The Best, Worst, and Most Florida of the Heartbreakers, According to Mike Campbell

Jeg kan tælle på én hånd antallet af gode ting, der er kommet ud af Florida i løbet af det sidste århundrede. Tre af dem er Tom Petty, Mike Campbell og Benmont Tench, de centrale Heartbreakers-medlemmer, der dannede bandet ud af Gainesville i 1976. Dem og Disney World. Slut på listen.

The Heartbreakers gik over grænsen og blev Amerikas band. De sang om livets evige kamp for at overvinde modgang (“Learning to Fly”), om kvinder, der vil have mere (“American Girl”), om forholdsproblemer (“Don’t Do Me Like That”) og om småby-angst (“Mary Jane’s Last Dance”), og de bragte altid et øjeblik af herby zen, når der var mest brug for det. Men lad dig ikke snyde af deres muntre ømhed. De rockede også, og de rockede hårdt, så lyt venligst til “Refugee” og “Breakdown”, før anklagemyndigheden hviler.

I næste uge udgiver Campbell, Heartbreakers’ leadguitarist, et nyt album, Wreckless Abandon, med sit band The Dirty Knobs, efter at Campbell i månedsvis har lavet søde karantæne-musikvideoer derhjemme. Han er stadig optimistisk med hensyn til, at bandet vil være i stand til at holde deres turnédatoer i sommeren og efteråret 2021 og er glad for, at Pettys posthume album, Wildflowers & All the Rest, i det mindste kunne blive udgivet. Til ære for at komme tilbage, lidt, til sagen, talte Campbell med Vulture om det bedste og værste ved Heartbreakers – ud over Pettys tragiske død i 2017 for sidstnævntes vedkommende, naturligvis. “Det laveste punkt i Heartbreakers’ karriere er, da vi mistede Tom,” gør Campbell klart. “Intet andet er lavere end det.”

Bedste Heartbreakers-sang

Det er virkelig, virkelig svært, men jeg bliver nødt til at vælge “Refugee”. Den er så universel, og det er et af de første store hits, vi skrev sammen. Jeg havde en fire-spors båndoptager og en plade med nogle trommerytmer på. Jeg spillede det på maskinen og fandt på nogle akkorder, fordi jeg ville øve mig i at spille leadguitar, og de akkorder blev til “Refugee”, som vi kender den. Jeg gav musikken til Tom, og han skrev teksten. Det var et heldigt øjeblik for os.

Heartbreakers-sang, som du ville ønske aldrig blev indspillet

“Mary’s New Car.” Det var en totalt kasseret sang.

Den mest misforståede sang

Oh, det er “Mary Jane’s Last Dance”. De fleste sange har en tendens til at ændre sig og vokse, når man går gennem livet. Nogle mennesker tolker den som en dans, og andre tolker den som marihuana. Det sjove er, at da Tom skrev denne sang, da han først viste den til mig, var omkvædet: “Hey Indiana girl, go out and find the world.” Det var et helt andet omkvæd, og vi hadede det alle sammen. Et par dage senere kom Tom ind og sang “Last dance for Mary Jane”. Jeg elsker, at den kan fortolkes på mange forskellige måder af lytteren.

Den mest efterspurgte sang, du er træt af at spille

Det er nemt. “Free Fallin'”. Den er blevet spillet til døde, men folk elsker den til døde. Jeg spillede den senest på Fleetwood Mac-turnéen hver aften for at ære Tom, og jeg har selvfølgelig spillet den ved stort set alle koncerter i 30 år. Jeg elsker den, men jeg er træt af at spille den. Jeg ville ønske, at folk ville bede om noget andet, men jeg er klar over, at det er en meget populær sang.

Sang, du ville ønske blev et større hit

Der er en sang, der hedder “All or Nothin'”, som var med på Into the Great Wide Open. Jeg skrev den sammen med Tom. Jeg hører den i radioen fra tid til anden, og jeg synes altid, at den burde have fået mere opmærksomhed. Fantastisk sang, fantastisk musik, fantastisk optræden. Jeg skrev musikken og gav den til Tom, og den har en af mine yndlingsguitarpartier, der glider hele vejen gennem sangen. Jeg lavede den først, og Tom skrev teksten i de huller, hvor jeg instinktivt lod ham synge. Han kom med den fedeste tekst, og for mig er det den perfekte kombination af inspireret musik og inspirerede ord.

