Review: Pioneer DJ’s nye Rekordbox 6 – er det værd at abonnere på?

Med Pioneer DJ’s Rekordbox 6 software til musikstyring og DJ-performance kan du holde styr på dine musikfiler fra flere enheder, synkronisere ændringer problemfrit i skyen og tilslutte dit sæt af numre fra en iPhone til CDJ’er for at optræde.

Men er alt det virkelig abonnementsprisen værd? Medarbejdende skribent Markkus Rovito tester Rekordbox 6 Creative abonnementet for at se, om pay-to-play er fremtidens vej.

Reviewed: Pioneer DJ Rekordbox 6
Pris:: Pioneer DJ Rekordbox 6
Prisen: Gratis at downloade og bruge med alt Pioneer DJ-hardware. Core-abonnement koster 9,99 dollars/måned; Creative-abonnement koster 14,99 dollars/måned. (Intro-tilbud prissætter Core- og Creative-abonnementer til henholdsvis 6,99 $/måned eller 9,99 $/måned indtil den 13. juli 2020.)
Fås: Nu
Understøttede lydformater:: Nu
AAC, MP3, ALAC, FLAC, AIFF, WAV.
Systemkrav:
MacOS 10.13 – 10.15; Windows 8.1 eller 10 (64-bit).

Kostprisen for at blive kreativ

I en tid uden fortilfælde, hvor klubber og festivaler er sat på standby, og DJ-indtægterne er faldet over hele linjen, har DJ’er taget livestreaming over internettet til sig som aldrig før. For at følge med dette skift har Pioneer DJ indført cloud-synkronisering af musikbiblioteker – og dermed et obligatorisk betalt abonnement for at kunne gøre det.

Der er i øjeblikket to betalte abonnementsniveauer til rådighed:

• “Core”, der ligger på 6,99 $/måned (normalt 9,99 $, men dette “introtilbud” løber indtil den 13. juli 2020)
• “Creative” til 9,99 $ med tilbuddet (normalt 14,99 $).
• Både introtilbuddene kommer med en gratis 30-dages prøveperiode. Se den fulde oversigt over Rekordbox 6 abonnementsplanfunktioner her.

Mens det nye Rekordbox 6-økosystem tilbyder nogle nye fordele, som alle kan nyde godt af med det gratis abonnement – såsom Mobile Library Sync, som giver dig mulighed for at synkronisere afspilningslister til Rekordbox iOS og derefter afspille din musik fra en iPhone fra en tilsluttet CDJ eller XDJ – kræver DVS-kontrolfunktionen Core-abonnementet, og den store nye funktion Cloud Library Syncing til Dropbox samt RMX-effekterne, sequencer-, video- og lyric-funktionerne kræver et Creative-abonnement på højeste niveau.

Hvorvidt timingen er rigtig for nye udgifter eller ej, er digital DJing – sammen med så meget anden teknologi – ubønhørligt på vej mod abonnementsmodeller. Dette omfatter det stigende momentum med at indbygge understøttelse af abonnementsbaserede musiktjenester i DJ-software. Ud over den tidligere understøttelse af SoundCloud Go+ og Beatport Link har Rekordbox 6 tilføjet understøttelse af Inflyte-musikpromo-tjenesten og Beatsource Link. Afhængigt af dit abonnementsniveau omfatter disse streamingtjenester muligheden for automatisk upload af offline-tracks til Dropbox ved hjælp af den nye Cloud Library Sync.

Cloud Library Sync

Den centrale idé i Rekordbox 6-opgraderingen er bibliotekets evne til at synkronisere over forskellige enheder, så DJ’er kan administrere og forberede deres tracks og playlister problemfrit fra den enhed, de vælger, og derefter potentielt bruge deres iOS-enhed til at optræde på kompatibelt CDJ/XDJ-udstyr.

Cloud-bibliotekssynkronisering fungerer kun med Dropbox-skylagring på dette tidspunkt. Du kan bruge den gratis Dropbox-plan på 2 GB (nogle ældre gratis Dropbox-planer omfatter 5 GB) eller opgradere til Dropbox Plus på 2 TB (9,99 USD/måned faktureret årligt, 11,99 USD/måned faktureret månedligt) eller Dropbox Professional på 3 TB (199 USD/år faktureret årligt, 19,99 USD/måned faktureret månedligt).

Når din Dropbox-konto er integreret med Rekordbox 6, kan du analysere og forberede dine numre, som du normalt ville gøre i Rekordbox, og derefter bruge indstillingen Cloud Library Sync i browserens kontekstuelle menuer til at uploade individuelle numre, afspilningslister eller hele din samling til Dropbox. Du kan også slå Auto Upload til for enhver spilleliste, hvilket automatisk synkroniserer alle nye sange, der tilføjes til den pågældende spilleliste, til Dropbox. Synkroniserede lydfiler gemmes i Dropbox, og du kan enten kopiere dem til Dropbox eller blot flytte dem for at spare lagerplads på din maskine.

