Sand omvendelse, ægte forandring

Omvendelse er et bibelsk ord. Det Gamle Testamente tordner: “Omvend dig og vend dig om fra alle dine overtrædelser, for at uretfærdigheden ikke skal blive din undergang” (Ezekiel 18:30, NKJV). Det Nye Testamente formaner også kraftigt mænd og kvinder til at omvende sig. “Hvis I ikke omvender jer, vil I alle sammen også gå til grunde”, sagde Jesus (Lukas 13:3, NKJV). “Omvend jer … og lad jer omvende, så jeres synder kan blive udslettet”, sagde apostlen Peter (ApG 3:19, NKJV). Apostlen Paulus sagde: “Nu befaler han alle mennesker overalt at omvende sig” (ApG 17:30, NKJV).

Bibelen befaler det, vores ondskab kræver det, retfærdigheden kræver det, Kristus prædikede det, og Gud forventer det. Det guddommelige, ufravigelige påbud er stadig gyldigt: “Gud befaler alle mennesker overalt at omvende sig.”

Men dette tema, som profeter og apostle så eftertrykkeligt har proklameret i Bibelen, bliver næppe nævnt af nutidige prædikanter. Det klare trompetblæs, der kalder mænd og kvinder til omvendelse, glimrer ved sit fravær fra den moderne prædikestol.

Vi har prædiket om menneskehedens værdighed snarere end om vores fordærv. Vi har erklæret vores godhed snarere end vores ondskab. Vi har retfærdiggjort os selv snarere end bekendt vores skyld. Vi har på trods af al vores iboende synd og ondskab gjort os selv til små perfektionistiske keruber med glorier på hovedet, harper i hænderne og vinger på skuldrene.

Det er slut med sørgebænken, det er slut med de tårevædet kinder af gudfrygtig sorg over synden, og det er slut med glæden i himlen over vandrere, der vender tilbage til Faderens hus.

Ingen af os ønsker at acceptere skylden for vores synder. Men enten tager Bibelen fejl, eller også tager vi fejl. Når vi ser på frugterne fra denne uomvendte generation, er jeg overbevist om, at vi er nødt til at blæse højt i den bibelske omvendelses trompet.

Hvad er omvendelse? Det ville måske være godt først at bemærke, hvad det ikke er.

For det første er omvendelse ikke bod. Bøn er den frivillige udståelse af straf for synd, og den indebærer ikke nødvendigvis en ændring af karakter eller adfærd. Folk, der ligger på en seng af pigge eller kaster sig hovedkulds på jorden, gør bod, men denne handling betyder ikke, at deres skyld er blevet frikendt.

For det andet er angeren ikke anger. Judas var angerfuld over sin synd med forræderi mod Guds søn, men hans overfladiske anger førte til selvmord i stedet for til Gud, for anger er ikke sand omvendelse.

For det tredje er omvendelse ikke selvforkyndelse. Du kan hade dig selv for din syndighed, men selvforkendelse åbner kun bredere sårene af skyld og fortvivlelse. Vi skal hade vores synder, ikke os selv. Had dine falske veje, had dine forfængelige tanker, had dine onde lidenskaber, had din løgn, had din begærlighed, had din grådighed, men had ikke dig selv. Selvhad fører til selvdestruktion, og det er forkert at ødelægge det, som blev skabt i Guds billede. Omvendelse er ikke selvforglemmelse.

Hvad er da omvendelse? Omvendelse er ikke et ord om svaghed, men et ord om kraft og handling. Det er ikke en selvudslettende følelse, men et ord af heroisk beslutsomhed. Det er en handling, der bryder de fangne synderes lænker og får himlen til at synge.

Bibelen siger: “Der vil være mere glæde i himlen over én synder, der omvender sig, end over nioghalvfems retfærdige, der ikke behøver at omvende sig” (Lukas 15:7, NKJV).

Der er tre elementer i ægte omvendelse. For det første er der overbevisning. Man skal vide, hvad der er rigtigt, før man kan vide, hvad der er forkert. Hvis du kommer ind på den forkerte vej, vil du aldrig vide det, før du har en vis viden om den rigtige vej. Man kommer af vejen, og først savner man de velkendte markeringer, det sædvanlige landskab, og så pludselig bliver man overbevist om, at man er faret vild. Man kan ikke vende om, medmindre man først er overbevist om, at man er på vej i den forkerte retning.

Spirituel overbevisning er på samme måde. Det er en vejviser, der er plantet i hjertet og siger: “Stop. Se. Hør! Fare forude!” Guds ånd, din samvittighed og din bedre dømmekraft går alle sammen for at advare: “Omvej! Skift! Du er på den forkerte vej!” Hvis du har denne overbevisning, så vær taknemmelig. Gud vifter med det røde flag og leder dig hen til en rigtig vej. Før mænd og kvinder kan komme til Kristi kors og få deres synder tilgivet, må de overbevises om deres synder, og dette overbevisende arbejde udføres af Helligånden på sjælen.