Solo Tom-sang, som du ville ønske, at Heartbreakers indspillede sammen

Det er sjovt, fordi jeg elsker og respekterer solosangene så meget, især fordi Heartbreakers bidrog til mange af dem og spillede dem på turné. “Runnin’ Down a Dream” er sådan en fantastisk livesang at spille sammen med Heartbreakers, så den må jeg vælge.

Sang, der lyder mest som Florida

“American Girl”. Vi var så unge, da vi skrev den, og det var den første sang, hvor vi fandt vores lyd: Harmonierne i instrumenterne, beatsene, ordene, den ungdommelige angst og spænding. Vi var lige kommet fra Florida og ud til Los Angeles, og det kommer smukt over i den sang. Det er det, vi er, det er vores dybe sydlige rødder. Det er sangens sjæl.

Heartbreakers’ mest overraskende fiasko

Vi lavede et album, der hed The Last DJ, og som blev udgivet i 2002. Tom var i rigtig godt humør. Han skrev de fleste af sangene, og de var alle rettet mod musikindustriens underverden. Det gjorde folk sure. For at sige det mildt, så ville det have klaret sig bedre, hvis folk var lidt mere åbne og ikke tog det personligt.

Signaturguitarøjeblik

“Breakdown”. Folk fortæller mig altid, at de med det samme ved, hvem det er, når de hører det. Det er et ret simpelt lick, men det er min lyd og min følelse. Det holder stadig efter alle disse år. Vi arbejdede på vores første plade, og Tom kom med den sang. Han havde skrevet den på klaver, og vores første skæring var omkring seks minutter lang, og vi vidste, at den skulle skæres ned. Jeg sagde til Tom: “Sæt nummeret på, og så vil jeg rode med det og prøve at finde på nogle idéer.” Men intet var rigtig godt. Nær det sidste minut eller deromkring med guitaren, fordi mit sind kedede sig og lukkede af, gjorde jeg, da da da da da da da / da da da da da da da.

Jeg tænkte ikke nærmere over det og tog hjem. To timer senere ringer Tom mig op og siger begejstret: “Mike, jeg er nede i studiet og lytter til nummeret. Du må komme tilbage til studiet, for det guitar lick, du spillede i slutningen af sangen, skal med i begyndelsen!” Jeg havde ingen anelse om, hvad han talte om. Så jeg gik tilbage til studiet og forstod, hvad han ville have mig til at gøre. Disse toner kom bare fra en jam. Det er en fantastisk historie, for som musiker og forfatter taler den om den magi, der sker, når man ikke ved, hvad man laver. Jeg tænkte ikke over det og forsøgte ikke at gøre noget – jeg fulgte bare min bevidsthedsstrøm – og så kom det lille stykke ud. Det skete også meget med Toms tekster.

Den guitarsolo, der tog længst tid at mestre

Jeg har aldrig rigtig komponeret guitarsoloer. Jeg bad normalt om at få lov til at køre båndene, og så gik jeg ud fra mit hoved for at få noget til at fungere. En sang, der havde noget af det mest indviklede arbejde, var dog “First Flash of Freedom” fra Mojo. Det var en rå og jazzet guitardel, lidt i Allman Brothers’ stil. Harmonierne til sidst var virkelig indviklede og tog et stykke tid at forme. Generelt ville jeg ikke bruge så meget tid på en solo. Jeg ville prøve at fange noget spontant ud af luften.

Det mest betydningsfulde kompliment, du nogensinde har fået

Det er måske fra Jeff Lynne , som jeg beundrer meget. Vi arbejdede begge på Toms soloplade Full Moon Fever, og vi efterlod en del i slutningen af “Runnin’ Down a Dream” til en lang guitarsolo. Jeff og jeg var lige begyndt at lære hinanden at kende. Han er ikke rigtig vant til at spille med andre mennesker, da han spiller alle instrumenter selv. Jeg fik guitaren på og lavede en solo med en strøm af bevidsthed og fandt på nogle ting. Vi lavede tre takes. Jeg kan huske, at Jeff lænede sig over og satte sine briller ned og stirrede på min guitar, da jeg lavede den. Han så sådan ud: “Hvordan gør du det? Han sagde det ikke, men hans øjne sagde det hele. Det var den højeste kompliment, han kan give nogen.