Alle metadata om spor – afspilningslister, gitteroplysninger, cues, loops, BPM osv. – gemmes på Rekordbox-servere, som automatisk synkroniserer alle nye ændringer af metadata ca. hvert 30. sekund.

Med Creative-abonnementet kan du cloudsynkronisere mellem op til fire enheder, som omfatter Mac- og Windows-computere og iOS-enheder. (Rekordbox til Android understøtter endnu ikke Cloud Library Sync.)

Hvad enten du bruger den betalte Cloud Library Sync eller den gratis Mobile Library Sync, skal du bruge den nyligt redesignede iOS-app, som kun er formateret til iPhones på nuværende tidspunkt. Den fungerer også på iPads, men kun som en grænseflade i iPhone-størrelse.

Mobile Library Sync

For at bruge Mobile Library Sync skal computeren og iOS-enheden være på det samme internetnetværk. Du initierer derefter en forbindelse fra knappen Mobile Sync i Rekordbox desktop-browseren, Tree og fra appens indstillinger.

Den nye Rekordbox til iOS strømliner sporforberedelsen, så det er hurtigt og enkelt at redigere gitteroplysninger og indstille memory cues, hot cues og loops. Appens ydeevne var meget hurtig og lydhør på en 3 år gammel iPad Pro. Du kan enten bruge musik, der er synkroniseret fra en computer eller Dropbox, eller du kan “importere” sange fra iOS-enhedens lager, forberede dem i Rekordbox-appen og derefter synkronisere spor og afspilningslister tilbage til computeren og/eller Dropbox.

En klar åbenbaring fra dette nye system er muligheden for at tage dine klargjorte og synkroniserede afspilningslister og numre med til en koncert på din iOS-enhed og tilslutte den via USB til understøttede CDJ-afspillere eller XDJ-systemer. Selv om jeg ikke havde mulighed for at teste denne mulighed i forbindelse med denne anmeldelse, fungerede de nye Cloud- og Mobile Library Sync-funktioner godt på en forholdsvis ligetil måde efter den første opsætning. Jeg var også meget imponeret over den rene og hurtige betjening af den nye Rekordbox for iOS-app. At formatere appen til iPad og lave en Android-version ville være med til at afrunde økosystemet endnu mere.

3Band Waveform & Vocal Position Detection

Rekordbox 6 tilføjede en 3Band Waveform-indstilling til visning af lydbølgeformer i browserens Preview samt decks’ fulde og rullende bølgeformer. 3Band viser styrken af lydens lave (blå), midterste (orange) og høje (hvid) frekvenser.

Du kan vælge 3Band-bølgeformvisningen under Preferences > View > Waveform sammen med de ældre muligheder for blå eller RGB-bølgeformer. 3Band-bølgeformen er en effektiv måde til hurtigt at vurdere et spor, f.eks. hvor bastung hver sektion af sporet er. Jeg fandt ud af, at jeg stadig foretrak de flerfarvede RGB-bølgeformer, måske kun på grund af deres æstetiske variation, men 3Band-bølgeformen er en virkelig ny og nyttig visuel hjælp til at forstå din musiks lydindhold.

Med opdateringen v6.0.1 kan Rekordbox nu også analysere hvert enkelt spor for dets vokalindhold, selv om dette er endnu en funktion, der er begrænset til Creative-abonnementet. Når du analyserer spor, skal du markere feltet Vocal (vokal) i Analyseindstillinger. For tidligere analyserede spor i din browser skal du vælge indstillingen Tilføj nye analysedata fra den kontekstuelle browsermenu.

Hvor der registreres vokal, viser spildækkene skraverede blå segmenter ved siden af lydens fulde visning og rullende bølgeform. Formålet er her at vise dig hurtigt, hvor der findes vokal i hvert spor, så du ikke forsøger at blande to vokaler sammen.

Som tidligere rapporteret er detektionen af vokal rimelig præcis – men ikke perfekt. Omkring 20 % af de numre, jeg testede for vokaldetektion, viste en vis mængde blå vokalafsnit, når der ikke var vokal til stede. De fleste af disse fejl var synthesizerlyde eller samples, der næsten lød som om de kunne være enten stærkt autotunede eller vocodede vokaler, men som ikke var det. Langt de fleste af disse fejl var dog så små, at man ikke ville tro, at man skulle blande et vokalspor i et andet, hvilket er hele pointen med vokaldetektionen.

Den vigtigere – men mindre almindelige – fejl skete i ca. 10 % af tilfældene, hvor vokalanalysen ikke opdagede vokalen i et spor. Da denne AI-baserede vokaldetektion sandsynligvis er frekvensafhængig, skyldtes de få gange, hvor den ikke opdagede vokalen i et spor, sandsynligvis, at der var for mange lignende instrumentfrekvenser over vokalen. Og da der er tale om en deep-learning AI-teknik, forventer vi, at disse allerede solide resultater kun vil blive bedre med senere opdateringer.

