Zoey: Går Hamlet langsomt ned i sand sindssyge? – Er Hamlets galskab et bedrag?

Hamlets sindssygdom har altid været et spørgsmålstegn i mange litterære analyser af William Shakespeares Hamlet.Grunden til, at der lægges så stor vægt på hans mentale tilstand, er, at det hjælper publikum til bedre at forstå Hamlet selv og hans handlinger i løbet af stykket. Mange forskellige kritikere mener, at Hamlet altid var sindssyg, og andre kritikere mener, at hans sindssygdom var en handling, som han spillede hele tiden. På den anden side tolker nogle stykket således, at Hamlets mentale tilstand forværres i løbet af stykket, og at han ender med at blive lovligt sindssyg. I løbet af stykket bliver Hamlet sindssyg på grund af begivenheder i stykket, der driver ham til at blive mentalt ustabil og sindssyg, og ud fra denne forståelse kan vi bedre forstå hans handlinger og få mere viden om stykket.

Stykket starter med det tragiske tab af Hamlets egen far, som er begyndelsen på Hamlets mentale tilstand, der er ved at gå i opløsning. Han er dog ikke gal endnu. På dette tidspunkt var Hamlet ikke sindssyg, men mere var han ulykkelig over tabet af sin far. Kort efter tabet af sin far gifter Hamlets mor, dronning Gertrud, sig med Hamlets fars bror, Claudius, og ægteskabet skaber netop et vendepunkt i Hamlets mentale tilstand, fordi han opfatter ægteskabet som incestual og føler, at det var forkert, at hans mor giftede sig med sin fars bror. Det vigtigste vendepunkt i stykket i Hamlets mentale tilstand er citatet fra 1. akt, scene 5, da Hamlet, Marcellus og Horatio ser Hamlets fars spøgelse for første gang. Hamlet siger: “Her som før, aldrig, så hjælp dig barmhjertighed, hvor mærkeligt eller mærkeligt jeg end bærer mig ad, at du, når du ser mig i sådanne øjeblikke, aldrig skal med armene omsluttet således, eller dette hovedrysten.” Hamlet siger, at det i en nær fremtid er i orden at opføre sig lidt skørt. Han foregriber sin nedtur til at blive sindssyg og forklarer, at det ville være helt fint. Sayre N. Greenfield, professor i engelsk ved Pitt-Greensburg, hævder i sit essay Hamlet in the Early Seventeenth Century, at “stykket vil for altid være forbundet med temaet galskab, og det samme vil prins Hamlet”. Greenfield fortsætter med at forklare, at “den virkelige galskab i stykket bør være omdrejningspunktet for litterær respons.” Hans essay om Hamlet fortsætter med at understøtte temaet galskab, og at der bør fokuseres på Hamlets nedtur i galskab gennem hele stykket.

James Russell Lowell, en amerikansk digter og diplomat, skrev en analyse af Hamlet med titlen Shakespeare Once More. Lowell hævder, at Hamlet: “(Han) driver ind i galskab gennem hele tragedien.” Der skal lægges vægt på ordet drift, fordi det forklarer, at stykket begynder med, at Hamlet er rask, men han når til sindssyge på grund af de begivenheder, der finder sted i tragedien. Det sidste tilfælde af galskab og totalt tab af fornuft ses i akt 3 scene 1. På dette tidspunkt i stykket mødes Claudius og Gertrude med Rosencrantz og Guildenstern, som fortæller dem, at de ikke kender årsagen til Hamlets totale ulykkelighed. Efter at de er gået, gemmer Polonious og kongen sig, da Hamlet kommer ind. Hamlet træder ind med ordene: “At være eller ikke være, det er spørgsmålet”, det er den berømte replik, hvor han overvejer liv eller død. Selvtalen fortsætter med at overveje sit liv og stiller spørgsmålstegn ved, hvorfor han overhovedet skal leve. I dette tilfælde viser det, at han beslutter, om han skal begå selvmord, og det viser hans totale tab af kontrol. Det viser ikke kun, at han har mistet kontrollen, men også at han har mistet forstanden totalt.

Temaet om galskab i Shakespeares tragedie Hamlet er et tilbagevendende tema, som ikke bør overses i litterære analyser. Ved at forstå dette tema i stykket er vi i stand til at få en bedre fortolkning af stykket. Selvom nogle kritikere siger, at Hamlet var sindssyg hele tiden, og nogle kritikere siger, at Hamlet hele tiden spillede skuespil for at virke sindssyg, er det tydeligt, at stykket startede med, at Hamlet var rask. Først gennem de begivenheder, der fandt sted i tragedien, fik Hamlet til at gå ned i sindssyge. Hamlets mentale tilstand falder i løbet af stykkets forløb til at Hamlet er legitimt sindssyg.