Undergraduates’ awareness of White and male privilege in STEM

I dette afsnit beskriver vi i detaljer respondenternes svar på vores to motiverende spørgsmål. Vi giver også overordnede frekvenser for de brede kategorier, der blev fundet i de studerendes svar.

Finding et: Hvis et svar blev kodet som “bemærker ikke kønsforskelle” eller “bemærker ikke raceforskelle”, sagde respondenten udtrykkeligt, at der ikke var nogen forskel i STEM-oplevelsen for elever af forskelligt køn eller race, eller de erklærede, at de var usikre på, om der var forskelle. Mange af disse svar var af formen “det tror jeg ikke” eller “ikke rigtig”.”

Flere respondenter angav lige akademiske ansvarsområder for alle studerende som en forklaring på manglen på køns- og raceforskelle:

Nej det tror jeg ikke, det er. Jeg tror, at de er de samme. Samme kursusbelastning, jeg tror ikke, de får det lettere eller sværere.-Sort kvinde, der studerede elektroteknik og datateknik

Det var også almindeligt at appellere til videnskabens objektive natur for at retfærdiggøre den manglende indflydelse i forhold til race eller køn.

Jeg føler, at vi især i videnskabens verden er ret objektive med hensyn til, hvem vi er, og hvad vi laver, jeg tror, at vi er lidt på samme vej.-Hvid mand, miljøvidenskabsstuderende

Mens de fleste respondenter i denne kategori gav eksplicitte svar om manglende køns- og raceforskelle, sagde nogle blot, at de var usikre og ikke lagde sig fast på et svar. For eksempel erklærede en hvid kvinde, der studerede biologi som hovedfag, “Nej, det tror jeg ikke. Jeg mener, jeg kunne ikke forestille mig, hvordan det ville være”, og en hvid mand med hovedfag i rumfartsteknik sagde: “Jeg ved det ikke. Det er lidt svært at sige for mig, fordi jeg ikke har nogen erfaring.”

Fordelingen af respondenter fra hver demografisk gruppe er vist i fig. 2. Hvide mænd var meget mere tilbøjelige end andre grupper til at benægte køns- og raceforskelle for studerende inden for STEM, og farvede kvinder var de mindst tilbøjelige. Med undtagelse af farvede kvinder var de studerende mindre tilbøjelige til at rapportere, at de opfattede en indvirkning på grund af race end på grund af køn. Respondenter, der blev kodet i denne brede kategori “bemærker ikke forskelle”, blev ikke kodet for nogen af de efterfølgende brede kategorier, som krævede, at de identificerede en køns- eller racepåvirkning.

Procent af respondenter, der ikke bemærkede kønsforskelle efter demografisk gruppe, og procent af respondenter, der ikke bemærkede raceforskelle, efter demografisk gruppe. Procenterne er beregnet ved hjælp af det samlede antal respondenter (se tabel 2) i hver gruppe fra vores datasæt

Finding to: Nogle studerende bemærker køns- og/eller raceforskelle i STEM-oplevelser og tilskriver dem individuelle karakteristika, ikke sexisme/racisme

Nogle studerende angav, at de opfattede forskelle i STEM-studerendes oplevelser relateret til køn eller race, men de tilskrev ikke disse forskelle til kulturelle eller strukturelle systemer, som STEM-undervisning finder sted i. Vi kodede udsagn, hvor der blev noteret forskelle baseret på individuelle karakteristika, som ikke direkte eller med rimelighed kunne tilskrives systemiske årsager, som “individuelle forskelle”. Figur 3 viser fordelingen af svarene i denne kategori. Under denne brede kategori blev elevernes svar kategoriseret i forskellige temagrupper, som hver især er beskrevet nedenfor for både køn og race.

Procentdel af respondenter, der angav individuelle karakteristika som årsag til køns- og raceforskelle i STEM-erfaringer efter respondenternes egen race efter kønskategori

forskelle i mænds og kvinders individuelle karakteristika

En del respondenter beskrev individuelle karakteristika hos mænd og kvinder som kilde til kvinders forskellige erfaringer inden for STEM, uden at det blev konkluderet, at disse karakteristika var drevet af sexisme. Nedenfor beskriver vi de to mest almindelige individuelle karakteristika, der nævnes. Hvide mænd var mest tilbøjelige til at se individuelle forskelle som den vigtigste faktor for kønnenes forskellige erfaringer.

