15 Great Ohio Holiday Light Displays

Dieser Artikel erschien in der Dezember 2018 Ausgabe des Ohio Magazine. Informieren Sie sich vor Ihrer Reise auf den Websites über die Daten und Zeiten für 2020.
Scioto Mile Light Show, Columbus

Die 175 Hektar große Grünfläche unserer Hauptstadt entlang des Scioto River bietet das ganze Jahr über malerische Ausblicke auf die Skyline der Innenstadt. Während der Feiertage erstrahlt das Gelände mit 9.500 farbigen Miniaturlichtern, die von 100 Bäumen und 166 LED-Scheinwerfern in leuchtenden Farben von Rot über Blau und Grün bis Violett leuchten. Passanten können die Lichtershow, die nun schon zum achten Mal stattfindet, am besten betrachten, wenn sie den Civic Center Drive entlangfahren, der die Broad Street mit der Main Street verbindet, oder über die Gehwege schlendern. „Wir haben Bänke, auf denen man sitzen kann, und Schaukeln entlang des Flusses“, sagt Jason Nicholson, Koordinator für besondere Veranstaltungen bei Columbus Parks and Recreation. „Man kann einen schönen Abendspaziergang machen und am Ende des Spaziergangs ein Gefühl der Ruhe verspüren. Beleuchtet von der Abenddämmerung bis zum Morgengrauen bis zum 6. Januar. Kostenlos. 233 Civic Center Dr., Columbus 43215, sciotomile.com (Termine 2020 sind 25. November bis 3. Januar)
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Deck the Hall, Akron
Jedes Jahr zur Weihnachtszeit erwacht Stan Hywet Hall & Gardens in weihnachtlicher Stimmung, wenn sich der ehemalige Landsitz des Gründers der Goodyear Tire & Rubber Co. F.A. Seiberling und seiner Familie in ein weihnachtliches Ambiente verwandelt. Mehr als 20 Zimmer des 64.500 Quadratmeter großen Anwesens sind weihnachtlich geschmückt, und mehr als 80 Weihnachtsbäume stehen in der gesamten Residenz. Das Personal schmückt Stan Hywet Hall seit über 20 Jahren, und die Feierlichkeiten erstrecken sich nicht nur auf das Haus, sondern auch auf den 70 Hektar großen Garten, der das historische Herrenhaus umgibt.
Das Erlebnis beginnt im Innenhof mit einem 25 Fuß hohen Weihnachtsbaum und Schaufenstern, die historische Szenen aus der Innenstadt von Akron zeigen. Danach können sich die Besucher „Dazzle“ ansehen, eine Lichtshow im Freien, die zu drei festlichen Melodien choreografiert ist, und sich an zwei Ständen auf dem Gelände mit Lebkuchen, Brezeln oder Popcorn stärken, bevor sie ins Innere des Hauses gehen.
„Das ist das Tolle an unserer Veranstaltung: im Hof abhängen, eine heiße Schokolade oder ein Plätzchen essen, Zeit mit der Familie verbringen und Weihnachtsmusik hören“, sagt Sean M. Joyce, Präsident und Geschäftsführer von Stan Hywet Hall & Gardens. „Die Leute können so viel Zeit verbringen, wie sie wollen.“ Deck the Hall läuft an ausgewählten Abenden bis zum 30. Dezember. Auf der Website finden Sie eine vollständige Liste der Daten, Zeiten und Eintrittspreise. 714 N. Portage Path, Akron 44303, 330/836-5533, stanhywet.org (Termine 2020: 3. bis 6. Dezember, 10. bis 23. Dezember, 26. bis 30. Dezember)
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Easton Town Center, Columbus
Das Easton Town Center in Columbus liebt die Weihnachtszeit so sehr, dass es dafür bekannt ist, seine Lichter bis in den Februar hinein funkeln zu lassen. „Es ist schön, wenn die Tage kürzer und die Nächte länger werden und es nach den Feiertagen trüb und verschneit ist“, sagt Jennifer Peterson, Geschäftsführerin des Easton Town Center. „Es ist schön, immer noch ein bisschen ‚festlich‘ zu genießen.“ Aber im Dezember – auf dem Höhepunkt der Weihnachtseinkäufe – glänzt Easton. Das Herzstück ist ein 50 Fuß hoher Baum mit fast 30.000 LED-Lichtern. (Außerdem veranstaltet Easton am 8. Dezember eine Menora-Zeremonie). Jedes Wochenende bis zum 23. Dezember bietet Easton gegen eine geringe Gebühr Kutschfahrten und musikalische Darbietungen von A-cappella-Gruppen, einer Blaskapelle und Weihnachtssängern an. Den ganzen Dezember über während der Geschäftszeiten. Kostenlos. 160 Easton Town Center, Columbus 43219, 614/416-7000 eastontowncenter.com (Termine 2020: 20. November bis 3. Januar)