Toms yndlingstekster

Gosh, der var så mange. Jeg bliver nødt til at sige “All or Nothin'” igen. Jeg tænker ofte på denne tekst: “Your daddy was a sergeant major, you didn’t wanna but he made you / Wipe his brass from time to time, it left a picture in your mind.” Tom var sådan en mester i enkelhed. Jeg spurgte ham hele tiden, når vi indspillede i studiet: “Hvor kom det fra? Hvor har du fået det fra?” Han svarede altid: “Jeg er forfatter!”

Foretrukken sangskrivningsproces

Den sværeste del er at få dit sind ind i den zone og at lukke alt det rod ude. Sangskrivning er sådan en mystisk ting. Det er en magisk kanal, der er en gave til dig, og du kan ikke rigtig trylle den frem, når du ønsker det. Det kan dukke op, når du kører bil eller er ude at spise middag. Jeg prøver at gøre ting, der inspirerer mig til at tænde den kontakt. Hvis jeg ikke ved, hvad jeg har lyst til at lave, eller hvis jeg er uinspireret, lytter jeg til gamle plader, som jeg elsker. Jeg hører måske noget, der er en god rytme eller en akkord, og så er jeg ude af den, og så går kontakten i gang. Jeg prøver at høre ny musik og finde nye bands, men jeg kan ikke rigtig finde noget. Jeg voksede op i 60’erne, og før 60’erne var min far vild med Elvis Presley og Johnny Cash, så jeg hørte de plader hele tiden og sugede det til mig. Beatles, Rolling Stones, Beach Boys, The Kinks, The Animals – der var en renæssance af musikalsk kreativitet, som jeg ikke har set siden. Jeg vil også gå tidligere. Giv mig blues og Muddy Waters når som helst.

Albumcover, du ville gå tilbage i tiden og ændre

Foto: Shelter

Du skal nok få det! Jeg kalder det “blues magoos cover”. Når jeg ser det, tænker jeg altid, at alle prøver at se så søde ud med det blå lys. Det er ligesom: “Kom over jer selv, gutter.”

Hvordan Heartbreakers’ fremtid ville have set ud, hvis Tom ikke var død

Vi ville fortsætte og gøre det, vi lavede. Der var et projekt næste på bordet, som vi havde flere samtaler om, og som Tom virkelig ønskede at lave: en Wildflowers-turné kun for det album . Måske bare spille på små teatre. For en gangs skyld kunne vi komme væk fra “The Heartbreakers’ greatest hits”-arena-sætlisterne, og måske kunne vi få forskellige sangere til at komme ud i forskellige byer og synge nogle af sangene. Det album stod ham meget nær. Jeg er sikker på, at vi ville have gjort det og blive ved så længe vi kunne. Vi havde et vidunderligt publikum. Jeg savner dem.

Det bedste minde om Tom

Tom og jeg var tættere sammen end brødre. Vi delte en drøm og et bånd, som aldrig vil forsvinde. Jeg husker kærligt, at vi arbejdede på sangen “You Wreck Me” sammen. Jeg skrev musikken, og Tom skrev teksten. Det tog os lang tid at gøre den færdig, fordi han havde svært ved at finde ud af, hvilke ord han ville have. Han blev ved med at kalde den “You rock me, baby” og sagde altid: “Det er for generisk, det er ikke godt; jeg finder noget bedre.” Til sidst fandt han på “You wreck me”. Vi blev færdige med pladen, og jeg har altid haft en fornemmelse af, at han ikke var så begejstret for sangen. Vi tog på turné et par måneder senere, og under prøverne underminerede han ofte sig selv og sagde ting som: “Jeg synes ikke, vi skal fremføre den, jeg er stadig ikke sikker på, at jeg kan lide den.” Vi overtalte ham til at tage den med i sættet alligevel.

To eller tre dage inde i turnéen spillede vi den, og den gik så, så godt, fordi det er en virkelig engagerende og hurtig sang. Han kom hen til trommerne, da vi var færdige med sangen, og publikum gik amok, og han lænede sig over til mig og sagde: “Nu forstår jeg det, Mike, det er en rigtig god sang.” Gud velsigne ham.