Tro på, at kvinder ikke er lige så interesserede i videnskab som mænd

Efter at være blevet spurgt, om der var kønsforskelle i deres hovedfag, bemærkede nogle studerende (næsten alle mænd) kønsubalancen og gav kvinders tilsyneladende manglende interesse for videnskab som en forklaring. For eksempel forklarede en hvid mand med elektroteknik som hovedfag: “Vi holder åbent hus, og hver gang jeg taler med pigerne, med undtagelse af én ud af de hundredvis af familier, jeg har set gå forbi mig, var der kun én, der virkede interesseret i elektroteknik, og hun vidste, at det var præcis det, hun ville lave. Andre virkede bange for faget, de er nok bange for, at det ville være for udfordrende eller svært, men jeg formoder, at de nok ikke ved meget om faget.”

Kvinder arbejder villigt hårdere end mænd

Nogle studerende (næsten alle kvinder) foreslog, at kønsforskelle skyldtes udgifter til anstrengelser. Det vil sige, at kvinder arbejder hårdere end mænd. For at blive inkluderet i denne kategori syntes svaret at være en egenskab ved kønnet og ikke tilskrives en systemisk årsag (dvs. at kvinder arbejder hårdere på grund af diskrimination). De svar, der nævner, at kvinder arbejder hårdere på grund af en systemisk årsag, diskuteres senere i en anden kategori.

For eksempel sagde en hvid kvinde med bioteknologi som hovedfag: “Det, jeg har set, er, at de fleste af pigerne på vores skole er meget mere villige til at gøre det ekstra arbejde for at studere end nogle af fyrene.” I mange tilfælde involverede dette den idé, at kvinder er mere akademisk motiverede end deres jævnaldrende, der er mænd:

Jeg føler, at fyre kan lide at tage den lettere vej, og det er ikke mange fyre, der kan lide at blive udfordret, og for en kvinde er det lidt som om, at de vil arbejde hårdere i stedet for at tage den lettere vej.-Sort kvinde med biologi som hovedfag

Differencer i individuelle karakteristika for forskellige racer

Nogle respondenter beskrev individuelle karakteristika for forskellige racer som den medvirkende årsag til raceforskelle i erfaringer inden for STEM uden at konkludere, at disse karakteristika er drevet af racisme. Udsagn blev kodet i denne kategori, når interviewpersonen ikke gav nogen indikation af større systemiske årsager til forskellene mellem racerne (dvs. at det bare er asiatisk kultur). Den mest almindelige af disse var troen på, at nogle racer sætter større pris på videnskab. Især nævner mange studerende, at folk af asiatisk afstamning kommer fra kulturer, der tilskynder til at dyrke videnskab. Som en sort kvinde med biologi som hovedfag udtalte: “Det er ikke alle afroamerikanere, der ønsker at blive læge, nogle mennesker ønsker at forfølge andre karrierer, og det samme gælder for kaukasiere og asiater. Jeg tror, at der er et større antal asiater, der går ind i matematik og videnskab og teknologi end andre racer.” Og som en hvid mand, der studerer datalogi, udtrykte: “Jeg kan se, at det bliver opmuntret meget i de asiatiske samfund, fordi de lægger så meget vægt på både succesfulde karrierer og matematisk orienterede karrierer.”

Finding tre: Nogle studerende bemærker forskelle i STEM-oplevelser på grund af sexisme/racisme

Vi vender os nu til dem, der tilskrev påvirkninger til strukturelle eller kulturelle systemer (dvs. sexisme og racisme). Som nævnt ovenfor blev de studerende, hvis de nævnte en påvirkning, der kunne kategoriseres på denne måde, medregnet i denne kategori. Derfor repræsenterer denne kategori de studerende, der har noteret nogen form for påvirkning af sexisme eller racisme, selv om de også har noteret andre påvirkninger end sexisme og racisme. (Vi bemærker, at udtrykkene “sexisme” og “racisme” sjældent blev brugt eksplicit af de studerende). Under denne brede kategori blev elevernes svar inddelt i tre hovedkategorier (påvirkninger på grund af minoritetsstatus, påvirkninger på grund af diskrimination og, kun for race, påvirkninger på grund af social og kulturel kapital). Hver af disse er beskrevet i detaljer nedenfor for både køn og race.

