Quigley 4×4 Chevy Express 2500

Lad os sige, at du er Hugh Hefner. Og du vil tage alle dine veninder med på offroad-ture. På samme tid. Plus junioruniversitetet. Hvad vil du gøre? Du vil gerne fylde kaningrotten op, men sneen er dybere end et dusin kasserede bikinier. Hvad vil du gøre? Du tager din Quigley frem.

En Quigley er en firehjulstrukket ombygning af en GM- eller Ford-varevogn i fuld størrelse med flere passagerer og en evne til at køre overalt, som ikke kan overgås af noget andet end en halftrack fra hæren. GM’s nye firehjulstrukne store varevogne kan ikke sammenlignes, idet de er udstyret med det viskosekoblede centerdifferentiale fra Astro/Safari-minivanerne i stedet for Quigleys firehjulstrukne totrinsoverførselskasse til lastbiler med firehjulstræk.

Quigley har skubbet komponenter med firehjulstræk ind under store varevogne siden 1975 og har bygget mere end 10.000 til så forskellige kunder som Sears og CIA – selv om vi ikke har fortalt om sidstnævnte – samt “civile”.

Hertil har Quigley erstattet en uafhængig forhjulsophæng med en solid foraksel, hvilket hæver en varevogn med 15 centimeter. Med en fabriksoverføringsboks med to gear, manuelt eller automatisk låsende nav og forstærkede rammebarrierer havde Quigley’erne denimholdbarhed, men klæbede alligevel som chiffon til, øh, du ved. Og kunne rumme op til 15 passagerer (en Quigley, ikke chiffon).

Men den ekstra højde betød, at Quigleys ikke passede ind i mange garager i hjemmet. I 2003 udviklede Quigley en ombygning med firehjulstræk og uafhængigt forhjulsophæng til GMC Savana og Chevy Express varevogne, som giver mulighed for standard kørehøjde, sænker tyngdepunktet og med et A-arm forhjulsophæng forbedrer kørsel og køreegenskaber.

Det er et ukompliceret arbejde. Quigley monterer sin egen forreste tværbøjle og tilføjer derefter A-arme, torsionsstænger samt nav og lejer fra GM’s reservedelslager. Drivlinjen er udelukkende GM – “så mange GM-komponenter, som vi overhovedet kan bruge”, siger Mike Quigley, virksomhedens direktør og chefingeniør.

De eneste ydre tegn på, at der er tale om andet end en standard GMC- eller Chevy-vogn, er emblemer og decals. Indvendigt er alt standard, bortset fra en afslørende “4WD”-indikator på instrumentbrættet og det kraftige håndtag til overførselskassen ved siden af førersædet.

Vores test Chevy Express 2500 personbil var udstyret med den 6,0-liters LQ4 V-8 motor og havde fra Chevy en grundpris på 28.145 dollars, med op til 32.550 dollars i ekstraudstyr. Quigley-konverteringen tilføjer 8595 dollars, hvilket giver en samlet pris på 41.145 dollars – Hef’s årlige budget for hestehale.

Konverteringen tilføjer ca. 425 pund til den originale varevogn, ca. 3,5 bunnies, for en lille mærkbar forskel i acceleration. Brændstof kilometertal vil være inden for en martini eller to af en standard GM van’s. Playboy penthouse-sædehøjden ændres ikke, så du stadig kan se ned på alle de små mennesker, men sæderne er de samme S&M-enheder, som GM har sat i. Quigley laver ikke sæder.

Kørslen er ikke mere lastvognsagtig end nogen anden full-size vans. Den er overraskende smidig, men den er ikke nogen silkepude, men den knuser heller ikke dine kiks. Spring testbilens trinbrætter over, hvis du skal ud i hård offroad; de smelter som en frottékåbe i en sauna. Vejstøjen ændres ikke af firehjulstrækket, så du kan stadig høre Brubeck på cd-afspilleren.

Off-road er Quigley ikke begrænset meget af frihøjden, der er 8,5 tommer ved bagdifferentialet, det samme som på en Suburban, som en Quigley slår i ind- og udkørselsvinkler. Du løber tør for macho, før Quigley’en vælter. I dyb sne trak vores testbils mudderdæk, indtil den trak sin navlering. For dem, der har brug for mere, kan Quigley stadig røre ved varevogne med solid foraksel. Uanset hvad, kræver transakslens gearskifte på flyvende håndtag et mandigt ryk for at sætte den i firehjulshøjde.

Quigleys varevogne med lang hjulbase, der er designet omkring fabrikkens udstødning, opfylder 50-stats emissionsreglerne. En ændring af brændstoftanken forbyder varevogne med kortere hjulbase i Californien. En Quigley har også fuld, øh, beskyttelse, idet firehjulstrækket er dækket af Quigleys treårige garanti på 36.000 miles, mens GM- og Ford-fabriksgarantierne dækker resten. I år er det kun GMC-lastbiler, der har Quigley-firehjulstræk med uafhængigt forhjulsaffjedring.