Uralsk sprogfamilie

Den uraliske sprogfamilie strækker sig fra Nord- og Centraleuropa til Sibirien. Den består af 39 sprog, der tales af omkring 25 millioner mennesker. Man mener, at de stammer fra en fælles forfader, *Proto-uraliske, der tales af tidlige uraliske folk, som levede for omkring 7000 år siden i området omkring Uralbjergene, den russiske bjergkæde, der adskiller Europa fra Asien. Forgængerne for de finsk- og finsk-ugriske folk flyttede mod vest og syd, mens forgængerne for de samojediske folk flyttede mod nord og øst ind i Sibirien. De ældste skriftlige dokumenter på de uraliske sprog går tilbage til det 13. århundrede.

De uraliske sprog med det største antal talere er ungarsk, finsk og estisk. Resten er minoritetssprog i Rusland på forskellige stadier af fare for udryddelse, og nogle er på kanten af udryddelse. Uraliske sprog, der tales af mere end 1.000 personer, er anført nedenfor.

Status

Tre uraliske sprog har officiel status i deres respektive lande.

• Ungarsk er det officielle sprog i Ungarn.
• Estisk er det officielle sprog i Estland.
• Finsk er det officielle sprog i Finland sammen med svensk.

Flere uraliske sprog, der tales i Rusland, har sammen med russisk status som officielle sprog i deres respektive områder:

Selv om nogle af de uraliske sprog kan have hundredtusinder af talere, er de fleste af dem, der taler flydende, ældre. Flertallet af byboere og yngre mennesker har en tendens til at opgive deres sprog til fordel for russisk. Selv om disse folkeslag lever i deres egne autonome republikker, har disse republikker russisktalende flertal, og det russiske sprog er dominerende i alle områder. Efter Sovjetunionens sammenbrud har en national opvågnen medført en vis positiv udvikling, men mindre sprog er meget alvorligt truet, så længe børn og unge ikke vokser op og taler flydende russisk. For detaljerede oplysninger om nogle af de uraliske sprog, der tales i Rusland, henvises til Red Book of the Peoples of the Russian Empire:

Dialekter

På trods af deres små populationer af talere, har de fleste uraliske sprog en række geografiske dialekter, som varierer i gensidig forståelighed. Nedenfor er nogle eksempler:

Struktur

Lydsystem

Nogle af de fremtrædende træk ved de uraliske sprogs lydsystemer vil blive beskrevet i det følgende.

Vokaler

Uraliske vokalsystemer er karakteriseret ved følgende:

• kontrast mellem uafrundede og afrundede forreste vokaler
• kontrast mellem korte og lange vokaler
• vokalharmoni, som kræver, at alle vokaler i et ord enten er forreste eller bagerste, afhængigt af vokalen i den første stavelse. Vokalharmoni gælder normalt ikke for låneord.

Konsonanter

• palatalisering af konsonanter, som sandsynligvis er erhvervet fra de tilstødende slaviske sprog
• konsonanter kan være korte, lange og i nogle sprog overdrevent lange

Stress

I finsk, estisk, ungarsk og komi falder stress altid på den første stavelse i ordet. I andre uraliske sprog kan betoningen falde på enhver stavelse.

Grammatik

De uraliske sprogs grammatik har visse fremtrædende træk, som er til stede i forskellige kombinationer i nogle af dem, men ikke i alle.

Navneord

• mangel på grammatisk køn
• et stort antal kasus, lige fra 9 i saami inari til 27 i nogle varianter af komi
• et fint differentieret system af lokative kasus
• forskellige postpositioner;
• possessive suffikser, men ingen posessive pronominer;

Verb

• verber er bøjet for tid, aspekt, stemning, tal og person. Nogle uraliske sprog har et meget udførligt stemningssystem, for eksempel har nenets 16 stemninger.
• Evidentialitet: Verber i nogle uraliske sprog har en bevidnet og en ikke-bevidnet fortid
• fravær af verbet “at have”

Vordrækkefølge

Uraliske sprog har en Subjekt-Objekt-Verb- eller fri ordrækkefølge, afhængigt af sproget.

Vocabulary

De uraliske sprog deler et grundlæggende ordforråd på omkring 200 ord, herunder kropsdele, slægtskabsudtryk, navne på dyr, naturgenstande (f.eks, sten, vand, træ), almindelige verber, grundlæggende pronominer og tal. Resten af ordforrådet består af lån fra andre sprog. Kilderne til lånene varierer fra sprog til sprog. Sprog, der tales på Ruslands område, har tendens til at have et russificeret ordforråd.

Nedenfor er nogle almindelige ord og sætninger på tre uraliske sprog

Nedenfor er tallene 1-10 i 8 uraliske sprog, der tilhører forskellige grene.

Skriftlighed

• Fynsk, Karelsk, karelsk, vestlige saami, ungarsk og estisk bruger en modificeret udgave af det latinske alfabet.
• Uraliske sprog, der tales på det tidligere Sovjetunionens område, skrives med en modificeret udgave af det kyrilliske alfabet. De fleste af disse sprog blev ikke skrevet før midten af det 19. århundrede, f.eks. nenets.
• Komi blev oprindeligt skrevet i det gamle permiske (Abur) alfabet, der blev udtænkt af den russiske missionær Stepan Khrap (bedre kendt som Sankt Steven af Perm) i det 14. århundrede. Dette alfabet blev erstattet af det kyrilliske alfabet i det 16. århundrede. I en kort priod (1930-1940) blev komi skrevet med det latinske alfabet, som igen blev afløst af det kyrilliske alfabet, der anvendes til at skrive sproget i dag.