Indvirkninger relateret til at være en af de få

En række svar blev kodet som beskrivelser af påvirkninger relateret til underrepræsentation af nogle grupper. For både køn og race talte respondenterne om, at kvinder og farvede studerende følte sig intimideret, følte sig presset til at arbejde hårdere og følte sig malplaceret på grund af deres underrepræsentation. Svarene vedrørende køn og race havde en tendens til at være ens; derfor kombinerer vi vores diskussioner af køn og race nedenfor. Figur 4 viser antallet af studerende, der faldt ind under denne brede kategori for påvirkninger af køn og race. En beskrivelse af de mest almindelige påvirkninger, der tilskrives kvinders og farvede menneskers minoritetsstatus inden for STEM, beskrives i detaljer nedenfor.

Procent af respondenter, der angav ubalance mellem køn og race inden for STEM som en faktor, der bidrager til forskellige erfaringer for kvinder og farvede personer, efter respondenternes egen race efter kønskategori

Underrepræsentation af kvinder og farvede inden for STEM fører til følelser af intimidering

Et fælles tema under virkningerne som følge af at være medlem af en underrepræsenteret gruppe var, at de, der er i mindretal, føler sig intimideret på grund af deres underrepræsenterede status, enten direkte i forbindelse med deres uddannelse eller på arbejdsmarkederne eller i praktikophold. Ofte blev dette nævnt som et udtryk for manglende selvtillid til at gå videre med STEM eller for at føle sig modløs. For eksempel sagde en hvid kvinde med matematik som hovedfag, da hun talte om sin matematikafdeling: “Jeg har været omgivet af flere mænd, og nogle gange er jeg blevet intimideret af det, bare fordi der kun er seks i alt, som er i undertal af disse mænd … Nogle gange bliver jeg selv intimideret.” Næsten alle svar i denne kategori for køn blev givet af kvinder, og hvide kvinder udgjorde flertallet.

Kvinder og farvede studerende føler sig presset til at arbejde hårdere på grund af deres synlige status

I det foregående afsnit identificerede vi troen på, at kvinder naturligt arbejder hårdere end mænd som en årsag, der blev givet til kønsforskelle inden for STEM. I forbindelse hermed nævnte nogle studerende, at kvinder og farvede studerende på grund af den lave repræsentation af kvinder og farvede personer inden for STEM ville føle sig presset til at arbejde hårdere. Selv om disse to kategorier umiddelbart ligner hinanden (kvinder arbejder hårdere), er de to kategorier klart forskellige på grund af den foreslåede mekanisme (individuel vs. strukturel) og rapporteres derfor separat. I et senere afsnit dukker det samme tema om at arbejde hårdere op igen i forbindelse med fordomme.

Svarene om, at kvinder og farvede personer arbejder hårdere, var ofte relateret til at modbevise stereotyper om kvinder og farvede personer inden for videnskab og til at føle et behov for at bevise deres værd inden for området. For eksempel sagde en hvid kvinde med dobbelt hovedfag i matematik og datalogi: “Det føles mærkeligt, hvis jeg er den eneste kvinde i en klasse … det føles som om, jeg skal følge med … som om, at hvis jeg ikke er lige så god, så siger det noget dårligt.” En anden hvid kvinde med biologi som hovedfag talte også om pres på grund af stereotyper og sagde: “Det får mig til at føle, at der er mere pres, fordi jeg føler, at hvis jeg ikke klarer mig lige så godt eller bedre, vil det blive gjort til en kønssag… Jeg vil ikke behandles anderledes…”. Jeg vil gerne bevise, at jeg ikke bare er lige så god, jeg er bedre end jer.”

Efter at have diskuteret det lave antal kvinder inden for ingeniørvidenskab udtrykte en hvid mand, der studerer luft- og rumfartsteknik, at han havde ondt af kvinder inden for ingeniørvidenskab, fordi de ville være “ude af deres komfortzone” at være i en klasse kun bestående af mænd. Han fortsatte med at sige: “Jeg tror, at de ville være nødt til at arbejde lidt hårdere for at bevise deres værd”.