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Light Up Middletown, Middletown
Light Up Middletown begann 1999 als recht einfache Veranstaltung, als die Einwohner mehr als ein Dutzend beleuchtete Lichterketten um den Teich im Smith Park aufstellten. Heute ist die beliebte Weihnachtsattraktion auf mehr als 75 Objekte angewachsen, und eine Gruppe von etwa 15 Freiwilligen (die sich selbst als „Grandpa Gang“ bezeichnet) beginnt um den 1. Oktober herum mit der Arbeit, um die Werkstatt des Weihnachtsmanns, die 12 Weihnachtstage, eine Krippe und sogar Rentiere zu erschaffen, die so aussehen, als würden sie die Straße überqueren. In diesem Jahr wurde von einer Gruppe Freiwilliger, die bei AK Steel arbeiten, ein Kran gebaut, der geschmolzenen Stahl in einen Eimer schüttet. „Dafür ist unsere Stadt bekannt“, erklärt Cheryl Landen, die Sekretärin von Light Up Middletown. „Das Walzwerk war groß … es gehörte einst zu den fünf größten Stahlproduzenten“. Es werden sowohl Führungen mit dem Auto als auch zu Fuß angeboten. Geöffnet von 18.00 bis 22.00 Uhr bis Silvester. Bargeldspende empfohlen. 500 Tytus Ave., Middletown 45042, lightupmiddletown.org (Termine für 2020 sind 26. November bis 31. Dezember)
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Upper’s Winter Fantasy of Lights, Upper Sandusky
Die 1997 gegründete Upper’s Winter Fantasy of Lights dauert einen Monat, und alles wird von denjenigen geschaffen, die ihre Zeit für den Aufbau der Attraktion spenden, die jedes Jahr einer anderen örtlichen Organisation zugute kommt.
„Alles geschieht ehrenamtlich“, sagt Sara Lou Binau, Geschäftsführerin des Wyandot County Visitors Bureau. „Es gibt nichts an diesem Projekt, was nicht ehrenamtlich ist.“
Die 1,5 km lange Drive-Through-Attraktion im Harrison Smith Park dauert etwa 30 Minuten und zeigt u. a. die 12 Tage der Weihnacht und eine von „Der Zauberer von Oz“ inspirierte Smaragdstadt sowie einen Traktor und Wagen eines Bauern und eine Szene, die die Arche Noah darstellt.
Reisende können den Radiosender WVLO 99.3 FM einschalten und eine Vielzahl von Weihnachtsmusik hören, während sie sich durch den Park schlängeln. (Sie können auch ihre Fenster herunterkurbeln, um die Musik des Karussells zu hören.)
In der Vergangenheit kamen die Erlöse aus der Upper’s Winter Fantasy of Lights unter anderem der Dorcas Carey Public Library und der Wyandot County Home Health Agency zugute. In diesem Jahr geht der Erlös an das Wyandot Senior Village. Eröffnet am 1. Dezember und läuft bis zum 30. Dezember. Fr.-So. 6-10 p.m., Mo-Do 18-9:30 p.m. Empfohlene Spende: $5 für Autos, $15 für kommerzielle Lieferwagen, $50 für Reisebusse. 525 E. Wyandot Ave., Upper Sandusky 43351, uppersfantasyoflights.org (Termine 2020 sind 1. bis 30. Dezember)
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Legendary Lights of Clifton Mill, Clifton
Die legendären Lichter von Clifton Mill sind seit mehr als drei Jahrzehnten eine Tradition im Südwesten Ohios, aber ein Besuch der historischen Schrotmühle, die ursprünglich 1802 erbaut wurde, bietet einen festlichen Einblick in die Weihnachtszeit.
