The Secret Life of a Colorado Housewife: The Secret Life of a Colorado Housewife: The Murder of Paige Birgfeld | Originol The Murder of Paige Birgfeld

Paige Birgfeld syntes at være den perfekte kone og mor. Forstadens fodboldmor til tre børn arbejdede hårdt, drev sin egen virksomhed og levede for sin familie, da hun forsvandt i 2008. Hendes familie var forbløffet. Hvordan kunne denne kærlige mor og loyale veninde bare forsvinde sporløst? Havde hendes eksmand noget at gøre med det? Og hvor var hendes lig? Det tog ni år, men alle disse spørgsmål ville til sidst blive besvaret – og resultatet ville lamslå Paiges familie og venner.

En kærlig mor

Paige Birgfeld var en vidunderlig mor, som elskede familiesammenkomster. Hun var altid klar til at give en hjælpende hånd til alle, der havde brug for det. Som en enlig mor, hvis tidligere mand, Rob Dixon, var flyttet til Philadelphia, blev Paige den eneste omsorgsperson for sine tre børn tilsyneladende uden at miste et sekund. Så en dag den 28. juni 2007 forsvandt Paige ganske enkelt. Hendes far Frank og hendes stedmor Suzie vidste, at Paige aldrig ville være taget af sted alene. De frygtede det værste.

Politiet begyndte at undersøge Paiges baggrund, og det første, de opdagede, var, at Dixon ikke var Paiges første mand. Ti år tidligere var Paige blevet skilt fra Ron Beigler, som var hendes første kærlighed. Ikke alene var han hendes første kærlighed, Beigler var måske også hendes sidste. Kort før hun forsvandt, var de to begyndt at date igen. Faktisk havde de mødt hinanden på en rasteplads midtvejs mellem deres to byer den dag, hun forsvandt.

Politiet gjorde Beigler til en person af interesse. Paige havde ringet til ham på vej tilbage fra deres møde, omkring kl. 21.00, da hun kun var få kilometer fra sit hjem. Birgfelds startede deres egen efterforskning, idet de ikke mente, at Beigler var den mest sandsynlige mistænkte. Politiet holdt øje med familien, men fortsatte metodisk med at afhøre personer, der havde tilbragt tid sammen med eller kontaktet Paige i timerne før hendes død.

Bilen opdages i brand

Snart derefter reagerede politiet på et 112-opkald om, at en rød Ford Focus stod i flammer på en tom grund. Det var Paiges bil, den samme som den, hun kørte den aften, hvor hun aldrig kom hjem. Der var et par ting, der faldt kriminalbetjentene i øjnene. For det første var førersædet helt bagud, selv om Paige kun havde været 1,80 meter høj. For det andet lå hendes kalender i bagagerummet med de sidste fire sider revet ud, tydeligvis af en person, der ikke ønskede at få sin identitet afsløret. Hendes lig var imidlertid ikke i bilen.

Da plottet blev tykkere og tykkere, henvendte politiet sig til mand nr. 2 for at få svar. Rob Dixon havde været en succesfuld forretningsmand, da han giftede sig med Paige, men det tog ikke lang tid, før hans investeringer slog fejl. Paige tog overskuddet ved at drive et danseselskab i en børnehave og blive en af de bedste sælgere for The Pampered Chef. Men Dixon brugte pengene hurtigere, end Paige kunne få dem ind. I 2006 havde Paige ringet til politiet to gange på grund af Dixons truende adfærd.

De 911-opkald

“Min mand og jeg var oppe at skændes, og han ville have børnene til at blive hos ham, og han sagde, at jeg ville komme hjem og finde dem alle myrdet,” sagde hun til 911-operatøren efter den første episode.
Bare et år senere blev Dixon anholdt for at have slået Paige, mens hun holdt deres baby. Han gennemførte et kursus i vredeshåndtering, men de to blev skilt, og Dixon erklærede sig konkurs og flyttede væk.

Og selv om politiet troede, at Dixon måske havde dræbt Paige, havde han ligesom Beigler et solidt alibi. Så en måned efter, at den brændende bil blev opdaget, fandt politiet Paiges ejendele, herunder visitkort og brevpapir for et firma ved navn Models Inc. spredt langs en kilometer lang motorvej nær Grand Junction, Colorado.

Det var der, hvor politiet indså, at Paige havde et hemmeligt liv. Selv om hendes sidste opkald havde været til Beigler, havde hun også modtaget flere opkald den aften fra andre personer. Det viste sig, at de alle var kunder hos Models, Inc. en hemmelig escortvirksomhed, som Paige drev i det skjulte.

For a Good Time, Call Carrie

Det var der, hvor visse uvedkommende detaljer om Paiges baggrund begyndte at samle sig og tegne et andet billede. Paige havde længe haft en kærlighed til dans, som hun til sidst gjorde til en forretning, hvor hun underviste børn. Men den samme passion kom også til udtryk på en anden måde, da Paige blev eksotisk danser kort før hun blev gift med sin første mand.

Da Paiges anden mand rejste til Philadelphia, var Paige desperat efter at forblive supermor og lige så desperat efter at opretholde deres livsstil. Hun trak på sin dansebaggrund for at drømme om Models, Inc. som hun drev fra et separat kontor og fra sit hjem. Kun få af hendes venner kendte til Paiges dobbeltliv.

