diese Weise keinen Mangel hatte. Beachte: So ist der Zustand der Menschen in dieser Welt, dass wir gegenseitig aufeinander angewiesen sind und uns gegenseitig helfen sollten. Diejenigen, die so viel von dieser Welt haben, haben nicht mehr als Nahrung und Kleidung; und diejenigen, die nur wenig von dieser Welt haben, haben selten Mangel an diesen Dingen; auch sollten diejenigen, die Überfluss haben, nicht zulassen, dass andere Mangel leiden, sondern bereit sein, sie zu versorgen.

Verse 16-24

In diesen Versen lobt der Apostel die Brüder, die zu ihnen gesandt wurden, um ihre Almosen zu sammeln; und gibt ihnen gleichsam ein Zeugnis, dass, wenn man nach ihnen fragte (V. I. Er lobt Titus: 1. für seine ernste Sorge und große Herzensangelegenheit für sie und seinen Wunsch, ihr Wohlergehen in allen Dingen zu fördern. Dies wird mit Dankbarkeit gegenüber Gott erwähnt (V. 16), und es ist ein Grund zur Dankbarkeit, wenn Gott es in das Herz eines jeden gelegt hat, uns oder anderen etwas Gutes zu tun. 2. Für seine Bereitschaft zu diesem gegenwärtigen Dienst. Er nahm das Amt an und war bereit, diesen guten Auftrag auszuführen, V. 17. Um Almosen zu bitten, um anderen zu helfen, wird von vielen als ein undankbares Amt angesehen; und doch ist es ein gutes Amt, vor dem wir uns nicht scheuen sollten, wenn wir dazu berufen sind.II. Er lobt einen anderen Bruder, der mit Titus gesandt wurde. Es wird allgemein angenommen, dass dies Lukas war. Er wird gelobt: 1. als ein Mann, dessen Lob im Evangelium durch alle Gemeinden ging, V. 18. Seine verschiedenen Dienste waren wohlbekannt, und er hatte sich in seinem Tun lobenswert erwiesen. 2. Als einer, der von den Gemeinden auserwählt wurde (V. 19) und sich mit dem Apostel in seinem Dienst verband. Dies geschah wahrscheinlich auf Antrag und Bitte des Paulus selbst; denn damit ihn niemand in der Fülle, die er verabreichte, tadeln könne (V. 20), war der Apostel darauf bedacht, jede Gelegenheit zu vermeiden, die böswillige Menschen nutzen könnten, um ihn anzuschwärzen. Er wollte niemandem Anlass geben, ihn in dieser Sache der Ungerechtigkeit oder Parteilichkeit zu beschuldigen, und hielt es für seine Pflicht, wie es die Pflicht aller Christen ist, für Ehrlichkeit zu sorgen, nicht nur in den Augen des Herrn, sondern auch in den Augen der Menschen, d. h. so umsichtig zu handeln, dass jeder ungerechte Verdacht gegen uns und jede Gelegenheit zu skandalösen Anschuldigungen so weit wie möglich vermieden wird. Beachte: Wir leben in einer tadelnden Welt und sollten denen die Gelegenheit nehmen, die nach einer Gelegenheit suchen, tadelnd zu sprechen. Es ist ein Verbrechen der anderen, wenn sie uns ohne Anlass tadeln oder tadeln; und es ist zumindest unsere Unvorsichtigkeit, wenn wir ihnen Anlass geben, wenn es keinen gerechten Grund dafür gibt. III. Er lobt auch einen anderen Bruder, der mit den beiden ersteren in dieser Angelegenheit verbunden war. Man nimmt an, dass es sich bei diesem Bruder um Apollos handelt. Wer auch immer er war, er hatte sich in vielen Dingen als fleißig erwiesen und war daher geeignet, in dieser Sache eingesetzt zu werden. Außerdem hatte er ein großes Verlangen nach diesem Werk wegen des Vertrauens oder der guten Meinung, die er von den Korinthern hatte (V. 22), und es ist ein großer Trost, diejenigen in guten Werken beschäftigt zu sehen, die sich früher als fleißig erwiesen haben. IV. Er schließt diesen Punkt mit einem allgemeinen guten Charakter von ihnen allen (V. 23), als Mitarbeiter mit ihm für ihr Wohlergehen; als Boten der Gemeinden; als die Herrlichkeit Christi, die für ihn ein Name und ein Lob waren, die Christus als Werkzeuge Ehre brachten und von Christus die Ehre erhalten hatten, als treu und in seinem Dienst eingesetzt zu werden. Darum ermahnt er sie im Ganzen, ihre Freigebigkeit zu zeigen, die der großen Erwartung entspricht, die andere zu dieser Zeit von ihnen hatten, damit diese Boten der Gemeinden und die Gemeinden selbst einen vollen Beweis ihrer Liebe zu Gott und zu ihren bedrängten Brüdern sehen, und dass der Apostel sich sogar mit gutem Grund in ihrem Namen gerühmt hatte, V. 24. Beachte: Die gute Meinung, die andere von uns haben, sollte uns ein Argument sein, gut zu handeln.