Mange mennesker sagde, at farvede studerende sandsynligvis føler sig presset til at arbejde hårdere på grund af deres lave repræsentation inden for STEM. Mange af disse kommentarer havde at gøre med at bekæmpe eller modbevise stereotyper om visse racer, såsom sorte og latinamerikanske, inden for STEM. For eksempel sagde en latinamerikansk mand med hovedfag i ingeniørteknologi: “Jeg presser mig selv lidt mere, bare fordi … flertallet {i STEM} er hvide, hvide mænd, så det at være den eneste latinamerikaner i min klasse får mig til at prøve lidt hårdere … Jeg vil gerne ses som lige så kompetent som en hvid mand.” En sort mand med matematik som hovedfag udtrykte, at han følte, at der var “lige muligheder” inden for STEM, men bemærkede også: “Jeg har et drive til at forsøge at bevise, at andre tager fejl, og jeg er her på dette område, og jeg har succes på dette område indtil videre, og jeg går bare imod stereotypen og imod statistikkerne.”

Vi bemærker, at det, som disse studerende beskriver, er en oplevelse af stereotypetrussel (Steele, 1997). Forskning i stereotypetrussel viser, at en person, hvis gruppe er numerisk marginaliseret i et klasseværelse, kan opfatte et spotlight på sin “præstation”. Hvis der også er en negativ kulturel stereotype forbundet med deres gruppe, kan den angst, som spotlightet udløser, kombineret med den negative kulturelle stereotype, føre til nedsat indsats og lavere præstationer. Elever fra underrepræsenterede grupper kan afvise at gøre sig umage, så eventuelle “fiaskoer” i klassen skyldes deres nedsatte indsats snarere end en bekræftelse af stereotypen. Den udbredte stereotypetrussel, der er forbundet med visse race-/etniske grupper og kønsgrupper, er blevet påvist som en hindring for succes for nogle underrepræsenterede grupper inden for STEM. Det er vigtigt, at en række af vores respondenter angiver, at de bekæmper stereotypen og prøver hårdere, snarere end at mindske deres indsats.

Kvinder og farvede føler sig malplacerede

Mange studerende spekulerede på, at fordi kvinder er i undertal inden for STEM, kan de føle sig malplacerede. For eksempel sagde en hvid kvinde med datalogi som hovedfag om sit hovedfag: “Jeg ved, at det er let for kvinder at føle sig malplaceret eller fremmedgjort, bare fordi det ikke er et meget populært erhverv for kvinder”. Mange kvinder gav udtryk for denne følelse efter at være blevet spurgt direkte, om de nogensinde havde følt sig malplacerede i deres studieprogram. For eksempel sagde en latinamerikansk kvinde med datalogi som hovedfag: “Nogle gange, fordi jeg er stort set den eneste pige, tror jeg, i alle mine klasser i dette semester.” Da hun blev spurgt, om følelsen havde ændret sig med tiden, svarede hun “nej” og fortsatte: “Jeg tror, at alle fra begyndelsen altid har sagt: ‘Åh, en pige i datalogi – det sker aldrig’, så jeg er nok vant til det på dette tidspunkt.”

Og selv om ingen hvide mænd gav udtryk for sådanne synspunkter, oplevede eller observerede nogle deltagere, at lav repræsentation af visse racer og uforholdsmæssig stor repræsentation af andre racer kan få farvede studerende til at føle sig malplacerede. En sort kvinde talte ud fra sin direkte erfaring som sort kvinde i biologi: “Nogle gange føler jeg mig malplaceret, fordi jeg er sort, og det er en minoritet i biologi.” En anden hvid kvinde talte også af erfaring, men talte fra et sted, hvor hun kendte en afroamerikansk mand på sit biologiprogram: “Jeg kan huske, at der var en afroamerikaner i vores klasse, og jeg havde altid ondt af ham, fordi jeg tænkte, at han er den eneste… Han følte sig lidt utilpas, og han kom med et par kommentarer om, at han følte sig alene.” Hendes bekendt følte sig utilpas og alene, fordi han var den eneste sorte person i klassen. På samme måde udtrykte en latinamerikansk kvinde, der studerede datalogi, at hun var utilpas, fordi hun var den eneste latinamerikanske person i sin statistikklasse: “Jeg følte mig meget utilpas… Det var mest fordi jeg tror, at jeg måske var den eneste latinamerikaner i klassen… Jeg sad altid bagerst i klasseværelset, så ingen lagde mærke til mig… Og i mine andre klasser sad jeg altid bare forrest i klassen.”

