Unreal Power Rankings:

Igennem hele sin boksekarriere har den italienske hingst blandet sig med snesevis af boksere i ringen. Rocky har tabt sin rimelige andel af kampe, og selv når Rocky har vundet, har mange af hans modstandere tvunget ham til at grave sig ned og tvinge sig selv igennem en kamp. Så hvilke af Rockys modstandere var de hårdeste? Vi er gået i gang og har rangeret de fem bedste. Spider Rico kom desværre ikke med i opgørelsen. Find ud af Rockys fem hårdeste modstandere – præsenteret i omvendt rækkefølge – efter springet:

5. Tommy “The Machine” Gunn

Okay, Rocky kæmpede altså ikke mod Tommy Gunn i bokseringen, men det burde ikke have nogen betydning. “Min ring er udenfor,” siger Rocky til Tommy. I Rocky V – som jeg stadig har svært ved at anerkende – dyster Rocky og Tommy på gaden, efter at Tommys frustration over at blive betegnet som en “papirmester” får ham til at konfrontere Rocky. Rocky har trukket sig tilbage fra boksning, og Tommy er en hårdtslående 20-årig fra Oklahoma – næppe et fair opgør. Alligevel kommer Tommy kun lige akkurat i Top 5. Han gav Rocky en ordentlig omgang tæsk i Philadelphias gader, men til sidst slår Rocky sin tidligere lærling ud og ydmyger ham i processen.

4. Mason “The Line” Dixon

Da Rocky kæmper mod Dixon, er Dixon verdensmester i sværvægt og har en imponerende rekord på 33-0. Dixon har også power, da 30 af hans sejre er kommet på knockout. Det er ikke fordi Dixon ikke var en god bokser, men fordi sværvægtsdivisionen var blevet så udvandet, at boksefans begyndte at vende sig mod Dixon. Som en del af et reklamestunt indvilliger Dixon i at kæmpe mod Rocky, som ikke har bokset professionelt i over 10 år. Dixon bliver overrasket af Rockys sejhed og styrke, men det lykkes ham at besejre sin meget ældre modstander i en 10 rundes delt afgørelse. Dixon slår Tommy Gunn om fjerdepladsen på denne rangliste af to grunde: 1) det er egentlig ikke hans skyld, at han kunne cruise sig igennem den ukonkurrencedygtige sværvægtsdivision og dermed få boksefans til at blive vrede over ham, og 2) han kæmpede mod Rocky – der stadig slog som en forhammer – med en brækket hånd. Det er ret hårdt.

3. Clubber Lang

Måske den mest aggressive og voldelige af Rockys modstandere, Clubber Lang, var en ødelæggende puncher fra Chicago, der faktisk slog Rocky ud på blot to runder. Så hvorfor er Clubber ikke højere rangeret? Fordi Mickey i årevis havde håndplukket modstandere, som Rocky let kunne besejre, og som ikke ville stå i vejen for udviklingen af hans karriere. Da Rocky kæmpede mod Clubber for første gang, var Rocky uforberedt, både mentalt og fysisk. Efter sit nederlag til Clubber opgiver Rocky den glitrende træning, han var vant til, og træner i stedet med Apollo Creed i et gammeldags, mørkt og beskidt træningscenter. For første gang i sit liv er Rocky virkelig bange, men han bruger sin frygt og Mickey’s død som motivation til at træne mod Clubber. I returkampen pulveriserer Clubber Rocky tidligt i kampen, men Clubbers manglende udholdenhed indhenter ham til sidst. Rocky slår ham ud i tredje runde og genvinder sit sværvægtsmesterskabsbælte. Clubber kunne kaste slag med de bedste, men hans dårlige kondition holder ham ude af top to.

2. Apollo Creed

Når en af hans kommende kampe bliver aflyst på grund af hans modstanders skade, beslutter sværvægtsmesteren Apollo Creed at give en ukendt bokser en chance for at kæmpe om titlen i Philadelphia. Det er Rocky. Apollo undervurderer Rockys styrke og beslutsomhed alvorligt og besejrer ham i en delt afgørelse. Det var første gang, at en bokser holdt hele 15 runder mod Apollo. For at tilfredsstille fansene indvilliger Apollo i en omkamp mod Rocky. De to boksere går begge på gulvet i den sidste runde, men kun Rocky er i stand til at rejse sig op før 10-tællingen. Til denne omkamp havde Rocky trænet endnu hårdere end til den første kamp, han var mere mentalt forberedt og var blevet en mere veltrænet kæmper. Alligevel var den store Rocky Balboa kun i stand til at slå Apollo Creed med kun ét sølle sekund. Apollo – i Rocky-universet – var i sandhed en af de største sværvægtsboksere nogensinde.

1. Ivan Drago

Den hårdeste modstander, som Rocky nogensinde har stået over for, er uden tvivl den sibiriske tyr, Ivan Drago. Drago stod 6’5″ og vejede 261 lbs, var en tidligere olympisk guldmedaljevinder og som hans træner forklarede, ødelagde han alt, hvad han ramte. For pokker da, Drago dræbte en fyr i ringen. Selvfølgelig var det en opvisningskamp mod en gammel, pensioneret Creed, men ved du, hvor hårdt man skal slå for at dræbe nogen? Rocky rejser til Moskva for at kæmpe mod Drago og bruger Apollos død til at drive ham, mens han træner i den russiske ødemark. Rocky er mere fokuseret, end han nogensinde har været i sin karriere, efter at have fjernet alle distraktioner fra sit liv – inklusive Adrian for en kort stund. Rocky kæmper i den bedste form, han nogensinde har været i, både fysisk og mentalt, og han giver Drago alt, hvad han har, og det lykkes ham at besejre den monstrøse russer ved knockout i den sidste runde. Rocky betalte dog en pris for kampen, da Dragos mange slag mod hans hoved forårsagede hjerneskader. Ivan Drago ville ganske enkelt besejre enhver af Rockys modstandere, og sandsynligvis ret let. Den eneste bokser ud over Rocky, som ikke ville blive helt pinligt berørt, er Apollo Creed – i sin bedste alder, naturligvis.