Poop 101: En nybegynderguide til at læse din egen lort

Næste gang du tænker over din lort, før du skyller ud, skal du huske på, at din afføring har passeret mange vigtige organer på sin vej ud. (Og hvis du ikke tager et kig, ja, så tillykke med din moralske overlegenhed, tror jeg?) Så det kan være muligt, at din afføring kan fortælle dig, når der er noget galt med den squishy indre Rube Goldberg-maskine, der omdanner mad til afføring.

Tænk over din afføring, før du skyller ud

Jeg har en masse spørgsmål om, hvad denne ydre guldklump af beviser siger om min krops indre funktion: Er det den form, den skal have? Hvornår har jeg spist den majs? Hvorfor er den blå? (Det er kun sket én gang.)

Den hurtige og beskidte version af fordøjelsesprocessen starter, så snart vi tager en bid. Små molekylære skruenøgler kaldet enzymer begynder at skille vores mad ad i munden og derefter i maven. I tyndtarmen udfører enzymerne et endnu finere arbejde – de nedbryder fedt, proteiner og stivelse til molekyler, der er små nok til at passere gennem tarmens vægge og ud i blodbanen. Det er sådan, du optager fødevarens næringsstoffer. Muskelsammentrækninger kaldet peristaltik skubber maden – som nu er en suppeagtig, rodet klump – videre til tyktarmen, hvor vand suges tilbage i kroppen. Det, du står tilbage med, er som regel en noget fast blanding af ufordøjelige madrester, mikrober, døde celler og alle mulige affaldsprodukter, som vores krop har brug for at udstøde. Afføringen hænger ud i endetarmen, inden den presses ud gennem anus.

Når lortet er på toilettet, hvad kan det så fortælle dig om din krop? Da porcelænsskålen ikke er et magisk spejl, spurgte jeg gastroenterologen Justin Sewell fra University of California, San Francisco, mens han snuppede en hurtig frokost i den anden ende af telefonen.

Et billede slået op af Nabhan Al Abdullatif (@nabhan_illustrations) den 6. feb 2013 kl. 10:42 PST

Jordfarver er sunde – men det er masser af andre farver også

Poop kan komme i en regnbue af farver, alt efter hvad du spiser. Men jordfarver som brun, gul og grøn er de mest almindelige, siger Sewell. Disse mudrede nuancer er resultatet af, at fordøjet mad blandes med nedbrudte dele af døde røde blodlegemer, som bliver dumpet i tyndtarmen sammen med galde, et enzym, der produceres af leveren til at fordøje fedtstoffer.

Der er et stort område af normal

Hvis din bæ falder uden for dette område af nuancer (som f.eks. blå), er det ikke nødvendigvis usundt. Men hvis din lort er grå, sort, rød eller rødbrun, kan disse farver være tegn på et sundhedsproblem. Bleg eller grå kan betyde, at noget forhindrer galde og dens ledsagende affald af røde blodlegemer i at nå frem til tyndtarmen. Det kan skyldes et problem et eller andet sted i leveren, galdeblæren (som opbevarer galde) og det forbindende kanalnet. Ofte viser folk med grå bæ andre tegn på leverproblemer, som f.eks. gulsot.

Flickr/Justin Dolske (CC BY-SA 2.0)

Sort, rød eller rødbrunfarvet bæ kan alle skyldes blødning. Tjæreholdig og klæbrig afføring tyder normalt på blødning fra maven eller den øverste del af tyndtarmen – som f.eks. fra et mavesår. Mørkerød eller rødbrun bæ kan betyde blødning i den øverste del af tyktarmen eller den nederste del af tyndtarmen. Rød diarré kan skyldes en inflammatorisk tarmsygdom som Crohns sygdom eller colitis ulcerosa – eller det kan betyde, at din tyktarm er inficeret med bakterier som visse stammer af E. coli. Og knaldrødt blod på toiletpapiret kan skyldes hæmorider – kløende, hævede vener i endetarmen eller anus, der bløder. Det er den langt mere almindelige og langt mindre skræmmende mulighed: for det kan også skyldes polypper eller tyktarmskræft.

