War at Sea

Enheder repræsenteret i spillet er individuelle skibe på størrelse med tunge krydsere eller større, med bestemmelser for konvojer, ubåde (specielt “U-både”) og luftvåben. Hver tur repræsenterer en periode på ca. seks måneder. Spillepladen repræsenterer Atlanterhavet og Middelhavet, som er opdelt i seks zoner. Målet med spillet er at kontrollere så mange af disse zoner som muligt, i så mange omgange som muligt. En spiller påtager sig rollen som den allierede spiller og styrer den britiske, sovjetiske og amerikanske flåde. Hans eller hendes modstander er Axis-spilleren og styrer de tyske og italienske flåder. Ud over de enheder, der repræsenterer de enkelte skibe, har begge spillere hver en enhed, der repræsenterer landbaserede flyeskadroner, og aksespilleren har enheder, der repræsenterer eskadroner af ubåde.

Skibe repræsenteres af en enkelt tæller, der typisk angiver tre faktorer: kanonering, panser og hastighed. Selv om disse er de væsentlige statistikker for overfladeskibe, holder dette system dem alle meget abstrakte, da de hver især blot er et simpelt tal, der falder inden for et interval fra 0 til 9. Flytransportskibe har en fjerde faktor, som i dette tilfælde repræsenterer flådens luftstyrke om bord. De landbaserede luftenheder repræsenterer hver tre luftangreb (mod tre forskellige mål).

Hver tur begynder med begge spilleres skibe i havn. Den allierede spillers havne omfatter England, USA, Leningrad, “Rusland” (i virkeligheden Murmansk, ved Ishavet), og Malta i Middelhavet. Axis-spillerens havne omfatter Tyskland, Frankrig (efter tur 2, hvor det antages, at Tyskland erobrer Frankrig over land, ligesom det skete i den virkelige krig) og Italien. Hver tur flytter hver spiller (først den allierede spiller og derefter aksespilleren) alle, nogle eller ingen af sine skibe til havområder, der grænser op til den havn, hvor disse skibe startede turen. Skibe kan også forsøge at flytte et ekstra havområde, hvis det første område ikke blev kontrolleret af fjenden i den foregående tur; for at opnå dette skal skibet kaste en terning og få et resultat, der er mindre end skibets hastighedsfaktor. Skibe, der har en fartfaktor på syv eller otte, er således automatisk i stand til at bevæge sig to felter og er derfor meget værdifulde. Forudsætningen om, at det første område ikke må være kontrolleret af fjenden, gør det muligt for en af spillerne (normalt den allierede spiller) at sikre sig, at områder af havet er utilgængelige for den fjendtlige flåde på grund af mellemliggende kontrollerede områder. Skibe, der forbliver i havn i stedet for at bevæge sig, er i stand til at reparere skader, som de måtte have pådraget sig i tidligere omgange (se afsnittet om kamp, nedenfor). Når den allierede spiller er færdig, flytter axis-spilleren sine skibe. U-både kan bevæge sig til et hvilket som helst havområde og er derfor de eneste skibe, der ikke kan blokeres af fjendens kontrol.

Hvis kun én spillers skibe besætter et havområde efter endt bevægelse, kontrollerer denne spiller havområdet i denne omgang, og han eller hun får point for det (antallet af point varierer, afhængigt af hvilket havområde der kontrolleres af hvilken spiller). Hvis der er skibe fra begge sider i det samme havområde, skal de to flåder udkæmpe mindst én runde kamp.

Kampen afgøres ved, at hvert skib vælger et mål og kaster en terning pr. skudfaktor, og hver “træffer” (som regel et kast på seks) kastes igen for at få det genererede skadesbeløb, som anvendes på målets panserfaktor. Hvis skadesbeløbet overstiger panserfaktoren, bliver skibet sænket. Luftangreb løses ved at kaste en terning for hvert angreb mod et antal mål, der er lig med luftfaktoren. Ved et kast på fem bliver skibet sat ud af funktion, hvilket betyder, at det er tvunget til at vende tilbage til havn.

Denne metode genererer mange terningekast og gav spillet tilnavnene “Dice at Sea” og “Yahtzee at Sea”, idet kritikere hævder, at det afhænger for meget af held, og tilhængere svarer, at det store antal terningekast faktisk gør det muligt for heldet at udligne.

Mindre regler omfatter bestemmelser om U-bådsbekæmpelse, den “neutrale havn” i Sydamerika (hvor uarbejdsdygtige skibe i det sydatlantiske havområde skal hen, og som de skal forlade i den følgende tur, for at ejeren ikke skal miste point), konvojer (som giver ekstra point til den allierede spiller, hvis de når frem til England eller Rusland) og den mulige internering af den italienske flåde, hvis de allierede kontrollerer Middelhavet i en stor del af spillet.