Opmærker påvirkninger af sexisme/racisme som diskrimination

Studenterne nævnte påvirkninger, der kan karakteriseres som former for diskrimination mod kvinder eller farvede personer. De fleste svar i denne kategori relaterede enten til beskæftigelsesdiskrimination inden for STEM (at finde beskæftigelse og/eller blive betalt rimeligt) eller til kulturelle fordomme til fordel for mænd og hvide mennesker baseret på den stereotype opfattelse, at mænd og hvide mennesker har større evner inden for STEM, eller at det forventes og opfordres til at gå ind i STEM. Figur 5 nedenfor viser antallet af studerende, der er kodet som værende overbevist om, at forskelsbehandling er en sandsynlig følge af sådanne stereotyper. I de følgende afsnit diskuteres de forskellige underkategorier af forskelsbehandling.

Procentdel, der nævnte sandsynlige virkninger i forbindelse med forskelsbehandling af kvinder og farvede studerende, efter respondenternes køn efter race-kohorte

Diskrimination på arbejdsmarkedet af kvinder og farvede personer

En del studerende rapporterede, at de mente, at beskæftigelsesoplevelsen sandsynligvis er anderledes for kvinder og farvede personer. Svarene anerkendte, at kvinder og farvede personer kan opleve diskrimination, når de søger et job inden for STEM eller med hensyn til at få en rimelig løn. F.eks. sagde en asiatisk kvinde med kemi som hovedfag:

Jeg tror, at der ude i den professionelle verden stadig er fordomme over for mænd og imod kvinder, når det drejer sig om naturvidenskabelige områder. Det er ligegyldigt hvilken grad du har fået, hvor du har fået den fra, eller karakterer. Jeg tror, at når det drejer sig om videnskab, vil de stadig foretrække mænd frem for kvinder, når det drejer sig om videnskab. Hvorfor, ved jeg ikke. Jeg føler, at kvinderne er nødt til at arbejde hårdere og få mere erfaring for at få jobbet.

En sort kvindelig informationsteknologistuderende kvinde gentog vanskelighederne ved at få et job og nævnte også uretfærdig løn. “Jeg har hørt forskellige historier om, at mænd får mere i løn end kvinder … Jeg har hørt, at mænd faktisk får mere i løn, og at kvinder har sværere ved at forsøge at gøre sig selv gældende og forsøge at bevise deres værd, når man konkurrerer mod mænd på it-området.”

Tanken om, at der er forskelsbehandling på arbejdsmarkedet, blev oftest forbundet med kønsbaseret forskelsbehandling, mens kun få studerende nævnte det vedrørende race.

Forhold til fordel for mænd eller hvide mennesker

Mange studerende identificerede aspekter af fordomme inden for STEM enten til fordel for mænd og hvide mennesker eller mod kvinder og farvede mennesker. Typisk var dette i form af antagelser i samfundet som helhed om kvinders og farvede menneskers kompetencer inden for STEM eller om forventningerne til de karrierer, som kvinder og mænd forfølger. Eleverne tilføjede meget ofte, at når de blev konfronteret med fordomme, følte kvinder og/eller farvede mennesker et behov for at arbejde hårdere for at bevise, at de kunne modsvare disse samfundsmæssige forventninger.

Ansætninger om evner

Flere elever nævnte den stereotype opfattelse, at mænd og hvide mennesker er mere kompetente inden for STEM-områder. For eksempel udtalte en sort kvindelig biologistuderende kvinde: “Jeg føler, at vores mandlige lærere ikke rigtig forventer, at kvinder klarer sig godt i faget; de tror ligesom, at mænd bare er altvidende og ser alting. Jeg føler, at de nogle gange tror, at vi ikke er i stand til at gøre visse ting.” Eller som en anden sort kvinde, der læser kemi som hovedfag, sagde: “Jeg har haft nogle professorer, der har gjort det klart og tydeligt, at nej, fordi du er sort, er du ikke fokuseret, og jeg prøver ikke rigtig at, du ved, give dig tid på dagen.” Vi bemærker, at i alle de tilfælde, hvor en bestemt race blev nævnt som værende opfattet som værende mindre dygtig, var sorte mennesker målet.

