VUMC Reporter

Der er plads til alting, og alting har sin plads. Da folk over hele landet sætter dette ordsprog i værk med forårsrengøring, siger en allergolog ved Vanderbilts Astma, Sinus and Allergy Program (ASAP) Clinic, at det er vigtigt at huske, at når man sætter alt på plads, vil mange rengøringsfolk sandsynligvis røre op i det støv og skæl, som vinteren har efterladt – og begge dele kan give betydelige problemer for allergikere.

“Allergi over for husstøvmider og husdyrskæl er to af de mere almindelige allergier, som vi ser i vores klinik,” siger Robert Valet, M.D., assisterende professor i medicin. “Selv om de generelt ikke forårsager de alvorlige reaktioner, som vi kan se hos folk, der er allergiske over for bistik, fødevarer eller latex, kan de stadig forårsage meget ubehag for dem, der er allergiske.”

Det amerikanske akademi for allergi, astma og immunologi (AAAAI) anslår, at op til 27 procent af amerikanerne udviser følsomhed over for husstøvmider. Asthma and Allergy Foundation of America (AAFA) bemærker, at op til 30 procent af amerikanerne har allergiske reaktioner over for katte og hunde. Desuden er katteallergi ca. dobbelt så almindelig som hundeallergi og berører næsten 10 millioner kæledyrsejere i USA.

En allergi over for støv er faktisk forårsaget af støvmiden, et meget lille og gennemskinneligt skadedyr, der næppe er synligt for det menneskelige øje. De foretrækker varme og fugtige klimaer og har en tendens til at opholde sig i madrasser, polstrede møbler, sengetøj og tæpper, steder, hvor mennesker regelmæssigt udsættes for insektet.

Valet siger, at støvmider primært lever af døde hudceller fra både dyr og mennesker. Faktisk, siger han, anslås det, at et menneske udskiller nok hudceller på en enkelt dag til at brødføde 1 million af miderne. Støvmiden fordøjer denne føde, og ekskrementerne indeholder proteiner, som bliver fanget i støv. Disse er de primære allergener, der forårsager symptomer.

Det er derimod, siger Valet, at allergi over for husdyrskæl forårsages af proteiner, der findes i husdyrskæl, urin og spyt. Valet bemærker, at hunde, der naturligt ikke får hår, nogle gange betragtes som hypoallergene; dette er en almindelig misforståelse, for selv om der ikke er hår, som skælene kan sætte sig fast på, vil huden stadig udskille de allergenholdige skæl. Da der er stor variation mellem de enkelte katte og hunde, selv inden for en race, betyder valget af en race, der anses for at være hypoallergen, ikke, at det pågældende kæledyr ikke vil producere høje niveauer af allergener.

Selv om de har forskellige underliggende årsager, har allergikere over for husstøvmider og kæledyrsskæl en tendens til at opleve lignende symptomer. Valet siger, at almindelige reaktioner omfatter røde, kløende og rindende øjne, nysen, hoste, overbelastning og en løbende, kløende næse. I nogle tilfælde kan patienterne også opleve hududslæt som eksem eller nældefeber. Valet understreger, at udsættelse for både husdyrskæl og husstøvmideallergener kan forværre symptomerne hos astmapatienter og undertiden føre til alvorlige astmaanfald.

Både husstøvmideallergier og husdyrallergier kan behandles, siger Valet. For dem med husstøvmideallergi fokuserer behandlingsstrategierne først på at begrænse eksponeringen for støv. Valet anbefaler:

• Ved rengøring bør man bære en maske svarende til dem, der bruges i bygge- og træværksteder – de kan findes i mange byggemarkeder, og de mest beskyttende er af N-95-kvalitet;
• Sug støvet af dine tæpper, dine polstrede møbler og dit soveværelse en eller to gange om ugen;
• Når du støvsuger, skal du lade støvet sætte sig i 15 minutter og derefter støve hårde overflader af;
• Køb støvmideovertræk til sengetøj – det er vævede, allergitætte overtræk, der almindeligvis fås hos detailhandlere og apoteker, og som går over dine puder og madrasser og indeholder støvmiderne;
• Køb af HEPA-luftfiltre, som hjælper med at reducere det støv, der cirkulerer rundt i hjemmet;
• Vask dit sengetøj i meget varmt vand, da støvmiderne ikke kan overleve høje temperaturer, og tørring ved høj varme samt.

Behandling af allergi over for husdyrskæl omfatter også forebyggelse. Valet bemærker, at den bedste måde at undgå en allergisk reaktion på husdyrskæl på er at undgå kæledyr. Men hvis der er et kæledyr i husstanden, foreslår han:

• Holder kæledyret ude af soveværelset, hvor folk typisk tilbringer mest tid i hjemmet;
• Holder kæledyret væk fra polstrede møbler;
• Holder en person, der ikke er allergisk over for kæledyr, til at børste dyret udenfor et par gange om ugen, for at forsøge at fjerne overskydende skæl;
• Bade kæledyret ugentligt;
• Sug regelmæssigt;
• Fjernelse af tæpper og tæpper, som fanger skæl fra kæledyr;
• Afprøvning af receptfrie antihistaminer og anden allergimedicin.

“Kæledyr og støv kan være meget vigtige udløsende faktorer for patienters allergier og astma, og selv om de oftest forårsager relativt milde symptomer, er det vigtigt at komme ind og se en allergolog, når de bliver alvorlige,” sagde Valet. “En allergolog kan foretage allergitestning, som gør det muligt for lægen at identificere det specifikke allergen, der forårsager symptomerne. De kan derefter udarbejde et behandlingsforløb ud over det, der er tilgængeligt i håndkøb i et apotek, f.eks. ved at give allergiindsprøjtninger for at desensibilisere en patient over for et bestemt allergen.”