Die große Attraktion sind natürlich die 4 Millionen Lichter, die die Fenster, das Dach, die Wände und die Dachrinne der roten Mühle schmücken und über die Flussufer zu stürzen scheinen.
„Im ersten Jahr, in dem wir die Mühle besaßen, spazierten mein Vater und ich durch die Gegend und er sagte: ‚Lass uns eine Weihnachtsbeleuchtung für uns selbst anbringen'“, erinnert sich Eigentümer Anthony Satariano. „Das war so eine Art Aha-Erlebnis, und seitdem haben wir immer wieder neue Lichterketten angebracht, und die Leute kamen immer wieder, und das hat sich herumgesprochen.“
Die Lichterketten an sich sind schon beeindruckend, aber auch die Nostalgie, die durch die Weihnachtsausstellungen auf dem gesamten Gelände entsteht. Es gibt ein animiertes Miniaturdorf, das an die Schaufenster der Kaufhäuser vergangener Jahre erinnert, einen Raum mit 3.500 Abbildungen des Weihnachtsmanns und eine synchronisierte Lichtshow auf der überdachten Brücke. Die Spielzeugsammlung der Mühle ist eine Anspielung auf vergangene Weihnachtsmorgen, denn sie zeigt Bäume aus verschiedenen Epochen mit den Spielzeugen, die unter ihnen zu finden waren. Bis zum 31. Dezember jeden Abend geöffnet. 18 bis 21 Uhr, außer am 24., 25. und 31. Dezember von 18 bis 20 Uhr. 10 $, Kinder bis 6 Jahre frei. 75 Water St., Clifton 45316, 937/767-5501, cliftonmill.com (2020: 27. November bis 30. Dezember)
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Akron Zoo Wild Lights, Akron
Es kann bis zu drei Stunden dauern, durch den Akron Zoo Wild Lights zu spazieren: Hunderttausende von Weihnachtsbirnen sind auf einem Teil des 35 Hektar großen Geländes ausgestellt. Der Akron Zoo hat seine weihnachtliche Tradition nach einer 16-jährigen Pause im Jahr 2016 wieder aufgenommen. Seitdem sind neue Attraktionen wie das Santaland (wo man jeden Abend in der Vorweihnachtszeit den fröhlichen alten Mann antrifft) und Holly Jolly Hillside (eine synchronisierte Lichtshow) hinzugekommen, ebenso wie eine Eislaufbahn und eine Eisschnitzerei. Wild Lights bietet außerdem von Wochenende zu Wochenende etwas Abwechslung. Je nachdem, wann Sie den Park besuchen, schlendern verschiedene kostümierte Darsteller über das Gelände, von der Schneekönigin bis hin zu einem Baby-T. Rex. Geöffnet von Fr. bis So. und täglich in der Woche nach Weihnachten bis zum 30. Dezember. Besuchen Sie die Website für Öffnungszeiten und Eintrittsinformationen. 505 Euclid Ave., Akron 44307, 330/375-2550, akronzoo.org (2020: 4. bis 30. Dezember)

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Christmas by Candlelight, Marion