Interviewpersonerne tilskrev undertiden opfattelsen om forskellige evner til stereotyper om, hvem der laver naturvidenskab. Når de studerende talte om race, henviste de ofte til stereotyper om asiater og indere, der er mere naturvidenskabeligt interesserede, f.eks. udtalte en hvid mand, der forlod ingeniørfaget, følgende: “Jeg ved, at der sandsynligvis er nogle kulturelle stereotyper, der favoriserer asiater, der er kendt for matematik og ingeniørvidenskab, og især nu i dagens verden og også de traditionelle, du ved, hvide ingeniører som din traditionelle stereotype.”

Ansætninger om, hvem der går til naturvidenskab

Der var en række kommentarer, der indikerede en skævhed i forventningen om, at STEM er for mænd og hvide mennesker at gå til naturvidenskab. Som en latinamerikansk kvinde med geologi som hovedfag udtrykte det: “Jeg tror ikke, at der er tale om bevidst racisme. Jeg tror, at det nok bare bliver opfattet som et mere hvidt område.” Mange studerende anførte, at fordommene over for mænd og hvide mennesker resulterede i, at kvinder og farvede studerende udtrykkeligt blev afskrækket fra at søge ind på STEM-området. Som en hvid mand med datalogi som hovedfag udtrykte det: “Kvinder bliver bare ikke opfordret til at vælge en sådan karriere i deres opvækst. Jeg mener, det er helt i orden, hvis fyre sidder ved computeren hele dagen og spiller videospil og den slags, hvilket for vores generation nemt er en af de største påvirkninger af dataloger, men det er ikke i orden for piger at gøre det … de er tabere, hvis de sidder og spiller videospil.”

Hvide studerende har større social og kulturel kapital

Et fremtrædende tema, der er unikt for diskussioner om race, havde ingen parallel for køn: social og kulturel kapital (Bourdieu, 1990; Lareau, 2011). Social og kulturel kapital henviser til de ressourcer, der er tilgængelige for studerende, ofte knyttet til deres højere socioøkonomiske status. Social og kulturel kapital kan omfatte bedre forberedelse på gymnasiet (lærere af højere kvalitet, AP-kurser), forældrenes eller den udvidede families erfaringer med STEM-emner og -erhverv (rollemodeller), uformel STEM-læring i familien og lokalsamfundet (videnskabsmuseer, sommerlejre, hjælp fra forældrene med STEM-lektier), forudgående viden om at søge ind på og få succes på college (forældrenes uddannelse), uformelle netværk som ressourcer og opmuntring fra jævnaldrende eller familie. På spørgsmålet om, hvorvidt der er raceforskelle i forhold til at tage en STEM-uddannelse, sagde en sort kvinde, der forlod en kemiuddannelse, f.eks.:

Ja, og hovedsagelig fordi er i et fattigt område. Jeg tror, at folk fra steder, hvor det er mere økonomisk sikkert og sådan noget, har en bedre fordel i forhold til studerende med en fattigdomsbaggrund, hvilket ville være som de indianske studerende eller nogle af de sorte studerende her, men når det er sagt … Jeg tror, at hvis du lægger den samme mængde arbejde, tror jeg ikke, at du ville have et problem med den ulempe.

En anden sort kvinde, der studerer biologi, diskuterede socioøkonomisk status, og hvordan dine forældres erhverv kan påvirke din stræben efter en STEM-uddannelse. Hun talte om sine venners “rigere familier” med forældre, der var advokater og læger, hvorimod hendes forældre var lastbilchauffør og socialrådgiver. Hun sagde derefter: “Jeg vidste ikke rigtig noget om videnskab, måske også på grund af det, fordi de {mine forældre} ikke havde den slags job.”

Farvede studerende og hvide kvinder var de eneste studerende, der nævnte noget relateret til social eller kulturel kapital som en forklaring på uensartede oplevelser som STEM-studerende. Ingen af de hvide mænd, vi interviewede, lavede forbindelser mellem race og social eller kulturel kapital i deres refleksioner over STEM-oplevelsen.

