Spiral: Hvad ved gynækologer, som andre kvinder ikke ved?

Få amerikanske kvinder vælger intrauterine anordninger, eller spiraler, til prævention – en nylig undersøgelse viste, at de er nr. 5 i brug efter orale præventionsmidler, tuballigation, kondomer og vasektomi.

Men brugen af spiraler er meget mere almindelig blandt en gruppe af kvinder: gynækologer. Ifølge en meningsmåling offentliggjort af American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) er brugen af spiraler hos kvindelige gynækologer tre gange større end hos den almindelige befolkning.

Hvis de kvinder, der formodentlig har mest viden om reproduktiv sundhed, vælger spiraler oftere end resten af os, hvad er det så, vores gynækologer ved, som de fleste kvinder ikke ved?

Hvorfor gynækologer elsker spiraler

Spiraler er en fremragende mulighed for prævention, fordi de er effektive, sikre og nemme at bruge, siger Dr. Sara Pentlicky, gynækolog og specialist i familieplanlægning ved University of Pennsylvania.

Mens nogle kvinder ikke kan bruge østrogenholdig prævention på grund af helbredsmæssige problemer, “er der meget få kvinder, der ikke kan bruge en spiral”, siger Pentlicky. Hun anslår, at 80 procent af de kvindelige læger i hendes praksis bruger spiraler til deres egen prævention.

Spiraler skal indsættes af en læge, men når de først er på plads, er de effektive med det samme og kan beskytte mod graviditet i fem til 12 år, afhængigt af typen.

I modsætning til p-piller, som kræver, at brugerne husker at tage dem dagligt, kræver spiraler kun lidt eller ingen vedligeholdelse. De er næsten 99 procent effektive, ifølge en undersøgelse, der blev offentliggjort i maj i New England Journal of Medicine.

Spiraler adskiller sig også fra p-piller ved, at kvinder har større chance for at blive gravide umiddelbart efter ophør af brugen.

I USA, er der to spiraler til rådighed – ParaGard, et kobber, hormonfrit apparat, der kan beskytte mod graviditet i op til 12 år, og Mirena, der frigiver små mængder af et syntetisk gestagenhormon og kan være effektivt i op til 5 år.

“Med ParaGard stopper man ikke med at ægløsning, som man gør med p-piller, så når jeg tager det ud, burde man kunne blive gravid den næste måned uden problemer,” sagde Pentlicky.

Misforståelserne

Selv om de er højt anset af eksperter på området, har spiralerne endnu ikke vundet popularitet i USA. I 2008 rapporterede 5,5 procent af kvinderne, at de brugte dem, mens 28 procent rapporterede, at de brugte p-piller, ifølge en rapport fra 2010 fra Centers for Disease Control and Prevention.

Den lave brug af spiraler kan skyldes den almindelige misforståelse, at spiraler forårsager infertilitet og derfor kun bør bruges af kvinder, der ikke ønsker flere børn, sagde Pentlicky.

Denne bekymring har rod i reelle problemer med spiraler, der opstod i 1970’erne, da det første apparat, kaldet Dalkon Shield, viste sig at være forbundet med bækkenbetændelse, som kan forårsage infertilitet.

Den videre forskning viste imidlertid, at den forbindelse, der blev fundet mellem spiraler og bækkenbetændelse, ikke nødvendigvis skyldtes selve apparatet. Der var en generel stigning i forekomsten af seksuelt overførte infektioner omkring den tid, hvor Dalkon Shield blev introduceret, og det bidrog sandsynligvis til den infektionsfrekvens, der blev set hos kvinder, der brugte anordningen, konkluderede flere undersøgelser.

Kvinder bliver nu testet for infektioner, før spiralerne sættes i, og en stor del af faren er blevet elimineret, sagde Pentlicky.

Der er også noget, der tyder på, at den flettede snor i det oprindelige Dalkon Shield, som blev brugt til at fjerne anordningen, i det væsentlige fungerede som en stige, der gjorde det muligt for bakterier i skeden at bevæge sig op i livmoderen. Moderne spiraler har en tynd, monofilamentstreng, der føles som fisketråd, for at imødegå denne bekymring, sagde Pentlicky.

“Vi ved nu, at spiralen ikke forårsager infektion, men der er stadig denne vedvarende myte om, at spiralen kan forårsage infertilitet, hvilket bare er usandt,” sagde Pentlicky. Faktisk får den hormonelle spiral Mirena livmoderhalsslimhinden til at blive tykkere, hvilket faktisk kan mindske risikoen for underlivsbetændelse ved at forhindre bakterier i at bevæge sig op gennem livmoderhalsen.

Procenten af kvinder, der udvikler underlivsbetændelse, mens de bruger Mirena, er mindre end 1 procent, ifølge virksomhedens hjemmeside.

Men brugen af spiral er forbundet med risici. ParaGard har været forbundet med kraftige blødninger, alvorlige kramper og vaginal betændelse, mens Mirena kan være forbundet med hormonelle bivirkninger, såsom akne, vægtøgning eller humørsvingninger. Ingen af de to anordninger beskytter mod seksuelt overførte infektioner.

Anordningerne koster mellem 500 og 1.000 dollars og er ikke dækket af alle forsikringer, så der er ofte en højere udgift på forhånd for spiraler end for andre former for prævention. Men fordi de holder i mange år, er spiraler i sidste ende den mere omkostningseffektive løsning, ifølge ACOG.

Fremtidens prævention

Acog anbefalede i juli 2011, at spiraler tilbydes som præventionsmiddel i første linje til de fleste kvinder. Desuden blev det af Institute of Medicine erklæret for en national prioritet at udvide adgangen til langtidsvirkende reversibel prævention for unge kvinder.

Selv om eksperterne er enige om, at spiraler stadig er underudnyttede, viste en nylig undersøgelse, at brugen af langtidsvirkende former for prævention, herunder spiraler, har været støt stigende.

Så hvad ved din gynækolog om spiraler, som du ikke ved?

“De fjerner stresset ved at forebygge graviditet, hvilket er enormt vigtigt for mange kvinder,” sagde Pentlicky.

Giv det videre: Intrauterine anordninger er mere almindeligt anvendt af gynækologer end af andre kvinder.

Denne historie blev leveret af MyHealthNewsDaily, et søstersite til LiveScience. Følg MyHealthNewsDaily på Twitter @MyHealth_MHND. Find os på Facebook.