Vandforgiftning: Hvor meget H2O skal der til for at dræbe en person?

Hvor meget vand skal der til for at slå en person ihjel? For at være ærlig, ikke så meget. Paracelsus, videnskabsmanden fra det 16. århundrede, der i høj grad er kendt for at have etableret kemiens rolle inden for medicin, kom med det koncept, at alt kan være giftigt eller ej, afhængigt af dosis. Selv om den moderne kemi siden har bevæget sig væk fra denne overbevisning, er ordsproget stadig sandt, når det gælder jordens mest essentielle element: vand.

Det kræver ca. 6 liter vand at dræbe en person på 165 pund ifølge en YouTube-video, der for nylig blev udgivet af American Chemistry Society. Overraskende nok sker død ved vand, eller vandforgiftning, som det officielt hedder, ret ofte. Det er almindeligt blandt unge mennesker, der udfordrer sig selv til “vanddrikkekonkurrencer”, eller atleter, der fejlagtigt overhydrerer sig under træning, rapporterede Scientific American.

Selv om vand er vigtigt for livet, bliver blodet faretruende fortyndet af salte, når en person drikker for meget. Ifølge Scientific American forårsager dette en tilstand kaldet hyponatriæmi, og alvorlige tilfælde af hyponatriæmi fører til vandforgiftning. Nogle af de vigtigste symptomer på vandforgiftning er hovedpine, træthed, kvalme, opkastning, hyppig vandladning og mental desorientering

Når en person drikker for meget vand, kan nyrerne ikke skylle det ud så godt, og dette medfører, at det overskydende vand trænger ind i cellerne og får dem til at svulme op. Når hjernecellerne begynder at svulme op, kan situationen hurtigt blive dødelig.

“Hurtig og alvorlig hyponatriæmi forårsager indtrængen af vand i hjernecellerne, hvilket fører til hjernesvulst, som manifesterer sig som kramper, koma, åndedrætsstop, hjernestammehernie og død,” siger M. Amin Arnaout, chef for nefrologi på Massachusetts General Hospital og Harvard Medical School, til Scientific American.