Die alljährliche Weihnachtsausstellung Christmas by Candlelight auf dem Marion County Fairground bietet den Besuchern auf mehr als 25 Hektar Lichterpracht und Fröhlichkeit, von einer beleuchteten Wasserschlange bis zu einer lebenden Krippe. Die Lichtertour ist seit 1996 eine Tradition in Marion und dauert etwa 30 Minuten. Wer beim ersten Durchgang nicht genug bekommt, kann kostenlos eine zweite Runde drehen. „Es ist wirklich eine Tradition in unserer Stadt“, sagt Cindy Wood, Geschäftsführerin, Sekretärin und Schatzmeisterin des Marion County Fair Board Office. „Es ist eine schöne Art, sich auf die Feiertage einzustimmen“. In diesem Jahr werden zusätzlich lokale Showchöre auftreten, um die festliche Atmosphäre zu verstärken. Geöffnet von Do. bis So. bis 9. Dezember von 18 bis 22 Uhr und vom 13. Dezember bis zum ersten Weihnachtsfeiertag jeden Abend von 18 bis 22 Uhr geöffnet. Autos $6, kleine Reisebusse $20, große Reisebusse $35. 220 E. Fairground St., Marion 43302, 740/382-2558, visitmarionohio.com (2020: 27. November bis 25. Dezember)
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PNC Festival of Lights, Cincinnati
Das jährliche PNC Festival of Lights des Cincinnati Zoo umfasst mehr als 3 Millionen Glühbirnen auf einer Fläche von etwa 80 Hektar. Die Lichterspiele reichen vom Feenland (im Elefantenreservat) über das Zuckerstangenland (gegenüber dem Adlerhabitat) bis hin zur Gorillawelt (im Gorillawald). Die jährliche Lichtshow ist seit 1983 eine Tradition in Cincinnati, und die Arbeiten beginnen Anfang August. Zu der jährlichen Veranstaltung gehören auch Madcap-Puppentheater, ein BB&T Toyland Express-Zug, S’mores-Stände und sogar Auftritte des Weihnachtsmanns und seiner Helfer. „Wir lassen die Rentiere kommen, damit alle sie sehen können, was sehr viel Spaß macht“, sagt Kim Denzler, Eventmanagerin im Zoo von Cincinnati. „Es gibt nicht nur Lichter, sondern auch eine Menge Unterhaltungselemente. Bis zum 1. Januar ist der Zoo von So. bis Do. von 16 bis 21 Uhr und von Fr. bis Sa. von 16 bis 22 Uhr geöffnet. Die Eintrittspreise finden Sie auf der Website. 3400 Vine St., Cincinnati 45220, 513/281-4700, cincinnatizoo.org (Termine 2020: 21. November bis 3. Januar. Bonus Nights: Jan. 8-10. Jan. 15-17. 1-9 p.m.)
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Guernsey County Courthouse Holiday Light Show, Cambridge
Die Guernsey County Courthouse Holiday Light Show hat sich seit ihrer Premiere im Jahr 2006 zu einer kultigen Weihnachtsattraktion in Ohio entwickelt. Familien versammeln sich jeden Abend in der Innenstadt von Cambridge, um zu sehen, wie mehr als 65.000 einzelne Lichter während der 70-minütigen Show synchron zur Weihnachtsmusik über die Fassade des historischen Gebäudes tanzen.
Das aufwändige Schauspiel ist ein ziemliches Unterfangen: Zwischen 18 und 22 Stunden Arbeit stecken in der Programmierung der Lichter für jeweils zwei Minuten Musik.
Grant Hafley, ehemaliger Inhaber von AVC Communications in Cambridge, entwickelte die Idee der Lichtshow als Ergänzung zum jährlichen Dickens Victorian Village in der Innenstadt von Cambridge, bei dem Freiwillige Dutzende von Szenen in der gesamten Innenstadt aufstellen, die die Feiertage im viktorianischen Zeitalter Englands darstellen. Mit Hilfe des Geschäftsführers und Präsidenten von AVC Communications, Joel Losego, erweckten sie das Projekt zum Leben.