Det andet element i sand omvendelse er angeren. Bibelen siger: “Herren er nær dem, der har et knust hjerte, og han frelser dem, der har en sønderknust ånd” (Salme 34:18, NKJV). Anger, eller “gudfrygtig sorg”, som det kaldes i 2. Korintherbrev 7:10, er ikke en overfladisk følelse eller en tom følelse. Det er en oprigtig beklagelse over tidligere synder og et oprigtigt ønske om at vandre på en ny retfærdighedens vej.

Peter, denne barske mand, der mente det så godt og fejlede så ofte, da han fornægtede sin Herre, “gik ud og græd bittert” (Matthæus 26:75). Han var aldrig mere elskelig eller mere beundringsværdig, end da han stod der alene, adskilt fra mængden, med sin skikkelse rystende, mens angerens varme tårer løb ned ad kinderne på ham. I hans hjerte var der en ædel beslutsomhed om at leve for den, der ville dø for ham. Bræk med dens gudfrygtige sorg over synden er det andet skridt mod sand omvendelse.

For det tredje bærer omvendelse tanken om at ændre sig – ændre dit sind, ændre din indstilling, ændre din holdning, ændre dine måder. Bibelen siger: “For gudfrygtig sorg frembringer omvendelse, der fører til frelse” (2. Korinther 7:10, NKJV). Hvis vi virkelig er angrende, bliver vores vilje sat i gang, og vi vil ændre retning. Og da Gud ser, at vi er seriøse, giver han os det evige livs gave.

Gud har givet Herren Jesus Kristus til at dø på korset og udgyde sit blod for vores synder. Gud har oprejst ham fra de døde. Det giver grundlaget for vores frelse. Helligånden virker på vores døde sjæle. Det er Guds første skridt i overbevisningen. Gud hjælper os endda til at omvende os. Vi bliver så angerfulde over vores synder, at vi beslutter os for at ændre vores måde at leve på.

Har du omvendt dig? Har du ændret dig? Er dit liv anderledes end det plejer at være? Guds bud om at omvende sig er ikke lunefuldt. Det er ikke sådan, at han ønsker at se mennesker krybe i underkastelse for ham. Når han påbyder mennesker at omvende sig, har han deres velfærd og lykke som sit motiv. “For gudfrygtig sorg frembringer omvendelse, der fører til frelse.” Omvendelse er et nødvendigt skridt til frelse.

Det omvendte hjerte er det, som Gud kan bruge. Peter omvendte sig, og han blev en mægtig klippe i Kirkens struktur. David omvendte sig, og hans glæde brød ud i salmernes musik. Jonas omvendte sig, og en stor by hørte evangeliet og omvendte sig til Gud. Jakob omvendte sig, og Gud gjorde ham til en forfader til Messias, Frelseren. Paulus omvendte sig, og Gud brugte ham til at bringe evangeliets lys ud til en hedensk verden.

Jeg har set hundreder og tusinder af liv blive forandret af Kristi kraft. Og når mænd og kvinder er kommet i oprigtig omvendelse og tillidsfuld tro, har deres liv, deres familier, deres virksomheder – alting ændrer sig.

Omvendelse med Guds hjælp er din del. Bibelen siger: “Omvend jer … og omvend jer, for at jeres synder kan blive udslettet.” Når du oprigtigt omvender dig, gør Gud omvendelsen, og han udsletter dine synder.

Hvis verden nogensinde har haft brug for en åndelig opvågnen, er det nu. Nationers og enkeltpersoners skæbne er blevet ændret, når mænd og kvinder, der har turdet omvende sig fra deres synder, har vendt sig til Jesus Kristus i tro. Synden har ødelagt mange civilisationer, og i dette øjeblik truer den med at ødelægge vores.

Der er håb, men det findes kun i Gud. Der er tilgivelse, men den kan kun findes ved foden af korset, hvor Kristus døde for vores synder. “Omvend jer derfor og lad jer omvende, for at jeres synder kan blive udslettet, så at der kan komme forfriskende tider fra Herrens nærvær.” Dette er Guds løfte i Apostlenes Gerninger 3:19.

Omvendelse og tro går hånd i hånd. Man kan ikke have frelsende omvendelse, hvis den ikke er ledsaget af frelsende tro på Herren Jesus Kristus. Vi må modtage Kristus ved tro.

Har der været et øjeblik i dit liv, hvor du omvendte dig fra synden og derefter ved tro modtog Herren Jesus Kristus? Hvis ikke, så kan du det i dag. Dit liv kan blive forandret. Dine synder kan blive tilgivet. Du kan leve et nyt liv. Du kan få vished om, at hvis du døde i dette øjeblik, ville du komme i himlen. Vil du omvende dig nu? Vil du modtage ham som din frelser?