Tachyon

En tachyon er en hypotetisk partikel, der kan bevæge sig hurtigere end lysets hastighed. E. C. G. Sudarshan, V.K. Deshpande og Baidyanath Misra var de første til at foreslå eksistensen af partikler hurtigere end lyset og kaldte dem “meta-partikler”. Derefter blev muligheden af partikler, der bevæger sig hurtigere end lyset, også foreslået af Robert Ehrlich og Arnold Sommerfeld, uafhængigt af hinanden. Senest blev lignende begreb præget med betegnelsen “tachyon” af Gerald Feinberg i 1967.

De fleste forskere mener ikke, at tachyoner eksisterer. Einsteins specielle relativitetsteori siger, at intet kan accelerere hurtigere end lysets hastighed, mens tachyoner teoretiseres til konstant at bevæge sig hurtigere end lysets hastighed. Hvis en tachyon eksisterede, ville den have et imaginært tal som masse.

I september 2011 blev det rapporteret, at en tau-neutrino havde bevæget sig hurtigere end lysets hastighed i en større udgivelse fra CERN; senere opdateringer fra CERN om OPERA-projektet viser imidlertid, at de hurtigere aflæsninger end lysets hastighed skyldtes “et defekt element i eksperimentets fiberoptiske tidtagningssystem”.

I moderne fysik henviser udtrykket “tachyon” ofte til imaginære massefelter snarere end til partikler, der er hurtigere end lyset. Sådanne felter er kommet til at spille en vigtig rolle i den moderne fysik.