Sydamerikanske dværgcichlider

Dværgcichlider er betegnelsen for alle medlemmer af cichlidefamilien (Cichlidae), hvis maksimale størrelse ikke overstiger 10 cm.

I Sydamerika betyder dette arter af slægterne Apistogramma, Apistogrammoides, Nannacara, Ivanacara, Laetacara, Dicrossus, Crenicara, Biotoecus og Mikrogeophagus. Meget få af dem har fælles navne, og de er blot kendt som “dværgcichlider”. Undtagelser er sommerfugledværgcichlider for Mikrogeophagus og dværgcichlider for Dicrossus/Crenicara, mens Apistogramma ofte kaldes Apistos forkortet.

De sydamerikanske dværgcichlider omfatter i alt ca. 150 arter, som alle er lette at holde og opdrætte i akvariet. Derudover findes der dyrkede former af nogle arter, som kun findes i fangenskab. Disse dyrkede former adskiller sig fra de naturlige eller vilde former hovedsagelig ved deres farvetegning, selv om der også findes langfinnede dyrkede former af sommerfugledværgcichliden (Mikrogeophagus ramirezi).

Alle sydamerikanske dværgcichlider praktiserer yngelpleje, dvs. de vogter og passer på deres æg og yngel og forsvarer dem mod fjender, men detaljerne i denne yngelpleje varierer afhængigt af slægten.

Vigtige krav

I naturen lever sydamerikanske dværgcichlider hovedsageligt i det lavvandede vand i bredzonen i langsomt strømmende eller stillestående vand. Typiske træk ved det naturlige levested er bl.a. et substrat af fint sand og store mængder døde blade fra træerne. Ægte vandplanter er normalt fraværende i levestedet, men græsser og anden bredvegetation strækker sig ofte ud i vandet. Ud over løvstrøet tjener kviste og andre træstykker som skjulesteder.

Da dværgcichlider findes næsten overalt i Sydamerika, kan temperaturkravene hos de enkelte arter variere ganske betydeligt. Arter fra syd (Argentina, Paraguay, Uruguay), fra større højder (Bolivia) og fra skyggefulde junglebække i Peru bør ikke holdes for varme på lang sigt, hvor 20-24° C er et godt gennemsnit, 2-3° C højere til opdræt og periodisk også 2° C lavere. Arter fra de åbne områder i Colombia og Venezuela (llanos) har brug for 26-28 °C og op til 30 °C i yngletiden. Arter fra Amazonas bør holdes ved 24-28 °C, med temperaturen forhøjet med ca. 2 °C til yngletiden.

I naturen lever mange arter i meget blødt vand (0-4° dGH) med en sur pH-værdi (pH 4,5 – 5,5), men i akvariet kræves disse værdier kun til yngletiden. Blødt til middelhårdt vand (5-15° dGH) med en let sur til neutral pH-værdi (pH 6,3 – 7,5) er velegnet til langtidsholdning af de fleste arter. Nogle arter kan også tåle hårdt vand (< 20° dGH) og en pH-værdi på op til ca. 8,5 uden nogen mærkbar indvirkning på deres helbred.

Passende fodring

Apistogramma viejita

Sydamerikanske dværgcichlider er “plukkere” og sandsikkere. Ellers går de målrettet efter enkelte større bidder af føde eller siver overfladen af udstrakte sandflader, idet de samler en mundfuld sand op, “tygger” den og spytter den derefter ud. Eventuelle spiselige madpartikler bliver tilbageholdt og slugt. Sydamerikanske dværgcichlider er ikke specialiserede foderspisere og kan fodres med alle de sædvanlige synkende fodertyper (flagefoder, granulat, frosset og levende foder). Det er dog vigtigt at sikre, at en del af akvariets substrat består af fint sand (placer om nødvendigt en lavvandet skål med sand i akvariet). Hvis fiskene ikke er i stand til at tygge sand, kan de udvikle infektioner i mundhulen og gællerummet.

