Riff Raff (rapper)

2008-2009: Riff Raff begyndte at rappe i 2005, da han lavede hjemmelavede cd’er med sine rapperier over andre kunstneres beats og delte dem ud i forskellige indkøbscentre i det store Houston-område, herunder Katy Mills Mall. Han krediterede sine tidlige indflydelser for at være Texas-veteranrapperne Devin the Dude og Paul Wall. Riff Raff udnyttede de sociale medier på Myspace, YouTube og WorldStarHipHop i slutningen af 2008 og udgav sange, freestyle-videoer og skitseklip, som viste hans talent som slapstick- og performancekunst. Han gjorde dette med hjælp fra sin første talentmanager, DB da Boss, hvis studie leverede optagelses- og videotjenester. DB talte med LA Weekly om rapperen og sagde: “Han var meget drevet, meget ambitiøs. Man kunne ikke benægte hans arbejdsmoral”, og fortsatte: “Under den skal gemmer der sig en meget intelligent mand.” Han så op til Northside Houston-rappere fra mærket Swishahouse, som var ved at eksplodere på det tidspunkt, herunder Paul Wall, Chamillionaire og Slim Thug. Han begyndte at sætte sit hår op i fletninger, der var populære blandt “Northsiders” som Slim Thug, og at købe smykker hos TV Jewelry, en butik, der var medejet af Paul Wall og den karismatiske vietnamesiske immigrant “TV” Johnny Dang, som Riff Raff også købte guldgrill hos. Som mange andre kunstnere fra Houston brugte Riff Raff også meget af sin tid på at sælge cd’er på gymnasier og i indkøbscentre, lejlighedsvis sammen med andre lokale talenter som Fat Tony og Freestyle Bully.

I et forsøg på at komme på tv gik han til mange auditions, bl.a. for at få en rolle i en reklamefilm for jordnøddesmør beregnet til en teenager. Han og hans ven prøvede også at deltage i P. Diddys Making the Band, men uden held. Han var så fast besluttet på at blive berømt, at han fløj til Atlanta for at prøve at være med i MTV’s realityshow From G’s to Gents. Da han fik at vide, at han var kommet med i castet til programmets anden sæson, endnu inden optagelserne var begyndt, fik han straks tatoveret et kæmpe MTV-logo på sin hals og ændrede sit kunstnernavn til “MTV Riff Raff”. Selv om han blev elimineret fra serien i det andet afsnit, efterlod han et indtryk på seerne gennem sin ekstravagante måde at klæde sig på og sine sjove ad-libs. Ved sæsonens debut i begyndelsen af 2009 ville optræden i showet få en øjeblikkelig reaktion på ham, hvilket katapulterede hans karriere.

Samme år lagde skuespilleren, komikeren og rapperen Simon Rex mærke til Riff Raff efter at være blevet vist til ham af den kendte producer The Alchemist. Rex kontaktede Riff Raff efter at have set en af hans freestyle-videoer, hvor han afslørede sit telefonnummer, og snart blev de to venner og begyndte at optage som Riff Raff og Dirt Nasty. Parret dannede senere en rapgruppe Three Loco sammen med komikeren Andy Milonakis, hvilket øgede Riff Raffs popularitet ved at udnytte de to berømtheders fanbase.

2010-12: SODMG, Mad Decent, diverse mixtapesRediger

I begyndelsen af 2011 begyndte Riff Raff at blive administreret af OG Ron C fra Swishahouse og flyttede til Los Angeles. Riff Raff begyndte derefter at udgive flere musikvideoer, der yderligere øgede kunstnerens internetberømmelse. Disse omfatter sange som “Jose Canseco” og “Marc Jacobs”. I midten af 2011 underskrev Riff Raff en kontrakt med Soulja Boy’s label S.O.D. Money Gang Inc. Riff Raff blev medlem af Soulja Boy’s SODMG label før de mødtes personligt; der blev aldrig underskrevet nogen papirer. Riff Raff bar dog stadigvæk prismærkets kæde, fik dets logo tatoveret og justerede igen sit kunstnernavn, denne gang til Riff Raff SODMG. De ville forblive tilknyttet i omkring et år, men pladeselskabet pressede eller betalte ikke Riff Raff, hvilket resulterede i, at han forlod pladeselskabet. Soulja Boy kaldte offentligt Riff Raff for en “cokehead” efter deres brud.

Et stykke tid før den officielle splittelse var Riff Raff tilknyttet producenter som Diplo og Harry Fraud, samt Queens-rapperen Action Bronson. Musikvideoen, som han udgav til sit samarbejde med Fraud og Bronson, “Bird on a Wire”, nåede op på en million afspilninger på ca. to måneder. “Bird on a Wire” blev listet som den 27. bedste sang i 2012 af Complex Music.

I begyndelsen af 2012 udgav han musikvideoer til sangene “Larry Bird”, “Time” og Chief Keef-samarbejdet “Cuz My Gear”, blandt andre. I april 2012 annoncerede Riff Raff også et samarbejdsalbum med Diplo med den foreløbige titel Jody Highroller med gæsterne Skrillex, Usher, Soulja Boy, Gucci Mane, Mystikal og Rusko. I juni 2012 udgav Riff Raff mixtapetet Summer of Surf. Han skrev kontrakt med Diplos label Mad Decent i juni 2012. Samme år udgav han albummet, The Golden Alien, uafhængigt i juli, som indeholder numre produceret af MikeChekMusic, “Freeze Dried”, “Obtuse Angle”. Det blev fulgt op af udgivelsen af mixtapet, Birth of an Icon, i august, som blev listet af Stereogum som deres “Mixtape of the Week.”

2013-2014: Neon IconEdit