Udsmykning af æg

Eg er et vigtigt symbol i folklore og mytologi, der ofte repræsenterer liv og genfødsel, healing og beskyttelse, og som nogle gange indgår i skabelsesmyter. Det betyder, at traditionel ægudsmykning har eksisteret i hele verden.

EurasienRediger

Østeuropæiske og nordasiatiske kulturer, især de slaviske, har en stærk tradition for at udsmykke æg, som i hvert fald går tilbage til den tid, hvor slavisk indfødt tro var den fremherskende religion. Kyllinge-, ande- og gåseæg dekoreres på forskellig vis med batikfarvning, applikation, kradsetøj, voks encaustic og udskæringer. Ægdekoration er særlig populær i Ukraine, hvor æggene, som i mange andre slaviske lande, kaldes Pysanky. Den berømte russiske hofkunstner og guldsmed Peter Carl Fabergé fremstillede udsøgt dekorerede æg af ædelmetal og ædelsten til Romanovs. Disse Fabergé-æg lignede almindelige dekorerede æg, men de var lavet af guld og ædelstene. Ud over slaverne har mange tyrkiske folkeslag også nært beslægtede traditioner for ægstøbning, der er forbundet med forårets komme og det persiske nytår Nowruz.

AsienRediger

Den persiske kultur har en tradition for ægudsmykning, som finder sted i forbindelse med forårsjævndøgn. Denne tid markerer det persiske nytår og kaldes Nowruz. Familiemedlemmer pynter æg sammen og lægger dem i en skål. Det siges, at det er fra denne kulturelle tradition, at den kristne praksis i påsken i sidste ende stammer fra slaverne; for længe siden dannede slaviske og iranske folk et tæt kontinuum, som delte mange traditioner og nyskabelser inden for religion og sprog, og i det første årtusinde blev mange tidligere iranske folk i sidste ende tyrkiske eller slaviske i deres identitet. Traditionen med Nowruz, som i det mindste har sine rødder i den gamle zoroastriske tradition, praktiseres af persiske og turkiske folk af forskellige trosretninger, selv om traditionen med at pynte æg kan være endnu ældre end den helligdag, som den er kendt i dag.

I jødisk tradition er et hvidt æg en del af pesach-sedertallerkenen. De mesopatamiske ortodokse kristne brugte symbolet på påskeægget, men farvede det rødt for at symbolisere Kristi blod, hvilket sandsynligvis er oprindelsen til påskeægget. Røde æg indgår stadig i græske påskefester i påsken, hvor folk leger spil, hvor de skal banke de røde æg mod hinanden.

EuropaRediger

I mange dele af Europa blev æggene pyntet før kristendommens udbredelse, så det er uklart, i hvilket omfang hedenskab og kristendom har påvirket denne praksis. Det tidligste eksempel på ægudsmykning i Europa var et udsmykket æg, der blev fundet begravet sammen med en slavisk pige i det moderne Worms i Tyskland, og som dateres til det 5. århundrede, hvor æg endnu ikke blev forbundet med påsken. Det var nær begyndelsen af de slaviske folkevandringer til Europa. Slavernes daværende dominerende religion er kendt som slavisk indfødt tro eller Rodnovery og har forbindelser til andre tidlige østlige indoeuropæiske religioner som f.eks. gamle persiske religioner, om end ofte også med ejendommelig indflydelse fra de omkringliggende uraliske folkeslag.

Om de dekorerede ægtraditioner i Europa, der ikke er relateret til de slaviske folkevandringer:

Punisk dekoreret æg fra jernalder II

Et punisk strudseæg blev fundet i Villaricos Spanien. Karthago, det puniske imperium, var et afro-europæisk imperium på tværs af Middelhavet med rødder i Fønikien i Asien.

I Nordengland var der tradition for Pace Egging (afledt af latin pascha, der betyder ‘påske’), hvor æg blev kogt i løgskind for at farve skallen gyldent, eller alternativt dækket af blade eller blomster inde i et løgskind for at efterlade et mønstret aftryk. Traditionen praktiseres i påsken, men man mener, at den er af førkristen oprindelse. Skandinaviske traditioner gik også ud på at koge æg med blomster i løgskind for at farve dem.

En anden form for ægudsmykning er den ungarske praksis med æggepyntning, hvor man bruger gåseæg og miniature hestesko af jern eller bly. Den nuværende verdensrekord i æggeskuring er 1119 sko på et enkelt strudseæg.

AfrikaRediger

De ældste æggeskaller, der er dekoreret med indgraverede skraverede mønstre, er dateret til for 60.000 år siden og blev fundet ved Diepkloof Rock Shelter i Sydafrika.

I Egypten er det en tradition at dekorere kogte æg i forbindelse med Sham el-Nessim, en national forårshøjtid, der fejres af egypterne uanset religion, og som hvert år falder mandagen efter den østlige kristne påske.

AustralienRediger

I Australien udskæres emu-æg, og den kunst, der skabes af dem, er kendt som kalti parti parti udskæring. Kunsten (som stammer fra det nittende århundrede) udøves af folk fra forskellige kulturer, men den er stærkest forbundet med aboriginernes kunst.