Andre nye funktioner

Rekordbox 6 tilføjede endnu en række nye funktioner, der er værd at evaluere her.

Ableton Link
Du behøver ikke at bruge Ableton Live musikproduktionssoftware for at nyde Rekordbox 6’s tilføjelse af Ableton Link-understøttelse. Den populære protokol til synkronisering af tempoet og start/stop af tredjeparts musiksystemer over et trådløst netværk er blevet en standard for musikapps (nogle af dem gratis), software og endda noget Wi-Fi-aktiveret hardware.

Rekordbox 6’s Ableton Link fungerede som en charme for mig. Du skal blot klikke på Link i kontrollinjen øverst i softwarevinduet og derefter også aktivere Link i alle andre programmer, apps osv. der er forbundet til det samme netværk. Jeg kunne nemt låse tempi mellem Ableton Live, Rekordbox 6 og en trommemaskine-app til iPad.

Light UI-tema Option
I menulinjen skal du vælge Vis > Skin > Light for at aktivere det nye Light-tema, som grundlæggende er et hvidt motiv i stedet for sort. Dette Light-look krævede lidt tilvænning, men det er helt sikkert effektivt til at se bedre under lyse forhold.

Auto Relocate Files
En ny menuindstilling søger automatisk efter manglende lydfiler i din samling. Hvis du vil bruge Auto Relocate, skal du først tilføje alle de mulige mapper, som din lyd kan ligge i Preferences > Advanced > Database > Auto Relocate Search Folders. Når du har gjort det, fungerer denne funktion godt ved at vælge File > Display All Missing Files (Filer > Vis alle manglende filer) og derefter i den resulterende Missing File Manager-boks klikke på Auto Relocate (Automatisk flytning).

Lighting Mode-funktioner
Mens DVS-kontrol, videofunktionen og Lyric-funktionen kræver betalingsabonnementer, fungerer Lighting-tilstanden også under Free-abonnementet – og Rekordbox 6 har tilføjet flere nye fordele ved Lighting-tilstanden. For eksempel har Lighting-panelet nu tre slots til DMX Direct Control-indstillinger og Ambient-tilstand. Med seks valgbare “Interludes” giver Ambient mode lyseffekter uafhængigt af afspilning, så du kan starte og afslutte lyseffekter, selv om der ikke er noget spor indlæst i et deck.

Abonner på dette

Måske spekulerer du – ligesom jeg gjorde – på, om du virkelig har brug for nogle af de nye funktioner, der tilbydes i Rekordbox 6. DJ’s er en mangfoldig flok med vidt forskellige behov, men det ser ud til, at mange af de nye funktioner her falder ind under kategorien luksusfunktioner snarere end nødvendigheder. Ligesom DAW-software til musikproduktion før det, har DJ-software nået et sofistikeret niveau, hvor mange potentielle brugere ikke vil have brug for eller bruge mange af de avancerede funktioner.

Men cloud-lagring af en DJ’s musik – sammen med alle deres tidskrævende track-metadata – er objektivt set et værdifuldt aktiv, især for fuldtids- og semi-professionelle DJ’s, der arbejder med det øverste niveau af Pioneer DJ’s roste teknologi for at præstere. At have en sikkert opbevaret og let genkaldelig musik- og metadatasamling kan være en stor bekvemmelighed, såvel som en lettelse af byrden.

Installation af Rekordbox 6 for at prøve det overskriver ikke Rekordbox 5 på din maskine, så du kan prøve v6 uden at slippe af med v5. Som vi nævnte tidligere, er der 30-dages prøveversioner til rådighed for de betalte abonnementer og nedsatte abonnementspriser indtil den 13. juli 2020. Når det er sagt – det er ikke svært at prøve Rekordbox 6, før du forpligter dig til det, men du skal bare vide, at efter du har konverteret Rekordbox 5’s bibliotek til v6, vil nye ændringer til din Collection, der er foretaget i v5, ikke afspejle sig i v6.

Hvis du har planer om at sætte foden ned mod krævede betalte abonnementer og bare sige “nej”, sympatiserer jeg med din frustration – men er også bekymret for, at du måske spiller den sidste musik på et synkende skib. Hvis Pioneer DJ får succes med Rekordbox 6 abonnementsmodellen – og firmaet har en historisk erfaring med at skille kunderne fra deres penge – skal du ikke blive overrasket, hvis de andre store DJ-softwarespillere til sidst kræver en månedlig regning for at bruge dem.

Som en tidlig bruger af abonnementstræthed hepper jeg ikke på denne tendens, og ingen ved endnu, hvordan den fortsatte globale økonomiske usikkerhed kan ændre dynamikken i forretningsmodellerne. Men hvis flere og flere månedlige abonnementer er bestemt til at definere state-of-the-art inden for DJing og teknologi i det hele taget, kan vi i det mindste svælge i den højteknologiske bekvemmelighed ved cloud-forbindelse og AI-analyse.

Du kan selv afprøve Rekordbox 6 ved at downloade den nyeste version her.