Under indflydelse

Dr. James R. Milam og Katherine Ketcham

Uddrag fra bogen tager fat på mange gamle myter om alkoholisme og behandlingen heraf. Der er også medtaget definitioner af terminologi om alkoholbehandling.

Myten og virkeligheden

Det er ikke nogen let opgave at adskille myte fra virkelighed. Myten er faktisk virkeligheden for mange mennesker; at antyde, at der findes en anden virkelighed, er at vende op og ned på deres verden. Men hvis man nogensinde skal forstå sandheden om alkoholisme, må myterne angribes og ødelægges. Kun fakta kan ødelægge myter; og fakta er rygraden i denne bog.

Myte: Alkohol er overvejende et beroligende eller deprimerende stof.

Virkelighed: Alkohols farmakologiske virkninger ændrer sig med den mængde, der drikkes. I små mængder er alkohol et stimulerende middel. I store mængder virker alkohol som et beroligende middel. I alle mængder er alkohol imidlertid en rig og potent kilde til kalorier og energi.

Myte: Alkohol har den samme kemiske og fysiologiske virkning på alle, der drikker.

Virkelighed: Alkohol påvirker ligesom alle andre fødevarer, vi indtager i vores krop, forskellige mennesker på forskellige måder.

Myt: Alkohol er et vanedannende stof, og alle, der drikker længe og hårdt nok, vil blive afhængige.

Virkeligheden: Alkohol er et selektivt vanedannende stof; det er kun vanedannende for et mindretal af dets brugere, nemlig alkoholikere. De fleste mennesker kan drikke lejlighedsvis, dagligt, ja endog meget, uden at blive afhængige af alkohol. Andre (alkoholikere) vil blive afhængige, uanset hvor meget de drikker.

Myt: Alkohol er skadeligt og giftigt for alkoholikeren.

Virkelighed: Alkohol er et normaliserende middel og den bedste medicin mod den smerte, det skaber, idet det giver alkoholikeren energi, stimulering og lindring af abstinensens smerte. Dens skadelige og giftige eftervirkninger er mest tydelige, når alkoholikeren holder op med at drikke.

Myte: Afhængighed af alkohol er ofte psykologisk.

Virkelighed: Alkoholafhængighed er primært fysiologisk. Alkoholikere bliver afhængige, fordi deres krop fysiologisk set ikke er i stand til at behandle alkohol normalt.

Myt: Folk bliver alkoholikere, fordi de har psykologiske eller følelsesmæssige problemer, som de forsøger at afhjælpe ved at drikke.

Virkelighed: Alkoholikere har de samme psykologiske og følelsesmæssige problemer som alle andre, før de begynder at drikke. Disse problemer bliver imidlertid forværret af deres afhængighed af alkohol. Alkoholisme underminerer og svækker alkoholikerens evne til at klare de normale problemer i tilværelsen. Desuden bliver alkoholikerens følelser betændte, både når han drikker for meget, og når han holder op med at drikke. Således vil han, når han drikker, og når han er afholdende, føle sig vred, bange og deprimeret i overdreven grad.

Myte: Alle former for sociale problemer – ægteskabsproblemer, et dødsfald i familien, stress på jobbet – kan forårsage alkoholisme.

Virkelighed: Som med psykologiske og følelsesmæssige problemer oplever alkoholikere alle de sociale belastninger, som alle andre oplever, men deres evne til at klare sig undermineres af sygdommen, og problemerne bliver værre.

Myte: Når alkoholikeren drikker, afslører han sin sande personlighed.

Virkelighed: Alkoholikeren afslører sin sande personlighed: Alkoholens virkning på hjernen forårsager alvorlige psykologiske og følelsesmæssige forvrængninger af den normale personlighed. Nøjsomhed afslører alkoholikerens sande personlighed.

Myte: Det faktum, at alkoholikere ofte fortsætter med at være deprimerede, ængstelige, irritable og ulykkelige, efter at de er holdt op med at drikke, er bevis for, at deres sygdom skyldes psykologiske problemer.

Virkelighed: Alkoholikere, der fortsætter med at være deprimerede, ængstelige, irritable og ulykkelige, efter at de er holdt op med at drikke, lider faktisk af et fænomen, der kaldes “det langvarige abstinenssyndrom”. De fysiske skader, der er forårsaget af mange års overdreven drikkeri, er ikke blevet fuldstændig vendt; de er faktisk stadig syge og har brug for mere effektiv terapi.

Myte: Hvis folk bare ville drikke ansvarligt, ville de ikke blive alkoholikere.

Virkelighed: Mange ansvarlige drikkere bliver alkoholikere. Derefter begynder de at drikke uansvarligt, fordi det er sygdommens natur (ikke personen).

Myt: En alkoholiker skal ønske hjælp for at blive hjulpet.

Virkelighed: De fleste drikkende alkoholikere ønsker ikke at blive hjulpet. De er syge, ude af stand til at tænke rationelt og ude af stand til at give op med alkoholen af sig selv. De fleste genvundne alkoholikere blev tvunget i behandling mod deres vilje. Selvmotivation opstår som regel under behandlingen, ikke før.

