Sammenvoksede tvillinger vender hjem efter vellykket adskillelse

Tvillingepiger, der blev født sammen i hovedet og adskilt sidste år af et team på Great Ormond Street Hospital i London, er vendt hjem til Pakistan.

Safa og Marwa Bibi gennemgik tre store operationer og tilbragte mere end 50 timer i operationsstuen.

Deres mor, Zainab Bibi, fortalte BBC, at hun var glad for at tage dem med tilbage til resten af deres familie.

“Pigerne har det meget godt. Marwa har gjort gode fremskridt og har kun brug for en smule støtte,” sagde hun.

“Vi vil holde øje med Safa og passe godt på hende. Hvis Gud vil, vil begge begynde at gå.”

En blev til to

Sammenvoksede tvillinger er sjældne, og af disse er kun et sæt ud af 20 født sammen i hovedet, med et sammenvokset kranie – det, der er kendt som craniopagus tvillinger. Langt de fleste overlever ikke længere end barndommen.

Et team på 100 personer på Great Ormond Street Hospital (GOSH) var involveret i deres pleje.

Tvillingerne blev adskilt i februar 2019, og siden da har de boet hos deres mor og onkel i London. Alle deres medicinske og andre omkostninger – mere end 1 million pund – blev betalt af en privat donor, den pakistanske forretningsmand Murtaza Lakhani.

• Kampen for at adskille Safa og Marwa

Pigerne, der nu er tre og en halv år gamle, har fået regelmæssig fysioterapi for at forsøge at hjælpe dem med deres mobilitet. Begge har indlæringsvanskeligheder.

Deres mor betragter det kirurgiske team som helte og siger, at hendes syv andre børn hjemme i Pakistan er ivrige efter at hjælpe med at tage sig af Safa og Marwa.

Den ledende kirurg Owase Jeelani sagde, at han og teamet var “meget glade” for familien.

Men han fortalte BBC, at han stadig havde nogle betænkeligheder ved resultatet.

“Jeg føler, at Marwa har gjort det rigtig godt og fortsætter med at gøre store fremskridt. Når jeg ser på hele familien, ja, så var det nok det rigtige at gøre, men for Safa som enkeltperson er jeg ikke så sikker.”

Den meget erfarne neurokirurg Jeelani er stadig bekymret over det næsten umulige valg, som han og hans team måtte træffe i operationsstuen.

Kirurgens svære beslutning

Tvillingerne havde en labyrint af fælles blodkar, som gav næring til begge deres hjerner. Kun den ene tvilling kunne få nogle af de vigtigste blodkar. Disse blev givet til Marwa, som var den svagere tvilling.

Men som følge heraf fik Safa et slagtilfælde. Hun har nu permanente skader på sin hjerne og kan måske aldrig gå.

Mr Jeelani sagde, at han nok altid ville være bekymret over dette: “Det er en beslutning, som jeg tog som kirurg. Det er en beslutning, som vi har truffet som et team. Det er en beslutning, som vi er nødt til at leve med.”

Han mener, at resultatet for Safa og Marwa sandsynligvis ville have været bedre, hvis de var blevet adskilt tidligere. Det tog flere måneder at skaffe de nødvendige midler til at betale for de kirurgiske og andre omkostninger.

Det fik Jeelani og kirurgkollegaen professor David Dunaway til at oprette en velgørenhedsorganisation Gemini Untwined for at forsøge at skabe opmærksomhed og midler til at dække omkostningerne ved at adskille craniopagus-tvillinger.

I januar 2020 lykkedes det samme kirurgiske team på GOSH at adskille tvillingedrenge fra Tyrkiet, der var forenet ved hovedet, med succes.

Yigit og Derman Evrensel gennemgik også tre operationer, men processen var meget hurtigere end med Safa og Marwa.

Tvillingerne vendte hjem til Tyrkiet inden deres anden fødselsdag, og kirurgerne mener, at de vil gøre hurtige fremskridt.

Følg @BBCFergusWalsh på Twitter