Rødræv

Rævens karakteristiske rødbrune pels og lange buskede hale er et velkendt syn næsten overalt på de britiske øer. Ræve er intelligente, tilpasningsdygtige pattedyr, der er opportunistiske og har en ubesværet gane, og de benytter sig af en bred vifte af levesteder, herunder i byerne. De er sociale dyr, der lever i familiegrupper bestående af et par, der yngler sammen med unger om foråret og undertiden andre underordnede unge og voksne dyr. Sidstnævnte er normalt unger, der er født det foregående år, og som hjælper med at opdrage ungerne, fodre, pleje og lege med dem. Hver gruppe indtager et territorium, som er markeret med urin og ekskrementer. Huler (kaldet “jordhuller”) kan være gravet i en banke eller være bygget i (ubenyttede eller benyttede) grævlingeblokke eller gamle kaninhuler. I byområder er de foretrukne steder for huler under bygninger eller skure og i tilgroede haver og på kirkegårde.

Føller jager og jæger med en skarp lugtesans og hørelse og bruger sandsynligvis sidstnævnte til at lokalisere regnorme, som kan udgøre en stor del af deres føde.

Hoved-krop-længde: 56 – 75 cm
Hale-længde: 56 – 75 cm
Hale-længde: Lidt mere end halvdelen af hoved-kropslængden
Vægt: 4,0 – 9,5 kg
Livslængde: Den maksimale alder i naturen er 10 – 11 år. I områder, hvor de kontrolleres, vil færre end 1 % overleve mere end 6 år

Forening

Ræve parrer sig mellem december og februar, og kuld på 4 – 5 blinde og døve unger fødes mellem marts og maj. Mødrene bruger næsten al deres tid sammen med ungerne i de første 2 – 3 uger, hvor de får mad fra hannen eller andre medlemmer af gruppen. Ungerne fravænnes efter fire uger og er selvstændige om efteråret og flytter typisk væk mellem oktober og januar.

Diet

Næsten alt fra kaniner, markmus, regnorme og insekter til frugt og grøntsager. I byområder snupper de føde fra skraldespande og haver. Maden opbevares ofte for at blive spist senere.

Habitat

Er mest udbredt i levesteder, der tilbyder en variation af skjul og føde, herunder skovområder, landbrugsland, krat og højlandsområder samt boligforstæder og haver.

Predatorer

Få naturlige rovdyr, men unger kan blive dræbt af grævling, hunde og kongeørne. De fleste dødsfald er forårsaget af mennesker.

Trusler

Vejtrafik, utilsigtet og forsætlig forgiftning og skydning.

Status & bidrag

Indfødt, almindelig og vidt udbredt. Jagt med hunde er ulovlig i England og Wales i henhold til Hunting Act 2004 og er også ulovlig i Skotland.

Populationsstørrelse &fordeling

Bestand i GB 225.000 (landområder); 33.000 (byområder). Der har kun været små ændringer i befolkningen i de sidste 10 år. Ræve er vidt udbredt i Storbritannien og Irland, men er fraværende fra alle de skotske øer, undtagen Skye og Harris, og fra Scilly- og Kanaløerne.

Vidste du det?

Ræve kommunikerer med hinanden ved hjælp af en lang række kald, ansigtsudtryk og kropsholdninger samt duftmarkeringer. Der er blevet identificeret 12 vokaliseringer fra voksne og 8 vokaliseringer fra hvalpe, og 28 grupper af lyde er beskrevet. De højlydte kontaktkald, som begge køn foretager, især om vinteren, omfatter bl.a. et blodrystende “skrig”, der har foruroliget mange byboere.