Forhold resulterer i, at kvinder og farvede studerende skal arbejde hårdere

Sædvanligvis sagde de studerende, når der blev identificeret fordomme, at en konsekvens heraf var, at kvinder og farvede studerende skulle arbejde hårdere for at bevise deres værd. For eksempel udtalte en hvid kvindelig biostatistikstuderende: “Jeg tror, at man nogle gange skal arbejde lidt hårdere for at blive taget alvorligt, tror jeg, som en blond kvinde”. På samme måde udtrykte en sort kvindelig biologistuderende kvinde: “Jeg tror, at det for det meste er et mandsdomineret område, så jeg føler, at kvinder, der vælger at gå ind i denne karriere, skal arbejde hårdere for at bevise, at de er lige så kvalificerede.”

Vi bemærker, at den opfattelse, at kvinder og farvede studerende arbejder hårdere, var fælles for alle vores koder. Vi uddyber dette fund senere i artiklen.

Finding fire: Nogle studerende opfatter, at underrepræsenterede studerende har fordele på grund af øgede muligheder for stipendier og job

Omkring 3% af de studerende (hvoraf de fleste var hvide kvinder) mente, at kvinder og farvede studerende havde fordele i forhold til mænd og hvide studerende på grund af den nuværende kulturelle og politiske vægt på at udvide STEM-bachelorpopulationer til de grupper, der tidligere var underrepræsenteret.

Kommentarer om kvinder og farvede studerende, der drager fordel af deres demografiske profiler, var ofte relateret til jobudsigter, stipendiemuligheder og generel opmuntring. For eksempel kommenterede en sort kvinde, der studerede elektroteknik og datateknik med hovedfag, om oplevelsen af at være både kvinde og et racemæssigt mindretal og de fordele, der ville følge med denne identitet på arbejdsmarkedet. Hun talte om virksomheder, der skal opfylde en “minoritetskvote”, og om, at hun både var kvinde og afroamerikaner. Hun fortsatte med at sige: “Jeg har været på karrieremesser og er gået forbi en stand, og en fyr siger ‘nej, nej, nej, … kom her, kom her, vi søger afroamerikanske kvinder’, og jeg kender ikke noget til deres virksomhed, og jeg får måske en samtale.”

Et andet fælles tema fokuserede på, at underrepræsenterede grupper fik ekstra opmuntring. Som det blev formuleret af en hvid kvinde med matematik som hovedfag:

Jeg føler, at jeg som kvinde på jeg er blevet særligt opmuntret, og jeg ved ikke, om det bare er min erfaring, men jeg føler, at lærerne er så bange for at være sexistiske, at de ligesom overbetoner at hjælpe kvinderne i deres klasse.

Vide kvinder var de mest tilbøjelige til at kommentere, hvordan farvede mennesker, en gruppe, som de ikke er en del af, drager fordel af deres race. De var dog også de mest tilbøjelige til at kommentere, at de selv kunne drage fordel af deres køn.

Mens der er megen diskurs om programmer, der skal tilskynde underrepræsenterede grupper til at forfølge STEM, herunder stipendiemuligheder specifikt for disse grupper, tyder de tilgængelige data (se afsnittet om litteraturgennemgang ovenfor) på store og negative konsekvenser for disse grupper, der begrænser adgangen og evnen til at lykkes. Selv når man ser bort fra faktorer, der bidrager til et generelt køligt klima for underrepræsenterede grupper, og kun fokuserer på ansættelsesprocessen, er der stadig ingen beviser for, at kvinder eller farvede personer er begunstiget (Ceci og Williams, 2015).

