Überlebende alliierte Panzer aus dem 2. Weltkrieg

Dieser britische Sherman Firefly 17-Pfünder Panzer aus dem 2. Weltkrieg befindet sich im Panzermuseum in Bovington, Dorset, England.

Sherman Firefly Panzer im Panzermuseum, Bovington

Am 8. August 1944 schaltete Sherman Firefly Kanonier Joe Ekins drei deutsche Tiger MkI Panzer während eines erfolgreichen alliierten Hinterhalts in der Normandie, Frankreich aus. Kanonier Ekins war ein ehemaliger Schuhfabrikarbeiter, bevor er zur Armee ging. Er war 21 Jahre alt und hatte in Bovington eine Ausbildung zum Panzerfahrer absolviert, bevor er in die 1st Northamptonshire Yeomanry eintrat.

Er war an den D-Day-Stränden gelandet und hatte sich ins Landesinnere vorgekämpft. Joes Regiment geriet in größte Gefahr, als die deutschen Panzerdivisionen zum Gegenangriff übergingen und die Alliierten ins Meer zurücktrieben. Sie fanden Orte, um ihre Panzer zu verstecken. Einige in Wäldern, andere hinter einer Ziegelmauer eines französischen Landguts. Eine Gruppe von Tiger I Panzern, angeführt von dem deutschen Panzerass Michael Wittmann, wurde auf dem Weg zur Küste gesichtet. Die britischen Panzer warteten, bis die feindlichen Fahrzeuge in der Nähe waren, bevor sie das Feuer eröffneten. Die meisten ihrer Geschosse trafen die Seite der deutschen Panzer, nicht die sehr stark geschützte Front. Ekins traf und zerstörte an diesem Tag drei Tigerpanzer.

Sherman Firefly Panzer von der Seite. Man beachte den zusätzlich gepanzerten Funkkasten auf der Rückseite des Turms.

Der Sherman Firefly war der erste alliierte Panzer, der in der Lage war, einen deutschen Panther- oder Tiger-Panzer auszuschalten. Er wurde gerade noch rechtzeitig für die Landung am D-Day gebaut, aber nicht in ausreichender Zahl, um alle Sherman-Panzer der britischen, polnischen, französischen und Commonwealth-Truppen zu ersetzen. Er diente normalerweise zur Unterstützung und kämpfte mit drei anderen Sherman-Panzern, die mit der ursprünglichen, weniger starken 75-mm-Kanone bewaffnet waren.

Das Geheimnis des Firefly war seine lange Hochgeschwindigkeitskanone mit 17 Pfündern (76,2 mm). Oberst George Witheridge führte in der Lulworth Gunnery School erfolgreiche Versuche durch, das längere Geschütz in einen modifizierten Sherman-Turm einzubauen. Die Besatzungen der Firefly-Panzer mussten lernen, schnell und präzise zu schießen, um zu überleben. Die Kanone des Firefly wurde zwar verbessert, aber die Panzerung des Panzers war immer noch die gleiche dünne Panzerung wie bei allen anderen Sherman-Panzern im Jahr 1944. Wenn er von der Kanone eines deutschen Kampfpanzers, einer Selbstfahrlafette oder einer 88-mm-Panzerabwehrkanone getroffen wurde, hatte er keine Chance.

Sherman Firefly Panzerketten

Der Sherman Firefly Panzer im Panzermuseum in Bovington ist vermutlich einer der ersten, die vom Band liefen und als Übungspanzer eingesetzt wurden. Die Restauratoren des Museums haben den Panzer so bemalt, dass er den Panzer von Sergeant Robinson von der 2nd Grenadier Guards darstellt. Sein Panzer war der erste, der während der Operation Market Garden im Oktober 1945 den Rhein bei Nimwegen überquerte.

Eines der Erkennungsmerkmale eines Firefly im Vergleich zu anderen Sherman-Panzern ist neben der sehr langen 17-Pfünder-Kanone der zusätzliche gepanzerte Funkkasten am hinteren Teil des Turms. Die 17-Pfünder-Kanone war so groß, dass im Turm kein Platz für das Funkgerät vorhanden war. In den Reihen der deutschen Armee in der Normandie verbreitete sich bald die Nachricht, dass die Alliierten einen neuen Sherman mit einer gefürchteten Kanone entwickelt hatten. Es wurden Informationen zur Identifizierung des Firefly weitergeleitet. Die deutschen Panzerabwehreinheiten und Panzerbesatzungen versuchten, zuerst die Firefly-Panzer auszuschalten und sich dann um die weniger gefährlichen Sherman M4 mit den 75-mm-Kanonen zu kümmern.

Die Besatzung des Sherman Firefly musste wegen des Platzmangels von fünf auf vier reduziert werden. Nicht nur die Kanone war viel größer, sondern auch die Größe der verschossenen Granaten im Vergleich zu den Geschossen der normalen 75-mm-Kanone des Sherman. Sie mussten im Inneren des Panzers gelagert werden, und etwas musste weg. Die 17-mm-Kanone konnte die neuen, wirksameren panzerbrechenden, ausrangierten Sabot-Geschosse abfeuern. Der Sabot ist eine leichte Außenhülle mit einem Wolframgeschoss im Inneren, das eine bessere Durchschlagskraft hatte. Der Treibkäfig fällt nach dem Abfeuern ab und verleiht dem Geschoss eine höhere Energie. Sie wurden nur Ende 1944 und Anfang 1945 eingesetzt, als der Nachschub die Frontlinie erreichte.

