Subscribe

Et skilt lavet af kunstneren og maker Danny Scheible, der er lavet helt af masking tape, er udstillet i San Mateo Event Center til Maker Faire torsdag den 19. maj 2016.

Begivenhederne, som virksomheden beskriver som “en del videnskabsmesse, en del amtsmesse og en del noget helt nyt”, samler hobbyfolk, tinkerier, ingeniører og andre, der nyder at lave selv-selv-skabelse. Bay Area Maker Faire, som oplevede sit højeste besøgstal og sponsorindtægter i 2014 og 2015, har nogle gange tiltrukket mere end 100.000 mennesker.

Den afskedigelse, som har skåret i antallet af medarbejdere inden for webudvikling, redaktion og administration, vil ifølge Dougherty ikke påvirke næste uges arrangement, men det er “meget muligt”, at arrangementet kan være Bay Area’s sidste Maker Faire.

“Vi kæmper lidt for at holde det hele i gang,” sagde Dougherty. “På den ene side er (arrangementets) virkninger på uddannelse virkelig klare, og de fortsætter stadig. … Men … det er sværere at drive denne medie- og eventvirksomhed, end det har været, og jeg prøver bare at finde min vej igennem det.”

Maker-bevægelsen – som Maker Media definerer som et “tech-influeret (gør det selv)-fællesskab” og er kendt for at popularisere programmerbare chips og sensorer, 3D-printning og anden ny teknologi – bliver mere og mere populær i undervisningen, ifølge Sue Cusack, direktør for Lesley University’s Steam Learning Lab.

“Jeg kan se, at flere skoler indfører en eller anden form for making,” sagde Cusack. “Uanset om det er gennem et maker space, uanset om det er gennem (videnskabelige og teknologiske) initiativer.”

Men andre bestræbelser er gået i stå. TechShop, operatøren af en national kæde af maker spaces fyldt med værktøj og udstyr, lukkede de fleste af sine steder i 2017 og indgav konkursbegæring i 2018. RadioShack, der gik sammen med Maker Media i 2013 for at fylde sine butikker med gør-det-selv-teknologikits, indgav konkursbegæring i 2015 og lukkede helt ned et par år senere.

Maker Media har stået over for en anden udfordring: I Bay Area blev Maker Faire stadig dyrere at producere, sagde virksomheden, og virksomhedssponsoratet er blevet forsinket. Google, en mangeårig støtte af begivenheden, Digi-Key og Seed River er opført blandt dette års hovedsponsorer, men virksomheder, der tidligere har sponsoreret begivenheden, herunder Autodesk, Intel og Microsoft, er ikke længere med.

Hvis dette års messe er den sidste i Bay Area, vil det være et økonomisk og oplevelsesmæssigt tab for området, sagde San Mateos borgmester Diane Papan. Papan har deltaget med sin datter og hendes datters venner og mindede om, at hun mødte folk, der var rejst fra byer som Sacramento og Davis for at deltage i begivenheden.

“Folk planlægger at deltage, der er en tiltrækning, tag ikke fejl af det,” sagde Papan. “Og folk kommer fra andre steder end området.”

Men tabet for San Mateo ville ikke kun være de penge, som besøgende udefra bringer til hoteller og restauranter.

“Bortset fra økonomien i det …. udvider det helt sikkert din horisont og dine perspektiver, så det ville være et tab af erfaring for vores område,” sagde Papan. “Det er virkelig meget værdifuldt.”

Sophia Kunthara er en af San Francisco Chronicle’s medarbejderskribenter. E-mail: [email protected] Twitter: @SophiaKunthara