Teen Dating: Hvor ung er for ung?

Skrevet af Kerrie McLoughlin; Foto: Kerrie McLoughlin: PhotoXpress.com

Jeg tror, at mange af os kan relatere til Deanna, mor til tre piger (en teenager), når hun siger, “Dating? Ikke mine babyer!” Min egen første date fandt sted, da jeg var 16 og et halvt år, og mine forældre var benhårde: Hvis jeg overskred udgangsforbuddet med ét minut, fik jeg stuearrest i to uger (jeg fik stuearrest ret ofte). For mig ville 13 eller 14 år have været for ung til at date, fordi drenge stadig skræmte mig dengang, og jeg havde ingen søskende at lære af.

Mange forældre tager spørgsmålet om teenage-dating fra sag til sag, fordi alle børn er forskellige. Nogle er mere modne i en alder af 15 år, mens andre måske ikke er klar til en første date før 19 år. “Vi har endnu ikke en fast alder for dating, og vores ældste er 14 år. Jeg tror, at en numerisk alder er alt for svær at fastsætte, fordi der er forskellige modenhedsniveauer. Jeg mener, at det at være en ansvarlig bilist hænger sammen med at være i stand til at håndtere dating,” siger Wendy Budetti, der er mor til fem.
Nogle forældre ser dating som et middel til at finde en ægtefælle, så hvorfor starte så tidligt? I stedet kan man opfordre til gruppedating. Mall dates er et godt sted at starte, når børnene er i junior high. Børnene kan mødes for at gå rundt, shoppe, gå i food court og måske se en film. Nogle forældre vil blive og sidde bagerst i biografen og holde øje med dem, mens andre vil aflevere dem.
Husdates er det næste skridt for teenagere (eller forældre!), som måske ikke er helt klar til at gå på date med en enkeltperson endnu. Tonya, mor til en teenagedatter, siger: “Min datter er 17 år, og i det sidste års tid har jeg tilladt hende at få en dreng til at komme forbi og se en film eller spille et brætspil, så længe jeg er hjemme, og hendes værelse er forbudt område!”
Sean Coveys bog, The 6 Most Important Decisions You’ll Ever Make: A Guide for Teens, handler om, at teenagere skal være klar til at date og kende forskellen mellem “intelligent” og “hjernedød” dating. Intelligent dating er ikke at træffe beslutninger baseret på hormoner, popularitet, penge og hvad mængden gør. Hjerneløs dating er det modsatte.
Når du føler, at din teenager er klar til at date en-til-en-dating, skal du huske disse råd:

• Forsøg at være et forbillede for sunde romantiske forhold derhjemme. Tal med dit barn om dating, og hvordan det ikke altid er, som medierne fremstiller det; hvordan nogle af de allerbedste dates er gratis og at være realistisk med hensyn til, hvordan en date kan forløbe.

• Tal med din teenager om, hvad et godt forhold er, f.eks. hvordan den anden person aldrig må skubbe, slå eller nedgøre din teenager, ikke må presse din teenager til at gøre ting, som han/hun ved, at han/hun ikke burde gøre. Sørg i det væsentlige for, at de ved, hvordan de ønsker at blive behandlet.

• Har en plan. Teenagere bør på forhånd beslutte ting som kvaliteter, de leder efter, hvordan de ikke ønsker, at en date skal foregå, hvad de vil gøre, hvis de befinder sig i en dårlig situation osv.

• Dating for teenagere handler om at møde mange forskellige slags mennesker for at finde ud af, hvad de i sidste ende kunne tænke sig i en livspartner, så flip ikke ud, hvis din teenager tager en fyr eller pige med hjem, som du ikke er vild med. Chancerne er, at det ikke bliver din fremtidige datter- eller svigersøn.

• Tal med din teenager om at være sig selv og ikke forvandle sig til en kamæleon for at behage en potentiel date.

• Lad din teenager vide, at han eller hun altid kan komme til dig med spørgsmål. Vær ikke bange for at fortælle om dine egne bedste og værste dates og fejltagelser, du har begået, mens du har været på date. Alle har dårlig dømmekraft nogle gange, så lad din teenager vide, at du forstår det, og at du er villig til at komme og hente dem når som helst om natten, hvis der opstår en dårlig situation.

Kim, en mor, udtrykker det godt: “Jeg tror, at det bedste, du kan gøre, er at sætte reglerne og retningslinjerne for din datter eller søn og ikke lade samfundet sætte dem. Det hedder: Du skal være deres forælder, ikke være deres ven og ikke være deres matchmaker.”
Kerrie (www.thekerrieshow.com) er “den” mor til fem børn, som vil hilse på potentielle dates med en kørende motorsav.