Thymin

Som dets alternative navn (5-methyluracil) antyder, kan thymin være afledt af methylering af uracil ved det femte kulstof. I RNA er thymin i de fleste tilfælde erstattet med uracil. I DNA binder thymin (T) sig til adenin (A) via to hydrogenbindinger og stabiliserer derved nukleinsyrestrukturerne.

Thymin kombineret med deoxyribose danner nukleosidet deoxythymidin, som er synonymt med betegnelsen thymidin. Thymidin kan fosforyleres med op til tre phosphorsyregrupper, hvorved der dannes dTMP (deoxythymidinmonofosfat), dTDP eller dTTP (for henholdsvis di- og triphosphat).

En af de almindelige mutationer i DNA involverer to tilstødende thyminer eller cytosin, som i tilstedeværelse af ultraviolet lys kan danne thymin-dimere, hvilket forårsager “knæk” i DNA-molekylet, der hæmmer den normale funktion.

Thymin kunne også være et mål for virkningerne af 5-fluorouracil (5-FU) i kræftbehandling. 5-FU kan være en metabolisk analog af thymin (i DNA-syntesen) eller uracil (i RNA-syntesen). Substitution af denne analog hæmmer DNA-syntesen i celler, der deler sig aktivt.

Thyminbaser oxideres ofte til hydantoiner over tid efter en organismes død.