Finding fem: Kvinder/farvede studerende opfattes almindeligvis som værende hårdere arbejdende end mænd og hvide studerende

Som nævnt ovenfor var et fælles tema i vores forskellige interviews, at kvinder og/eller farvede studerende arbejder hårdere som følge af deres demografiske gruppes marginaliserede status. Figur 6 viser fordelingen af denne opfattelse efter demografisk gruppe. Nogle gange blev dette tilskrives en egenskab ved en gruppe uden en tilskrivning til kulturelle eller systemiske faktorer, der marginaliserede gruppen. Andre gange viste temaet om ekstra indsats fra kvinder og farvede studerende sig som et udtryk for, at de følte sig presset til at gøre det godt som følge af at være usædvanlig eller skille sig ud. Den tredje kategori, hvor vi så dette tema opstå, var i elevernes udtrykte tro på, at kvinder og farvede studerende følte et behov for at bevise deres værdighed eller arbejde ekstra hårdt for at klare sig bedre end deres hvide/mandlige jævnaldrende på grund af en opfattet fordom imod dem. Som vi har set før, var hvide mænd mindst tilbøjelige til at rapportere denne påvirkning, og respondenterne var mere tilbøjelige til at rapportere påvirkningen for kvinder end for farvede studerende.

Procent respondenter, der udtrykte temaet om, at kvinder og farvede arbejder hårdere, efter respondenternes egen race efter kønskategori. Vi bemærker, at ingen studerende angav, at mænd eller hvide studerende arbejder hårdere end kvinder eller farvede studerende

Vi bemærker, at en række studerende observerede, at det at skulle yde en større indsats havde en indvirkning på den mentale tilstand hos en studerende, hvilket enten gjorde det muligt for mænd at være mere afslappede eller resulterede i, at kvinder og farvede studerende var mere stressede. For eksempel bemærkede en hvid kvinde, der studerede civilingeniør, at hun mente, at mænd var mere afslappede: “Jeg tror, det er mere udfordrende for kvinder … når jeg ser på fyrene, virker de ret faste, og man ved, at de vil bestå, og de vil få et job, det virker ret afslappet. Mens man ser kvinderne inden for civilingeniørarbejde, og de arbejder virkelig hårdt og stræber efter at overgå fyrene, fordi der bare er sådan et stigma.” En anden hvid kvinde med kemi som hovedfag bemærkede den ekstra stress, som dette lægger på kvinderne: “Jeg føler, at kvinder … i kemi forsøger at bevise sig selv og presse på for at vise, at de er i stand til at håndtere arbejdsbyrden og udføre arbejdet … Jeg vil sige, at bare når jeg ser på mænd og kvinder i mit hovedfag, er kvinderne mere … jeg vil ikke sige stressede, men de er mere … omhyggelige og ængstelige og organiserede omkring tingene, mens mændene er mere afslappede.”

Vi fremhæver dette resultat, fordi det har vigtige implikationer. På intet tidspunkt stillede vi nogensinde et direkte spørgsmål, der kunne fremkalde udtryk for, at kvinder eller farvede studerende føler et behov for at anstrenge sig mere. Alligevel bragte et betydeligt antal studerende dette på bane af sig selv. De tilskrev oftest kvinders og farvede studerendes ekstra indsats til et ønske om at bevise deres værdighed på grund af fordomme over for dem og bemærkede, at det fører til betydelig stress.

Kronisk stress er forbundet med dårligt mentalt helbred (herunder angst, depression og humørsygdomme) samt lavere læringsresultater (Vogel og Schwabe, 2016). Litteraturen om STEM-studerendes mentale sundhed i forhold til deres demografi er sparsom, men er i overensstemmelse med vores resultater, at kvinder og studerende af farve rapporterer mere adfærd forbundet med stress. Undersøgelser viser, at kvinder inden for STEM har et lavere generelt mentalt helbred (Deziel, Olawo, Truchon og Golab, 2013), mere angst (Saravanan og Wilks, 2014) og mere depression end mænd (Kotok, 2007). Ud over virkningerne af kronisk stress på kvinder og farvede studerende inden for STEM er der også beviser (Smith, Lewis, Hawthorne og Hodges, 2013) for, at opfattelsen af at skulle arbejde hårdere end mænd inden for STEM fører til, at kvinder er mindre tilbøjelige til at føle, at de hører til, og at de er mindre motiverede til at forfølge STEM.

Men alligevel identificerede mange af vores deltagere deres ekstra indsats som et æresmærke. For eksempel forklarede en sort mandlig matematikstuderende forklarede: “Jeg har et drive til at forsøge at bevise, at andre tager fejl, og jeg er her på dette område, og jeg har succes på dette område indtil videre, og jeg går bare imod stereotyperne og imod statistikkerne.”