Psykisk tortur

Konventionen mod tortur og anden grusom, umenneskelig eller nedværdigende behandling eller straf (almindeligvis kendt som FN’s konvention mod tortur) er en international menneskerettighedstraktat, der revideres af FN, og som har til formål at forhindre tortur og andre handlinger af grusom, umenneskelig eller nedværdigende behandling eller straf i hele verden. Konventionen kræver, at staterne træffer effektive foranstaltninger til at forhindre tortur i enhver stat under deres jurisdiktion, og den forbyder staterne at transportere personer til et land, hvor der er grund til at tro, at tortur kan finde sted.

Teksten til konventionen blev vedtaget af FN’s Generalforsamling den 10. december 1984, og efter ratifikation af den 20. kontraherende stat trådte den i kraft den 26. juni 1987. Den 26. juni er nu anerkendt som den internationale dag til støtte for torturofre, til ære for konventionen. I maj 2015 havde konventionen 158 statsparter.

Konventionen gav for første gang i historien en definition af psykologisk tortur:

Tortur er enhver handling, hvorved der forsætligt påføres en person alvorlig smerte eller lidelse, fysisk eller psykisk, med det formål at opnå oplysninger eller en tilståelse fra ham eller en tredjeperson, at straffe ham for en handling, som han eller en tredjeperson har begået eller mistænkes for at have begået, eller at intimidere eller tvinge den pågældende eller en tredje person eller af en hvilken som helst grund baseret på forskelsbehandling af enhver art, når denne smerte eller lidelse påføres af eller på foranledning af eller med samtykke eller billigelse fra en offentlig embedsmand eller en anden person, der handler i en officiel egenskab.

Den valgfrie protokol til en sådan konvention (OPCAT, 2006) er en vigtig tilføjelse til FN-konventionen. Komitéen mod tortur (CAT) er et organ bestående af uafhængige eksperter, som overvåger de deltagende staters gennemførelse af konventionen. Alle stater, der er parter i konventionen, er i henhold til konventionen forpligtet til at indsende regelmæssige rapporter til CAT om, hvordan rettighederne gennemføres. Når staterne ratificerer konventionen, skal de indsende en rapport inden for et år, hvorefter de er forpligtet til at aflægge rapport hvert fjerde år. Komitéen gennemgår hver rapport og retter sine betænkeligheder og henstillinger til den pågældende stat i form af “afsluttende bemærkninger”. Under visse omstændigheder kan CAT behandle klager eller meddelelser fra enkeltpersoner, der hævder, at deres rettigheder i henhold til konventionen er blevet krænket. CAT mødes normalt i maj og november hvert år i Genève.

En nutidig definition af psykologisk tortur er de processer, der “indebærer angreb på eller manipulation af de input og processer i det bevidste sind, der gør det muligt for personen at holde sig orienteret i den omgivende verden, bevare kontrollen og have de rette betingelser for at bedømme, forstå og frit træffe beslutninger, som er de væsentlige konstituerende bestanddele af et uskadt selv”. The Torturing Environment Scale er den første skala til måling af torturmiljøer baseret på denne model.