Skabelse af kraftfelter

Kraftfelter er så almindelige i de strålende verdener i vores science fiction, at de ofte er uden forklaring. De fleste historier gør sig ikke den ulejlighed at berøre videnskaben bag teknologien, og de har heller ikke en definition på, hvad et kraftfelt præcist er. Ideen er enkel nok: Det er en tynd barriere lavet af energi eller partikler, der er i stand til at blokere fast stof – missiler, kugler, sværd – og stråling. Kraftfelter bruges primært som tilflugtssteder. De dukker op over mennesker og over byer og beskytter dem mod de farlige lasere eller det tunge artilleri, der er på vej mod dem. Men man kan forestille sig helt nye landskaber, der er formet af denne teknologi. Ikke alene ville kraftfelter kunne anvendes i krig og i rumfart, men der kunne bygges hele byer af dem.

I fysikeren Michio Kakus Physics of the Impossible nævner han, hvordan kraftfelter ville erstatte almindelige byggematerialer som mursten og stål. I stedet kunne motorveje, broer og byer materialiseres med den mindste indsats. Og på de mest mærkelige steder. Fordi kraftfelter kan fungere som en barriere mod den ydre verden, ville det være muligt at få bygget huse på steder, der er så ubarmhjertige som havets dybder. Man kan forestille sig en futuristisk by omgivet af nysgerrige havdyrs undersøgende øjne. Ud over tangskovernes glamourøse rumgrønne glød og ud over de tentaklerede rev, hvor rejer og polypper bader i det solbeskinnede saltvand, kunne man se det menneskelige liv, der er bragt ned fra overfladen. Vores tårnhøje bygninger er alle omgivet af dette tynde, af dette mirakuløse materiale, som vi kalder et kraftfelt.

Det er ingen overdrivelse at sige, at opfindelsen af denne teknologi ville revolutionere vores liv. Men lige så enkel som definitionen af et kraftfelt kan være, lige så enkel er dens udformning ikke.

Af universets fire kræfter – tyngdekraften, elektromagnetismen og den stærke og svage kernekraft – synes ingen af dem at tillade eksistensen af et kraftfelt. I alle tilfælde er der altid en eller anden hindring for dets dannelse. Tyngdekraften er svag og virker kun på enorme skalaer som stjerners og planeters skalaer, elektromagnetismen kan ikke begrænses til et lille plan og kan let neutraliseres, atomkræfterne er vanskelige at manipulere og virker kun på atomers skala. En femte, endnu usynlig kraft, der virker over en afstand på få centimeter eller meter, kunne gøre det muligt at skabe kraftfelter, men indtil videre er der ingen håndfaste beviser for, at en sådan femte naturkraft eksisterer.

Så i stedet vender vi os til stoffets tilstande. De mest velkendte er faste stoffer, væsker og gasser. Men disse er ikke de mest udbredte stoftilstande i universet. Selv om det ikke findes i store mængder på Jorden, er plasma den fjerde stoftilstand og den mest almindelige i hele kosmos. Over 99 % af stoffet i universet er plasma. I denne tilstand er elektronerne blevet fjernet fra deres atomer, hvilket betyder, at plasmagassen nu kan lede elektricitet og kan påvirkes af magnetfelter. Disse magnetfelter kan så forme plasmaet til de tynde planer af sci-fi-kraftfelter. Hvis vi skaber et plasma ved at opvarme en gas som argon, vil den resulterende gas gløde med en fantastisk, elektrisk blå farve (eller en æterisk lilla ved lavere spændinger).

En plade af plasma, der opvarmes til høj temperatur og kraft, vil fordampe genstande, som den kommer i kontakt med. Og det kan ikke kun hjælpe med at stoppe kugler og dagligdags stof, men vi har allerede beviser for, at plasma også kan stoppe stråling. Ionosfæren begynder ca. 40 miles over planetens overflade og begynder ca. 40 miles over planetens overflade. Det er den sidste, spinkle smule af Jordens atmosfære, før den helt giver plads til rummets vakuum. Gassen her er blevet opvarmet af solen og er blevet til et plasma. Ioner og frie elektroner går amok i den øvre atmosfære og forhindrer radiobølger i at trænge igennem. Radiobølger er en slags lav-energi stråling. Hvis fremtidig teknologi er i stand til at fremstille tættere lag af plasma, vil de måske kunne blokere for mere højenergirigtige former for stråling som f.eks. gammastråler og kosmisk stråling, der er så skadelige for astronauternes helbred. Problemet med dette er naturligvis, at for at blokere højenergi-stråling vil det også være nødvendigt at blokere for synligt lys, hvilket betyder, at udsigten fra plasmakraftfelterne vil være en uendelig, uhyggelig tomhed.