„Wir waren beide der Meinung, dass Dickens nur eine bestimmte Gruppe von Menschen in die Gegend bringt“, erklärt Losego. „Ich denke, das Gerichtsgebäude hat unser Ziel erfüllt, mehr Jugendliche und Familien anzulocken.“
Zu der Weihnachtsmusik während der Lichtershow gehören Lieder, die von Fünftklässlern aus Cambridge und dem örtlichen professionellen Saxophonisten Gordon Hough aufgenommen wurden. Seit ihrer Einführung ist die Lichtershow zur Kulisse für unzählige Weihnachtskartenfotos, Verlobungen und sogar Hochzeiten geworden. Die Lichtshow beginnt um 17:30 Uhr und die letzte Show läuft bis zum 31. Dezember jeden Abend um 21:00 Uhr (am Fr.-Sa., 24./26. und 31. Dezember geht die Show bis 23:00 Uhr). Kostenlos. 801 Wheeling Ave., Cambridge 43725, 740/421-4956, dickensvictorianvillage.com (Termine 2020: 1. November bis 31. Dezember)
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Holiday Lights on the Hill, Hamilton
Der Pyramid Hill Sculpture Park and Museum ist eine beliebte Sommerattraktion in Butler County, aber er ist auch ein Anziehungspunkt in der Ferienzeit, wenn ein beleuchteter Schwan, Tauben, Schlittschuhläufer und mehr aus der Dunkelheit auftauchen.
Die Besucher fahren eine 2-Meilen-Route durch den Park, um die Lichterspiele zu bewundern, und jedes Jahr kommen fast 30.000 Menschen hierher. Die aufwändige Installation mit 250 bis 300 Lichtern pro Baum dauert in der Regel bis zu zwei Monate.

„Das sagt einiges über die Größe der Anlage aus“, sagt Lee Sanders, Interimsdirektor des Pyramid Hill Sculpture Park and Museum. „Wir haben einen Cherry-Picker, und immer wenn ich hierher fahre, ist jemand dabei, Lichter an einem Baum anzubringen.“

In diesem Jahr werden noch mehr Lichter auf dem Weg angebracht, da Brave Berlin – eine Beratungsgruppe für Kunst und Unterhaltung – eine Lichtkunstinstallation im Pavillon von Pyramid Hill betreuen wird. Das beleuchtete Display wird sich ständig verändern, und wenn dieselbe Gruppe den Weg ein zweites Mal durchläuft, wird sie etwas völlig Einzigartiges sehen. Geöffnet Mo-Do 18-19 Uhr und Fr-So. 18-10 Uhr bis 1. Januar. 20 $ pro Auto Mo-Do, 25 $ pro Auto Fr-Sa. 513/868-8336, 1763 Hamilton Cleves Rd., Hamilton 45013, pyramidhill.org (Termine 2020: 20. November bis 3. Januar)
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Christmas Nights of Lights, Cincinnati
Nahezu 200 Computer werden eingesetzt, um Cincinnatis Christmas Nights of Lights zu synchronisieren, eine beleuchtete Fahrt entlang des Flussufers, die sich über 2 1/2 Meilen erstreckt. Das dritte Jahr in Folge findet die Veranstaltung im historischen Vergnügungspark Coney Island statt. Zu sehen sind springende Zuckerstangen, ein 25 Fuß großer singender Weihnachtsmann und wirbelnde Bäume. Richie King und seine Frau haben die Ausstellung im Jahr 2008 als lustige Weihnachtsattraktion für Familien ins Leben gerufen. „Wir sehen die ganze Zeit Leute mit Krispy-Kreme-Doughnuts, Milchshakes und Pizza – in ihren Pyjamas – hier vorbeikommen“, sagt er. „Man muss nie aus dem Auto aussteigen.“ Die Attraktion bietet mehr als 40 Minuten Musik, die mit den Lichtern synchronisiert ist, und die Mitarbeiter arbeiten jedes Jahr daran, sie zu erneuern, damit ein Besuch zu jeder Jahreszeit ein einzigartiges Erlebnis ist. Geöffnet von Einbruch der Dunkelheit bis 22 Uhr bis zum 6. Januar, mit verlängerten Öffnungszeiten an den Wochenenden. 6 $ pro Person, Kinder bis 3 Jahre frei. 6201 Kellogg Ave., Cincinnati 45230, christmasnightsoflights.com/cincinnati (2020: 6. November bis 9. Januar)

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Columbus Zoo und Aquarium Wildlights, Powell