Myte: Nogle alkoholikere kan lære at drikke normalt og kan fortsætte med at drikke uden bivirkninger, så længe de begrænser mængden.

Virkelighed: Alkoholikere kan aldrig uden risiko vende tilbage til at drikke, fordi enhver form for alkoholindtagelse før eller senere vil genaktivere deres afhængighed.

Myte: Psykoterapi kan hjælpe mange alkoholikere med at opnå ædruelighed gennem selvforståelse.

Virkelighed: Psykoterapi afleder opmærksomheden fra de fysiske årsager til sygdommen, forværrer alkoholikerens skyld og skam og forværrer snarere end afhjælper hans problemer.

Myte: Trangen til alkohol kan afhjælpes ved at spise sukkerholdige fødevarer.

Virkelighed: Alkoholikere kan blive afhængige af alkohol ved at spise sukkerholdige fødevarer: Mad med et højt sukkerindhold vil øge alkoholikerens depression, irritabilitet og spændinger og forstærke hans trang til at drikke for at lindre disse symptomer.

Myte: Hvis alkoholikere spiser tre afbalancerede måltider om dagen, vil deres ernæringsproblemer efterhånden rette sig selv.

Virkelighed: Alkoholikeres ernæringsmæssige behov er kun delvist dækket af en afbalanceret kost. De har også brug for vitamin- og mineraltilskud for at rette op på eventuelle mangler og for at opretholde ernæringsbalancen.

Myte: Beroligende og beroligende midler er undertiden nyttige i behandlingen af alkoholikere.

Virkelighed: Tranquilizere og beroligende midler er kun nyttige i den akutte abstinensperiode. Ud over det er disse erstatningsstoffer ødelæggende og i mange tilfælde dødelige for alkoholikere.”

Behovet for definitioner

“Hver af os har sin egen private opfattelse og private betydning knyttet til de ord, der bruges på alkoholområdet.”

Universelt accepterede definitioner findes ikke inden for alkoholismeområdet. Som den ovenfor citerede forsker erkender, har alle, der er involveret i området, deres egen private opfattelse af sygdommen. Og alligevel er der, som det fremgår af denne bog, et solidt grundlag af forskningsresultater for at forstå sygdommen. Behovet for præcise definitioner burde være indlysende. De følgende definitioner, der er baseret på de kendsgerninger, der allerede er fastlagt i den videnskabelige litteratur, er centrale for ethvert forsøg på at kommunikere klart om alkoholisme.

Alkoholisme: En kronisk, primær, arvelig sygdom, der udvikler sig fra en tidlig, fysiologisk modtagelighed til en afhængighed, der er karakteriseret ved toleranceændringer, fysiologisk afhængighed og tab af kontrol over drikkeriet. Psykologiske symptomer er sekundære i forhold til den fysiologiske sygdom og er ikke relevante for dens opståen.

Genoptræning: En tilbagevenden til normal funktion baseret på total, kontinuerlig afholdenhed fra alkohol og erstatningsstoffer, korrigerende ernæring og en præcis forståelse af sygdommen. Ordet “helbredelse” bør ikke bruges, fordi det indebærer, at alkoholikeren kan begynde at drikke normalt, efter at hans “problem” er blevet korrigeret.

Problemdrikker: En person, der ikke er alkoholiker, men hvis alkoholforbrug skaber psykologiske og sociale problemer for ham selv og andre.

Stærk drikker: En person, der drikker ofte eller i store mængder. En storforbruger kan være en problemdrikker, en alkoholiker eller en normal drikker med en høj tolerance over for alkohol.

Alkoholiker: Alkoholiker: En alkoholiker er en person med alkoholismesygdom, uanset om vedkommende oprindeligt er en stordrikker, en problemdrikker eller en let eller moderat drikker. Alkoholikerens tiltagende problemer og hans tungere drikkeri stammer fra hans afhængighed og bør ikke forveksles med problemdrikkeri eller tungt drikkeri hos den ikke-alkoholiker.

Renoveret alkoholiker: Den alkoholiker, der opretholder kontinuerlig, total afholdenhed fra alkohol og erstatningsstoffer, og som er vendt tilbage til en normal levevis. Udtrykket “reformeret alkoholiker” antyder, at alkoholikeren har været “ond” og nu er “god” – en afspejling af den moralistiske tilgang til alkoholisme, som ikke har noget grundlag i virkeligheden. Udtrykket “eks-alkoholiker” bør heller ikke bruges, for det indebærer en helbredelse snarere end en bedring.

Relapse: (“Slip” i A.A.-sprog). Ethvert indtag af alkohol eller et erstatningsstof hos en alkoholiker, der er ved at komme sig. Indtagelse af et erstatningsstof, selv om det normalt ikke betragtes som et tilbagefald, forstyrrer alvorligt helbredelsen og fører næsten altid til en tilbagevenden til at drikke.

Kontakt os i dag på Lakeside-Milam Recovery Centers for GRATIS Drug & Alcohol evalueringer.
Lokalt: (425) 823-3116 eller gratis: (800) 231-4303 eller e-mail os fortroligt [email protected]