Reumatoid arthritis forbundet med tidlig død

15. oktober 2002 — Reumatoid arthritis øger risikoen for tidlig død – måske i samme grad som forhøjet blodtryk eller hjertesygdomme – viser en stor undersøgelse. Men eksperter siger, at vi gør fremskridt i retning af behandling af sygdommen og forebyggelse af disse tidlige dødsfald.

Forskerne fandt ud af, at ældre kvinder med reumatoid arthritis (RA) var meget mere tilbøjelige til at dø i løbet af undersøgelsesperioden end ældre kvinder uden arthritis. Og risikoen for at dø var næsten fordoblet hos kvinder, der blev testet positive for reumatoid faktor – et antistof, der findes hos ca. fire ud af fem RA-patienter.

“Reumatoid arthritis er forbundet med en stigning i dødeligheden blandt kvinder, der får det senere i livet,” siger ledende forsker Ted R. Mikuls, MD, til WebMD. “Det, vi ikke ved, er, om vi kan have en indvirkning på denne dødelighed ved at behandle disse kvinder mere aggressivt. Det er endnu uvist, men min fornemmelse er, at vi kan.”

Omkring 2 millioner mennesker i USA har reumatoid arthritis i henhold til CDC. Kvinder er to til tre gange mere tilbøjelige til at udvikle sygdommen end mænd, og de fleste mennesker får symptomer tidligt i livet – mellem 20 og 45 år.