Die Tiere im Columbus Zoo und Aquarium werden während der Wildlights, einer schillernden Vorführung von 3 Millionen LED-Lichtern, in ein Winterwunderland aus Glanz und Gloria getaucht. „Was als Veranstaltung mit ein paar Lichterketten und 48.000 Besuchern begann, hat sich zu einer Tradition in Zentral-Ohio mit 400.000 Besuchern entwickelt“, sagt Jeff Glorioso, Direktor für Erlebnismarketing im Zoo und Aquarium von Columbus. Die Sparkling Spruce, eine 42 Fuß hohe animierte Tanne, erzeugt ein Kaleidoskop festlicher Bilder zur Melodie beliebter Weihnachtslieder. Im Shores Park pulsieren Blau-, Lila- und Rosatöne zu Techno-Musik, während bei Rhythms Around the Watering Hole am Conservation Lake eine Menagerie animierter Tiere zu den Klängen des Trans-Siberian Orchestra auftritt. Geöffnet bis 6. Januar: Di-Do 17-19 Uhr und Fr-Sa 17-10 Uhr. Informationen zum Eintritt finden Sie auf der Website. 4850 Powell Rd., Powell 43065, 614/645-3400, columbuszoo.org (Termine 2020: 20. November bis 3. Januar)
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Toledo Zoo & Aquarium Lights Before Christmas, Toledo
Von Hubschraubern bis zu Flusspferden – die jährlichen Lights Before Christmas des Toledo Zoo & Aquarium füllen das 51 Hektar große Gelände. Die Arbeiten für die alljährliche Lichtershow mit mehr als 1 Million Glühbirnen beginnen im Oktober und ziehen jedes Jahr mehr als 180.000 Besucher an. Die Lichter beginnen auf dem Parkplatz und erstrecken sich über den gesamten Zoo. Sie leiten die Besucher zu den verschiedenen Tierausstellungen und bringen saisonale Elemente wie eine Eisrutsche, einen Weihnachtszug, eine Schneeballschleuder und vieles mehr ins Spiel. In diesem Jahr wird der historische Anthony-Wayne-Trail-Tunnel des Zoos wiedereröffnet, nachdem er seit 1997 für die Öffentlichkeit geschlossen war. Der Tunnel verbindet die Nord- und Südseite des Zoos und ist seit seiner Eröffnung im Jahr 1930 eine beliebte Attraktion. Geöffnet bis zum 31. Dezember: Do. 15-20 Uhr und Fr.-Sa. 15-19 Uhr. 18 $, Kinder &, Senioren 15 $. 2 Hippo Way, Toledo 43609, 419/385-5721, toledozoo.org (2020 Termine und Zeiten: Nov. 20 – Dez. 31. Sa.-So.: 3-8 p.m. Heiligabend: 15-20 Uhr Weihnachten: 15 – 21 Uhr Silvester: 3-9 p.m.)
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Public Square Lights, Cleveland
Selbst wenn Sie noch nie in Cleveland waren, haben Sie wahrscheinlich schon einmal gesehen, wie sich der Public Square während der Eröffnungsszenen des Weihnachtsklassikers „A Christmas Story“ von 1983 in sein weihnachtliches Gewand gehüllt hat. Seit mehr als vier Jahrzehnten stiftet General Electric die Lichter und Cleveland Public Power liefert den Strom, damit die Weihnachtsbeleuchtung am Public Square jeden Abend bis zum Neujahrstag leuchtet. „Der Public Square ist selbst eine solche Ikone“, sagt Andrea Vullo, Managerin für öffentliche Angelegenheiten bei GE Lighting. „Die Weihnachtsbeleuchtung bringt den Geist von Cleveland, seiner Einwohner und der Weihnachtszeit zusammen. Die LED-Lichter, die den Public Square schmücken, umfassen nun insgesamt mehr als 500.000 einzelne Glühbirnen. Neben dem traditionellen, hoch aufragenden Weihnachtsbaum finden die Besucher 27 freistehende Lichterketten, die von Iglus und Pinguinen bis hin zu Schneeflocken und Eisbären reichen und in Zusammenarbeit mit Schülern der örtlichen High School entstanden sind, sowie eine Eisbahn. Bis zum Neujahrstag von der Dämmerung bis zum Morgengrauen beleuchtet. Kostenlos. Public Square, Cleveland 44113, downtowncleveland.com (Termine 2020 laufen bis Neujahr)