Radialdæk

Den første radialdækkonstruktion blev patenteret i 1914 af G.H. Hamilton og T. Sloper – patent nr. 467 indgivet i London, og i 1916 af Arthur W. Savage, dækproducent (1915-1919), designer af skydevåben og opfinder i San Diego, Californien – U.S. Patent 1,203,910. Der blev ikke skabt nogen egentlige produkter.

Michelin i Frankrig designede, udviklede, patenterede og markedsførte det radiale dæk. Det første Michelin X-radialdæk til biler blev udviklet i 1946 af Michelin-forsker Marius Mignol. Der er ingen beviser for, at den tidligere revisor, der blev forsker, Mignol havde kendskab til Hamiltons eller Savages tidligere arbejde, da han begyndte sine eksperimenter i 1941.

Michelin ejede den førende bilproducent Citroën og kunne derfor hurtigt introducere sit nye design, bl.a. på den nye Citroën 2CV-model fra 1948. I 1952 udviklede Michelin et radialdæk til lastbiler.

På grund af de betydelige fordele med hensyn til holdbarhed og brændstoføkonomi spredte denne teknologi sig hurtigt i Europa og Asien i 1950’erne og 1960’erne.

I 1968 anerkendte Consumer Reports, et indflydelsesrigt amerikansk magasin, radialdækdesignets overlegenhed og dokumenterede dets længere levetid, bedre styreegenskaber og mindre rullemodstand, hvilket øger benzinforbruget.

I 1970 producerede Ford Motor Company det første amerikansk producerede køretøj med radialdæk som standardudstyr, nemlig Michelin-dæk monteret på Continental Mark III.

I 1974 fremstillede Charles J. Pilliod, Jr, den nye administrerende direktør for Goodyear Tire and Rubber Company, stod efter oliekrisen i 1973 over for en vigtig investeringsbeslutning om omlægning til radialdæk. Trods kraftig kritik på det tidspunkt investerede Pilliod kraftigt i nye fabrikker og værktøjer til fremstilling af radialdæk. I dag er det kun Goodyear, Cooper, Titan og Specialty Tires of America, der fortsat er uafhængige blandt de amerikanske dækproducenter, og radialdækket har praktisk talt erstattet alle andre konstruktionsmetoder for bildæk på markedet. Sam Gibara, der var leder af Goodyear fra 1996 til 2003, har bemærket, at uden Pilliods indsats ville Goodyear “ikke eksistere i dag”.

I 1974 udviklede Pirelli det brede radialdæk efter anmodning fra Lancias rallyhold om et dæk, der kunne klare kraften i den nye Lancia Stratos, og året efter introducerede Pirelli et bredt dæk med en reduceret sidevægshøjde som en slick, men med en radialkonstruktion til den Stratos, der vandt Monte Carlo-rallyet, og som var en værksteds Stratos.

Radialteknologien er nu standardkonstruktionen for stort set alle bildæk.

Biasdæk anvendes stadig på trailere på grund af deres vægtbæringsevne og modstandsdygtighed over for svajning, når de trækkes.

For fly sker overgangen langsommere, da dækkene certificeres sammen med flyskroget. Et radialdæk har mindre materiale i sidevæggen, så det vejer mindre, kører køligere og holder længere. Til mindre fly giver diagonaldæk større stabilitet ved højere hastigheder og har stærkere sidevægge.