Sigmund Freud og børns udvikling

Angela Oswalt, MSW

Sigmund Freud (1856-1939) var en wiener læge, der kom til at tro, at den måde, hvorpå forældre håndterede børns grundlæggende seksuelle og aggressive lyster, ville være afgørende for, hvordan deres personligheder udviklede sig, og om de ville ende med at blive veltilpassede som voksne eller ej. Freud beskrev, at børn gennemgik flere stadier af seksuel udvikling, som han kaldte orale, anale, falliske, latente og genitale stadier.

I Freuds optik fokuserede hvert stadie på seksuel aktivitet og den nydelse, der blev modtaget fra et bestemt område af kroppen. I den orale fase er børn fokuseret på den nydelse, som de får ved at sutte og bide med munden. I den anale fase skifter dette fokus til anus, når de begynder toilettræning og forsøger at kontrollere deres tarme. I den falliske fase flyttes fokus til stimulering af kønsorganerne og den seksuelle identifikation, der følger med at have eller ikke have en penis. I denne fase mente Freud, at børn vender deres interesse og kærlighed mod deres forælder af det modsatte køn og begynder at blive stærkt vrede over for forældrene af samme køn. Han kaldte denne idé for Ødipuskomplekset, da den nøje afspejlede begivenhederne i et gammelt græsk tragisk skuespil, hvor det lykkes en konge ved navn Ødipus at gifte sig med sin mor og dræbe sin far. Phallisk/Oedipus-stadiet blev anset for at blive efterfulgt af en latensperiode, hvor seksuelle drifter og interesse midlertidigt var ikke-eksisterende. Endelig mente man, at børn gik ind og forblev i et sidste Genitalstadie, hvor voksnes seksuelle interesser og aktiviteter kommer til at dominere.

En anden del af Freuds teori fokuserede på at identificere bevidsthedens dele. Freud mente, at alle spædbørn i begyndelsen er domineret af ubevidste, instinktive og egoistiske trang til øjeblikkelig tilfredsstillelse, som han kaldte Id’et. Efterhånden som babyer forsøger og mislykkes med at få alle deres lyster opfyldt, udvikler de en mere realistisk vurdering af, hvad der er realistisk og muligt, hvilket Freud kaldte “Egoet”. Med tiden lærer spædbørn også om og kommer til at internalisere og repræsentere deres forældres værdier og regler. Disse internaliserede regler, som han kaldte “Super-Ego”, er grundlaget for barnets udviklende samvittighed, der kæmper med begreberne rigtigt og forkert og arbejder sammen med Ego’et for at kontrollere Id’ets umiddelbare tilfredsstillelsestrang.

Med nutidens strenge videnskabelige standarder anses Freuds psykoseksuelle teori ikke for at være særlig præcis. Den er dog stadig vigtig og indflydelsesrig i dag, fordi den var den første teori om udviklingstrin, der fik reel opmærksomhed, og mange andre teoretikere brugte den som udgangspunkt.