Uformel organisation

Informel organisation, den måde, som en organisation fungerer på i virkeligheden, i modsætning til dens formelle fordeling af roller og ansvar.

Begrebet uformel organisation henleder opmærksomheden på de aktivitetsmønstre og interpersonelle relationer, der udvikler sig i en organisation, og som ikke afspejles i et organisationsdiagram eller en personalehåndbog. Det kaster lys over, hvad der rent faktisk sker, når en organisations medlemmer udfører (eller ikke udfører) deres arbejde. Den uformelle organisation kan arbejde sammen med, parallelt med eller imod den formelle organisation.

Den uformelle organisation kan mest direkte sættes i modsætning til den rationelt-juridiske model af bureaukrati, som den tyske sociolog Max Weber teoretiserede. Webers model er bevidst upersonlig. Her er ansvarsområder og funktioner placeret på et kontor og er udformet således, at enhver med de nødvendige færdigheder kan indtage kontoret, lære at udføre dets funktion og gøre det med ringe variation i output. I modsætning hertil er den uformelle organisation meget personlig. Enkeltpersoner kan besætte roller og kontorer, men de bringer deres egne interesser, værdier og antagelser med sig til disse kontorer. Deres organisatoriske adfærd er i lige så høj grad en funktion af deres personligheder som af deres formelle opgaver. Arbejderne udvikler venskaber (og fjender), betroede informationskilder og præferencer for, hvordan de skal udføre de tildelte opgaver, som måske eller måske ikke støtter den formelle organisation.

Den uformelle organisation blev først bemærket i eksperimenter udført i begyndelsen af 1930’erne, hvor forskerne bemærkede tilstedeværelsen af en social organisation ud over den tekniske organisation, der styrede arbejdernes adfærd. Den sociale organisation var struktureret og ordentlig, ligesom den formelle organisation var det, og i dette tilfælde arbejdede den for at modvirke organisatoriske bestræbelser på at strukturere arbejdsprocessen. Nogle eksperter hævder, at en leders arbejde først og fremmest drejer sig om at forme den sociale organisation, så den fungerer i samspil med den tekniske organisation. Faktisk kan den moderne vægt på organisationskultur, missioner og bestræbelser på at styrke medarbejdernes indflydelse ses som forsøg fra ledernes side på at strukturere den uformelle organisation, så den styrker snarere end modarbejder organisationens tekniske kerne.

Den uformelle organisation faldt ud af mode i 1960’erne. Dens arv kan dog ses i senere arbejde med institutionel teori og netværksanalyse. Institutionel teori ser den organisatoriske verden som en konstruktion af medlemmernes ideer og forestillinger. Netværksanalysen fokuserer på samspillet mellem kultur, menneskelig handlemåde og social struktur.