Svamp betydning

En af en lang række organismer, der formerer sig ved hjælp af sporer, herunder svampe, skimmelsvampe, gær og meldug. Sporerne hos de fleste svampe vokser et netværk af slanke rør kaldet hyfer, der spreder sig ind i og lever af dødt organisk materiale eller levende organismer og lever af dem. Svampe optager føde ved at udskille enzymer, der nedbryder komplekse stoffer til molekyler, som kan optages i hyferne. Hyphaerne producerer også reproduktive strukturer som f.eks. svampe og andre vækster. Nogle svampe (kaldet perfekte svampe ) kan formere sig ved hjælp af både seksuelt producerede sporer og aseksuelle sporer; andre svampe (kaldet uperfekte svampe eller deuteromyceter ) menes at have mistet deres seksuelle stadium og kan kun formere sig ved hjælp af aseksuelle sporer. Svampe kan leve i en lang række forskellige miljøer, og svampesporer kan overleve ekstreme temperaturer. Der findes over 100 000 arter af svampe, hvoraf næsten alle lever på land. De kan være ekstremt ødelæggende, idet de lever af næsten alle slags materialer og forårsager madforringelse og mange plantesygdomme. Selv om svampe tidligere blev grupperet sammen med planter, betragtes de nu som et særskilt rige i taxonomien.