Wo kann ich mehr Sherman Firefly Panzer sehen?

In der britischen Militärterminologie war der Sherman I ein M4. Der Sherman II war ein M4A1 und so weiter. Zusätzliche Buchstaben kennzeichneten andere Ausstattungsmerkmale: A für die 76 mm M1/M1A2 L/55 Kanone, B für die 105 mm M4 L/22,5 Haubitze, C für die OQF17 Pounder Kanone und Y für das breitere Kettenfahrwerk vom Typ HVSS.Infolgedessen wurden die Sherman Firefly Panzer auf diese Weise benannt:
Sherman Ic – Sherman mit geschweißter Wanne und gegossenem Turm mit einer OQF 17 Pounder Kanone
Sherman Hybrid Ic – Sherman mit gegossener Wanne und Turm mit einer OQF 17 Pounder Kanone
Sherman Vc – M4A4 mit einer OQF 17 Pounder Kanone

• Sherman Firefly Ic – Pretoria Regiment Basis, Salvokop, Pretoria, Gauteng Provinz, Südafrika
• Sherman Firefly Ic – Dam Snake Park, Hartebeespoort, North West prov, Südafrika
• Sherman Firefly Ic – Museo Historico del Ejercito, Buenos Aires, Argentinien
• Sherman Firefly Ic – Comando del III Cuerpo de Ejercito. Camino a La Calera, Cordoba, Argentinien
• Sherman Firefly Ic – Regimiento de Infanteria Aerotransportado 14, Cordoba, Argentinien
• Sherman Firefly Ic – Museo Storico dei Carristi, Rom, Italien
• Sherman Firefly Ic – Dickie Fritz Moth Hall, Dickie Fritz Avenue, Edenvale (Ekurhuleni), Gauteng prov, Südafrika
• Sherman Firefly Ic – In der Nähe der Polizeistation, Hechtel, Belgien
• Sherman Firefly Hybrid Ic – Sammlung des Technischen Dienstes, Niederländische Armee, Niederlande
• Sherman Firefly Hybrid Ic – Privatsammlung, Wommelgem, Belgien
• Sherman Firefly Hybrid Ic – Kriegerdenkmal, Klein-Willebroek Belgien
• Sherman Firefly Hybrid Ic – Monumento ai carristi, Sant’Anna d’Alfaedo, Italien
• Sherman Firefly Hybrid Ic – Caserma Fratelli De Carli, Cordenons, Italien
• Sherman Firefly Hybrid Ic – National Museum of Military History, Johannesburg, Südafrika
• Sherman Firefly Hybrid Ic – School of Armour Museum, Tempe Bloemfontein, Free State province, Südafrika
• Sherman Firefly Hybrid Ic – War Memorial, Bethlehem, Free State prov, Südafrika
• Sherman Firefly Hybrid Ic – Denkmal für die Gefallenen des 3rd Airborne Artillery Regiment 1982 Krieg, Cordoba, Argentinien
• Sherman Firefly Hybrid Ic mit 105mm Turm und Haubitze – Sandstone Heritage Trust, Free State prov, Südafrika
• Sherman Firefly Vc – Arsenalen Tank Museum, Strängnäs, Schweden
• Sherman Firefly Vc – Bovington Tank Museum, UK
• Sherman Firefly Vc – Kevin Wheatcroft Collection, UK
• Sherman Firefly Vc – Cavaleriemuseum, Bernhardkazerne Niederlande
• Sherman Firefly Vc – x2 Bastogne Barracks, Bastogne, Belgien
• Sherman Firefly Vc – Marche-En-Famenne, Belgien
• Sherman Firefly Vc – Remember Museum 39-45, Thimister-Clermont, Belgien
• Sherman Firefly Vc – Polnische Kriegsgedenkstätte, Tielt, Belgien
• Sherman Firefly Vc – Fort de Boncelles, Boncelles, Belgien
• Sherman Firefly Vc – Panzermuseum Depot, Vissenaken, Belgien
• Sherman Firefly Vc – Piana delle Orme Museum, Borgo Faiti, Italien
• Sherman Firefly Vc – Bentivoglio Bruno und C. Snc, Via della Bufalotta, Rom, Italien
• Sherman Firefly Vc – Panzerwaffenmuseum, Poznań, Polen
• Sherman Firefly Vc – Tyre Kaserne, Tyre, Libanon
• Sherman Firefly Vc – Borj Chemali, Libanon
• Sherman Firefly Vc restauriert mit einer 75mm Kanone und Turm – Hermeton-sur-Meuse, Belgien
• Sherman Firefly Vc restauriert mit einer 75mm Kanone und Turm – Mopertingen, Belgien
• Sherman Firefly Vc restauriert mit einer 75mm Kanone und Turm – Remember 39-45 Museum in Thimister-Clermont Belgien.
• Sherman Firefly Vc – Bahnhof, Leopoldsburg, Belgien
• Sherman Firefly Vc M4A2 mit Firefly-Turm – U.S. Army Ordnance Museum, Fort Lee, VA, USA
• Quelle – Pierre-Oliver Buan – http://the.shadock.free.fr/Surviving_Panzers.html