Paiges forretning tog hurtigt fart, og efterspørgslen var så stor, at hun til tider ændrede sin stemme i telefonen, så kunderne troede, at hun havde en større kundekreds, end hun i virkeligheden havde. Flere og flere mænd opsøgte Paige ved at bruge hendes falske navn – Carrie.

En mistænkt ved navn “Jim”

Paige trak grænsen for at have sex med nogen af firmaets kunder, men hun hentede lejlighedsvis penge ved at lave private danse.Ved at rekonstruere telefonopkaldene fandt politiet ud af, at mange af kunderne hos Models Inc. Det gav en masse ekstra arbejde for politiet, da de skulle finde og efterforske hver enkelt. En af de ansatte på ranchen efterlod Paige en besked den aften, hun forsvandt, hvor der stod: “Dette er John på Motel 6. Jeg ville bare høre, om du kommer ud eller ej.” En mand havde betalt over 14.000 dollars for møder med ledsagere, hvoraf de fleste var blevet betalt med falske checks. En kokainmisbruger ved navn George Coralluzzo ringede 20 gange til Paige den aften, hvor hun aldrig kom hjem, men han druknede i 2011.

Og selv om alle disse var attraktive mistænkte, var der ingen af dem, der viste sig at holde stik. Så fandt politiet “Jim”, som havde foretaget to opkald til Paige den aften, hvor hun forsvandt. Jim foretog opkaldene fra en lokal Walmart-butik, hvor han var gået hen for at købe en Tracfone. Overvågningsbåndet fra Walmart gav i sidste ende politiet det første kig på Paiges morder. Hans navn var Lester Jones.

Lester Jones var engang blevet dømt for at have kidnappet og overfaldet sin ekskone. Betjente hentede ham til afhøring og fandt hurtigt ud af, at Jones’ anden kone havde været bortrejst den aften, hvor Paige forsvandt. Jones syntes ikke at have noget alibi og indrømmede, at han havde forladt sit hus mellem kl. 21 og 22, præcis på det tidspunkt, hvor Paige modtog sine sidste opkald.

Jones var 1,80 meter høj, hvilket gjorde ham til den rette højde til at have siddet bag rattet i Ford Focus’en. Jones havde også arbejdet i en autocamperforretning, der lå bekvemt placeret lige over for den parkeringsplads, hvor bilen var blevet fundet brændende.

Legemet er afsløret

Da politiet gennemsøgte Jones’ arbejdsplads, fandt de belastende beviser, såsom håndskrevne noter om ledsagere, den slags sex, de ville gå med til, parykker og viagra-piller. På trods af disse beviser var der ingen direkte beviser, der forbandt ham med Paiges forsvinden. Som Frank Birgfeld husker det, var den eneste grund til, at Jones ikke blev anholdt, at der stadig ikke var tegn på liget.

Det ændrede sig i 2012, da en gruppe vandrere fandt et menneskeskranie under en vandretur 60 miles syd for Paiges hjem. Der var gaffatape rundt om kæbelinjen til baghovedet. Flere knogler blev hurtigt fundet på tværs af en kilometer lang strækning af den tørre bækbund. De tilhørte Paige Birgfeld.

Jones for retten

I september 2016 blev Jones stillet for retten for mordet på Paige. Juryen kom dog tilbage med 6 mod 3. Anklagerne mente, at juryen blev afskrækket af Paiges dobbeltliv, men de gav sig ikke. Jones’ første kone kom frem med fortællinger om de gange, hvor han slog hende og truede hendes kærester på livet. Hun mistænkte Jones for at have dræbt Paige, fordi han frygtede, at hans anden kone var ved at finde ud af Jones’ forkærlighed for betalt sex.

Under den anden retssag havde Jones svært ved at sortere i sine løgne. Distriktsadvokat Rubinstein fortalte Crime Watch Daily: “For det første benægtede han, at han overhovedet var i Walmart. Så sagde han, at han var der for at købe en sodavand. Til sidst, da han blev vist billedet, sagde han, at han var der for at købe et Monster Cable.” Desuden havde politihunde sporet Jones’ duft til Paiges bil.

Familien hun efterlod

Jones’ forsvarsadvokater besluttede sig for at følge en strategi, der fastlagde forbrydelsen på den mand, der druknede tilbage i 2011. På trods af sine advokaters bestræbelser gik Jones i en helt anden retning og indrømmede på forbløffende vis at have dræbt Paige. Jones forklarede aldrig sine motiver, men til sidst, i november 2016, næsten 10 hele år efter hendes forsvinden, blev Jones dømt for mord. Han blev idømt en dom på 65 år.

Nu skal Jones’ børn samle op på de stykker, som mordet på deres mor har efterladt. Det ældste barn var kun otte år, da hendes mor døde. Hun havde afsluttet gymnasiet, da Jones blev dømt. Børnene bor nu hos deres bedsteforældre og har et tættere bånd til deres far, men siger, at de aldrig vil glemme den mor, som ville gøre alt for at støtte dem.