Rad Power Bikes’ nyeste model, RadMission, er den slankeste og billigste elcykel til dato

Rad Power Bikes, en af de bedste producenter af elcykler i USA, er på vej med en ny slanket og afpudset bypendler kaldet RadMission Electric Metro Bike. Denne cykel er uden dikkedarer, med et enkelt gear, en drejningsvillig 500 W-gearet navmotor og et batteri, der på en måde er mindre end Rad Power Bikes’ almindelige pakker, men lige så kraftfuldt.

Men den virkelige chokerende er prisen. Det Seattle-baserede firma, som er kendt for sine værdibaserede priser, tilbyder RadMission til en introduktionspris på 999 dollars – deres billigste model hidtil. Det er omkring 500 dollars mindre end det meste af Rad Power Bikes’ sortiment. (Der er endnu ikke noget nyt om, hvad den normale, ikke-introduktionspris vil være.)

Det vil helt sikkert være med til at tiltrække alle, der kommer ud af deres coronavirus-lukning og er klar til at komme tilbage til en vis form for normalitet, samtidig med at de spiller sikkert og forsigtigt. Den offentlige transport er ved at vende tilbage – men langsomt. Biler vil hurtigt blive et uholdbart valg for de fleste steder. Og mange mennesker er forståeligt nok forsigtige med at klemme sig ind i et tog eller en bus. En cykel – og især en elektrisk cykel – er hurtigt blevet et must-have for alle, der bor i en by eller i et forstadsområde.

Rad Power Bikes co-grundlæggere Mike Radenbaugh og Ty Collins har arbejdet som sindssyge for at holde trit med den stigende efterspørgsel, og lancerer en række nye og opdaterede modeller i første halvdel af 2020, såsom RadRunner Plus, den opgraderede RadRover og den totalt fornyede RadWagon-lastcykel.

Den RadMission er tænkt som en hyldest til den “kompromisløse cykelkultur”, som Collins og Radenbaugh så under deres opvækst i San Franciscos Mission District i midten af 20’erne.

“Jeg håber virkelig, at dette er den første e-bike for folk, der lige er ved at vågne op til det faktum, at de ikke længere har brug for en bil for at overleve”, siger Radenbaugh i et blogindlæg. “Cykler som disse kan få dig fra punkt A til punkt B, reducere emissionerne, spare penge på benzin og i sidste ende ændre hele transportspillet.”

Når det kommer til elcykler, er vægten en alvorlig hindring for mange mennesker, især byboere. Tanken om at slæbe et 70-80 pund tungt bæst op ad et par trapper er uholdbar for de fleste lejlighedsbeboere. RadMission forsøger at løse dette problem, idet den er under 50 pund eller omkring 15 pund lettere end virksomhedens standardvægt for elcykler.

Det er naturligvis stadig meget mere end en standard, analog cykel. Og RadMission er stadig tungere – og dyrere – end budget e-cykelmærker som Swagtron. Den er heller ikke så kraftig som Rad Power Bikes’ andre modeller, idet den har en 500 W-motor sammenlignet med de 750 W-versioner, der findes på virksomhedens RadRover og RadRunner.

Billigere og lettere, men måske også lidt mere uskarp, især når man angriber bakker? Svært at sige. Cyklens 500 W er mere end nok kraft til nybegyndere, men måske ikke nok til erfarne ryttere eller dem, der higer efter fart. Vi skal bruge et par dage i sadlen for at vide det med sikkerhed.

RadMission er ikke en elcykel, der er designet specielt til at transportere last eller børn (den samlede bæreevne er 275 pund). Det er heller ikke meningen, at den skal ligne din mormors elcykel. Da et stort segment af e-bike-købere er ældre voksne eller folk med knæfølsomhed, får man mange varianter med lave trin og fede dæk. Dette er rettet mod tusindårige pendlere, der vil være tilfredse med et minimum af specifikationer og stadig ønsker at se godt ud, mens de suser ned ad en byvej.

Den RadMission er en klasse 2-elcykel med en tophastighed på 20 mph, og den leveres med et drejegashåndtag på styret i stige-stil, der helt sikkert vil være praktisk, når man starter fra et dødt stop. Drivlinjen tilbyder fire niveauer af assistance. Rammen fås i to størrelser, en high-step med en standoverhøjde på 31 tommer og en mid-step med en standoverhøjde på 28 tommer. Smalere dæk skal give mindre rullemodstand og samtidig give den pålidelige fornemmelse af en pendlercykel.

Det er opmuntrende at se Rad Power Bikes fortsætte med at udvide sit sortiment ved at tilbyde mere overkommelige modeller i stedet for at sigte efter det overservicerede luksussegment. Det faktum, at virksomheden stadig føler sig tvunget til at udgive en ny cykel, der er billigere end dens allerede overkommelige lineup, er et bevis på Rad Power Bikes’ engagement i at få flere mennesker til at tage springet og gå over til el.