The Daily Utah Chronicle

Kunstens betydning

“Kunsten lever omkring os, den er overalt på én gang – i den litteratur, vi læser, i den film, vi ser, i den arkitektur, vi beundrer og meget mere.” (Foto af Igor Miske | Med venlig hilsen Unplash)

Forestil dig en verden uden kunst – en verden uden musik, film, dans, litteratur eller et af de utallige andre medier, som kunsten eksisterer gennem. Den verden er vanskelig at forestille sig, da en verden uden kunst eller kultur ville være en ødelæggende øde, meningsløs og kedelig verden – uden den kreativitet og fantasi, vi som mennesker besidder. Kunst er det kreative udtryk for ens ideer og fantasi – den er til stede i alle hjørner af verden. Alligevel bliver kunstens betydning konstant sat i tvivl, tilsidesat og taget for givet på mange måder, begyndende med manglende finansiering og uddannelse.

Finansiering og uddannelse

Siden 2017 har Trump-administrationen gentagne gange foreslået afskaffelse og reduktion af den føderale finansiering af flere kunst- og humanistiske institutioner, herunder National Endowment for the Arts og National Endowment for the Humanities. Organer som NEA er ofte mål for budgetnedskæringer, som regeringen pålægger dem, så regeringen kan øge udgifterne andre steder.

Dette siver ned på statsniveau, hvor kunststøtten til maleri, skulptur og musikundervisning normalt skæres ned – da naturvidenskab og matematik betragtes som de fælles kernefag. Ved at skære ned på kunststøtten i grundskole- og gymnasieuddannelserne fremstilles kunstundervisningen som blød og valgfri i sammenligning med de mere naturvidenskabeligt centrerede modstykker. En undersøgelse, der blev offentliggjort i 2016, viste imidlertid, at elever med fire års kunstrelaterede kurser i gennemsnit scorede 92 point højere på deres SAT-test end dem, der havde taget færre.

Kunsten er ekstremt vigtig for uddannelse. Det smukke ved at undervise eleverne i kunst er, at det er med til at udvikle kreative mennesker, der tænker selvstændigt – selvudtryksfulde mennesker med fantasifuld og innovativ tænkning. Kunst bør ikke betragtes som sekundært eller som et supplement til matematik og naturvidenskabelige fag. De bør snarere ses som lige så vigtige for at give eleverne en velafrundet uddannelse.

I en artikel med titlen “The Arts and Academic Achievement” skrev Lois Hetland og Ellen Winner: “Kunsten er en grundlæggende vigtig del af kulturen, og en uddannelse uden den er en forarmet uddannelse, der fører til et forarmet samfund.”

“At studere kunsten bør ikke skulle retfærdiggøres ud fra noget andet,” fortsatte de. “Kunsten er lige så vigtig som videnskaben: den er en ældgammel måde at lære, vide og udtrykke sig på.”

Kunst, videnskab og kultur

Kunst har en monumental indflydelse på kultur og samfund i hele verden. Gennem hele menneskets eksistens har kunst været et uundværligt redskab til at måle kulturel sofistikering og registrere historien. Før sproget og det skrevne ord blev udviklet, delte menneskeheden deres liv og historier gennem kunst og efterlod sig kulturelle artefakter og konstruktioner, der stadig eksisterer i dag – Stonehenge, det græske Parthenon, det romerske Colosseum, Peterskirken m.fl. Det er gennem en kulturs kunst, at samfundet får et dybere indblik i den pågældende kulturs historie.

Alle epoker gennem historien er blevet defineret eller klassificeret efter civilisationens fremskridt – byzantinsk, stenalder, middelalder, renæssance osv. Disse epoker i tiden omfatter både menneskets kunstneriske og videnskabelige fremskridt, ikke det ene eller det andet. Renæssancen (1300-1600) var en genfødsel af kunsten efter den mørke middelalder, men især en sammensmeltning af kunst og videnskab. Denne sammensmeltning er skildret i værker som “Den vitruvianske mand”, der er skabt af Leonardo Da Vinci, og som samler idéer om kunst, arkitektur, menneskelig anatomi og symmetri i ét billede.

Kunst og videnskab går hånd i hånd i udformningen af kulturen – uden det ene eller det andet ville verden være et værre sted at leve i. De er to sider af samme mønt – manifestationer af menneskelig kreativitet, der søger at forstå og beskrive verden omkring os.

Vurdere kunst i vores liv

Kunsten lever omkring os, den er overalt på én gang – i den litteratur, vi læser, i biografen, vi ser, i arkitekturen, vi beundrer og meget mere. Den overskrider sproglige, politiske, sociale og kulturelle grænser – og søger at bringe folk sammen som medlemmer af menneskeheden i stedet for at adskille dem. Den eksisterer som en vej til en større forståelse af verden og os selv og beriger vores sjæle med lidenskab i processen.

Engelskprofessor John Keating (spillet af Robin Williams) sagde det bedst i filmen “The Dead Poets Society” fra 1989, før han citerede Walt Whitmans “Leaves of Grass”. “Vi læser og skriver ikke poesi, fordi det er sødt. Vi læser og skriver poesi, fordi vi er medlemmer af den menneskelige race. Og den menneskelige race er fyldt med lidenskab,” sagde han i filmen. “Og medicin, jura, forretning, ingeniørvidenskab – det er ædle sysler, som er nødvendige for at opretholde livet. Men poesi, skønhed, romantik, kærlighed – det er dem, vi holder os i live for.”

Kunst – i dens forskellige medier – er afgørende for at opretholde livet. Den bør betragtes som yderst vigtig for uddannelse med henblik på at skabe et blomstrende samfund med meningsfulde udtryk, fantasi og blomstrende kulturer.