Traditionel koreansk medicin

Den koreanske medicin stammer fra oldtiden og forhistorisk tid og kan spores helt tilbage til 3000 f.Kr., da man fandt sten- og knoglenåle i den nordlige Hamgyong-provins i det nuværende Nordkorea. I Gojoseon, hvor Koreas grundlæggelsesmyte er nedfældet, er der en historie om en tiger og en bjørn, der ønskede at reinkarnere i menneskelig form, og som spiste malurt og hvidløg. I Jewang Ungi (제왕운기), som blev skrevet omkring Samguk Yusas tid, beskrives malurt og hvidløg som “spiselig medicin”, hvilket viser, at selv i en tid, hvor incantatorisk medicin var den almindelige medicin, blev medicinske urter givet som kurativer i Korea. Medicinske urter blev på dette tidspunkt brugt som afhjælpende behandling, f.eks. til at lindre smerter eller behandle skader, sammen med viden om, hvilke fødevarer der var gode for helbredet. Desuden findes malurt og hvidløg ikke i den gamle kinesiske urtologi, hvilket viser, at den traditionelle koreanske medicin udviklede unikke praksisser og arvede dem fra andre kulturer.

I de tre kongerigers tid blev den traditionelle koreanske medicin hovedsageligt påvirket af andre traditionelle lægemidler som f.eks. den gamle kinesiske medicin. I Goryeo-dynastiet fandt der en mere intensiv undersøgelse af indenlandske urter sted: Resultatet var udgivelsen af talrige bøger om hjemlige urter. Medicinske teorier på dette tidspunkt var baseret på Song-dynastiets medicin, men recepter var baseret på medicin fra den forenede Silla-periode som f.eks. den medicinske tekst First Aid Prescriptions Using Native Ingredients eller Hyangyak Gugeupbang (향약구급방), som blev udgivet i 1236. Andre medicinske tidsskrifter blev udgivet i denne periode som Introductory Guide to Medicine for the General Public eller Jejungiphyobang (제중입효방).

Medicinen blomstrede i Joseon-perioden. F.eks. blev det første uddannelsessystem for sygeplejersker indført under kong Taejong (1400-1418), mens der under kong Sejong den Stores regeringstid (1418-1450) blev truffet foranstaltninger til at fremme udviklingen af en række koreanske medicinske ingredienser. Disse bestræbelser blev systematiseret og offentliggjort i Hyangyak Jipseongbang (향약집성방, 1433), som blev afsluttet og omfattede 703 koreanske indfødte lægemidler, hvilket gav et skub til at bryde med afhængigheden af kinesisk medicin. Den medicinske encyklopædi med navnet Classified Collection of Medical Prescriptions (醫方類聚, 의방유취), som indeholdt mange klassikere fra traditionel kinesisk medicin, skrevet af Kim Ye-mong (金禮蒙, 김예몽) og andre koreanske embedslæger fra 1443 til 1445, blev betragtet som en af de største medicinske tekster i det 15. århundrede. Den omfattede mere end 50 000 recepter og indarbejdede 153 forskellige koreanske og kinesiske tekster, herunder Concise Prescriptions of Royal Doctors (御醫撮要方, 어의촬요방), som blev skrevet af Choi Chong-jun (崔宗峻, 최종준) i 1226. Classified Collection of Medical Prescriptions har en meget vigtig forskningsværdi, fordi den bevarer indholdet af mange gamle koreanske og kinesiske medicinske bøger, som længe havde været forsvundet.

Efter dette blev der udgivet mange bøger om medicinske specialer. Der er tre læger fra Joseon-dynastiet (1392-1910), som generelt krediteres for den videre udvikling af den traditionelle koreanske medicin – Heo Jun, Saam og Lee Je-ma. Efter den japanske invasion i 1592 blev Dongeui Bogam (동의보감) skrevet af Heo Jun, den første af de store læger. Dette værk integrerede yderligere den koreanske og kinesiske medicin i sin tid og fik indflydelse på kinesisk, japansk og vietnamesisk medicin.

Den næste store indflydelse på traditionel koreansk medicin er relateret til Sasang-typologien (사상의학). Lee Je-ma og hans bog, The Principal of Life Preservation in Oriental Medicine (東醫壽世保元, 동의수세보원) teoretiserede systematisk med indflydelse fra den koreanske konfucianisme og hans kliniske erfaringer i Korea. Lee Je-ma sagde, at selv om patienterne lider af den samme sygdom, skal patienterne bruge forskellige urteanvendelser til at behandle den samme sygdom på grund af den enkeltes patofysiologi. Han understreger, at menneskekroppens sundhed har et tæt forhold til sindets tilstand. Han mente, at menneskets sind og krop ikke var adskilt, men at de afspejlede hinanden nøje, og at sindets aspekt skulle tages i betragtning, når man undersøgte årsagerne til sygdom. Således kan ikke kun fødevarer og det naturlige miljø, men også følelsesmæssige ændringer hos mennesker være en anden vigtig årsag til sygdom. Han mente, at medicinsk diagnose og behandling skulle baseres på personens typologi snarere end på symptomer alene, og at hver person skulle have forskellige recepter afhængigt af den enkeltes konstitution. Sasang-typologien (사의학) fokuserer på de enkelte patienter ud fra forskellige reaktioner på sygdom og urter. Behandling af sygdom ved behandling af den grundlæggende årsag gennem en korrekt diagnose. Nøglen til denne diagnose er først at bestemme de indre organer eller patofysiologien for den enkelte patient.

Den næste anerkendte person er Saam, en præst-læge, som menes at have levet i det 16. århundrede. Selv om der er meget ukendt om Saam, herunder hans rigtige navn og fødselsdato, er det registreret, at han studerede under den berømte munk Samyang. Han udviklede et akupunktursystem, der anvender teorien om de fem elementer.

I det sene Joseon-dynasti var positivismen meget udbredt. Kliniske beviser blev mere almindeligt anvendt som grundlag for at studere sygdomme og udvikle helbredelsesmetoder. Lærde, der havde vendt sig bort fra politik, helligede sig behandlingen af sygdomme, og som følge heraf blev der etableret nye skoler for traditionel medicin. Der blev udgivet enkle bøger om medicin for almindelige mennesker.

Lee Je-ma inddelte mennesker i fire hovedtyper baseret på den følelse, der dominerede deres personlighed, og udviklede behandlinger for hver type:

• Tae-Yang (태양, 太陽) eller “større yang”
• So-Yang (소양, 小陽) eller “lesser yang”
• Tae-Eum (태음, 太陰) eller “greater yeum”
• So-Eum (소음, 小陰) eller “lesser yeum”