Korrekt vedligeholdelse

Sydamerikanske dværgcichlider er følsomme over for et højt kimtal i vandet og for et højt indhold af kvælstofforbindelser. Af denne grund er regelmæssige store delvise vandskift det vigtigste element i vedligeholdelsen. Ideelt set bør 1/3 – 2/3 af vandet skiftes hver uge, idet der genopfyldes med konditioneret, frisk vand af samme kemi; samtidig bør temperaturforskellen mellem det nye vand og akvarievandet være så lille som muligt og aldrig mere end 2-3 °C. I akvarier med lav fisketæthed, minimal bakteriebestand og god biologisk filtrering kan vandskiftet reduceres til 1/5 af det samlede volumen hver 14. dag. Længere intervaller bør ikke anvendes på længere sigt.

I overensstemmelse med det naturlige levested bør disse fisk altid have adgang til sekundært plantemateriale. Der kan anvendes døde blade (af havmandel, bøg, eg eller valnød), elletræskegler eller tørv, eller der kan tilsættes specielle flydende præparater ved hvert vandskift.

Akvarie og tankkammerater

Sydamerikanske dværgcichlider er ikke særligt aktive svømmere, og den nødvendige akvariestørrelse bestemmes hovedsagelig af deres sociale adfærd. Apistogramma, Apistogrammoides, Dicrossus og Crenicara er polygame, dvs. at en han i naturen opretholder et harem bestående af flere hunner. Hunnerne vogter gydepladserne og ynglen, mens hannerne vogter territoriet. Apistogramma og Apistogrammoides gyder i huler, mens Dicrossus og Crenicara gyder på blade, træ osv. I akvariet kan disse arter holdes parvis eller med et overskud af hunner. Der skal være et egnet gydeområde til rådighed for hver hun. I akvarier af standardstørrelse bør der kun holdes én han af en art, men i et passende indrettet akvarium er det muligt at holde hanner af forskellige arter sammen, så længe deres krav (temperatur!) er ens.

Nannacara, Ivanacara, Laetacara og Mikrogeophagus er åbne ynglere (dvs. de gyder på sten, træ osv.) med parbinding; begge forældre passer og vogter afkommet sammen og er med til at forsvare det. Derfor holdes disse arter i par. Biotoecus-hannerne bygger store kegleformede sandhuse og gyder i en grube på toppen. Biotoecus holdes også bedst i par eller med et overskud af hunner.

Alle sydamerikanske dværgcichlider er bundorienterede fisk. Hvis der ønskes akvariekammerater, vil det derfor ideelt set være fisk, der lever i den åbne vandsøjle eller tæt på overfladen. Sydamerikanske dværgcichlider er normalt tolerante over for andre typer fisk og kan også klare sig selv over for større (men uaggressive!) arter.

Livsforventet levetid

Sommerfugle-dværgcichlider (Mikrogeophagus) er kortlivede fisk, der normalt ikke lever længere end et år. De andre arter begynder at vise deres alder efter ca. tre års levetid. Det er sandsynligt, at ingen af arterne lever længere end et år i naturen.

Størrelse

Apistogramma agassizi

Indledningsvis vokser de sydamerikanske dværgcichlider hurtigt og er normalt kønsmodne efter senest seks måneder. På dette tidspunkt vil de være 1/3 til 1/2 (afhængigt af miljøforholdene) af deres potentielle endelige størrelse. Som alle andre fisk kan sydamerikanske dværgcichlider fortsætte med at vokse i løbet af deres liv. Hos alle arter bliver hannerne større end hunnerne. Ingen arter bliver længere end 10 cm, og langt de fleste forbliver betydeligt mindre hele livet.

Særlige oplysninger

På grund af det store antal arter og manglen på anerkendte fællesnavne er det vigtigt at notere det eller de videnskabelige navne på de arter, du køber, så du ikke begår fejl med hensyn til deres temperaturkrav. Bemærk venligst det videnskabelige navn, det optimale temperaturområde, den ideelle pH-værdi og den anbefalede akvariestørrelse, der er angivet på den relevante etiket på salgsakvariet.