Blæk kan komme i en regnbue af farver

Men husk, at lort er madrester, så det kan være, at du bare ser resultatet af noget, du har spist. Jerntilskud eller Pepto-Bismol kan også gøre din lort sort, og rødbeder kan gøre din lort rød. (Det gør også dit tis rødt. Jeg troede, at jeg var ved at dø, første gang det skete.)

Der findes ingen ideel bæform

Når jeg skaber en perfekt, uafbrudt log føler jeg mig sejrrig – som om jeg har skrællet et æble uden at knække spiralen af skind. Men Sewell fortæller mig, at min søgen efter den perfekte bajerform er misforstået: Der findes ikke noget sådant.

“Jeg har haft folk, der har bragt mig billeder af deres bæ og sagt: “Det er ikke rigtigt, det skal være en perfekt, glat logform”. Og ja, for nogle mennesker er det normalt, men for andre mennesker er det bare ikke den måde, deres krop fungerer på”, siger han. “Der findes ikke noget ideelt bæ.”

“Der findes ikke noget ideelt bæ.”

Bædtyper og -former kan grupperes i syv kategorier i Bristol Stool Scale, som beskriver de forskellige former for afføring, man kan forestille sig – fra hårde små kaninkugler (type et – et tegn på forstoppelse) til vandig diarré (type syv – som kan skyldes alt fra en infektion til at man lige har været ude at løbe en tur). Så længe din afføring falder ind under type to til seks på skalaen, klarer du dig sandsynligvis fint.

Wikimedia Commons/Cabot Health (CC BY-SA 3.0)

“Alt fra formede træstammer til blødt og falde fra hinanden er fint – og det afhænger bare af de enkelte menneskers kroppe og deres kost,” siger Sewell. Hvis det er hårdt eller klistret, skal du dog måske tilføje fibre og vand til menuen. Hvis det er svampet eller vandigt, skal du drikke mere vand for at rehydrere.

Madstykker er fint, men mange af dem er mærkeligt

Det er ikke usædvanligt at se mad i bæ, siger Sewell. Men vær opmærksom på, hvordan maden ser ud. Det er helt normalt at finde stykker af majskerner, for eksempel, som har ufordøjelige stykker lavet af en plantefiber kaldet cellulose. “Hvis du spiser en masse grønt, vil du se stykker af delvist fordøjet plantemateriale komme ud,” siger Sewell. Og stykkerne kan være større eller mindre, afhængigt af hvor godt du tygger.

Public Domain

Men hvis din lort næsten udelukkende består af genkendelige madstykker, kan det være tegn på et fordøjelsesproblem. Din tarm presser måske maden for hurtigt igennem til at blive fordøjet ordentligt. Alt fra parasitter til visse typer af gastrointestinale infektioner, til selv irritabel tarmsyndrom og alvorlig cøliaki kan få peristaltikken til at bevæge sig hurtigere, end den burde. Så hvis det, der kommer ud, ligner meget det, der kom ind, bør du måske gå til lægen.

Slam og fedt er ikke i orden

Hvis du ser slim på din lort, kan det være et tegn på en autoimmun sygdom eller en infektion. Men hvordan ser slim overhovedet ud, når det kommer ud af en anden åbning end din næse? Det er hvidt, halvfast og trådagtigt, siger Sewell. Det ligner æggedråbesuppe, tilføjer han.

Det at se det i toiletkummen tyder på betændelse, sandsynligvis i den nederste del af tarmen. Betændelsen kan skyldes colitis ulcerosa eller Crohns sygdom – eller en parasit-, virus- eller bakterieinfektion.

Et billede slået op af Nabhan Al Abdullatif (@nabhan_illustrations) den 11. jul. 2015 kl. 15:42 PDT

Så vær også på udkig efter fedt i bæ. En fedtholdig afføring flyder normalt og kan efterlade en olieklat på vandoverfladen. Når du har skyllet ud, kan der være en orange ring af noget, der ligner pizzafedt, som bliver hængende omkring skålen. Ligesom når du laver noget olieagtigt, siger Sewell, “og du hælder vandet ud, og der er en fedtrand, der klæber til kanten af beholderen.”

Fedtet bæ kan komme fra en række ting – herunder slankepiller som Alli, der kan få fedt til at løbe ud af din numse. Det kan også være et tegn på en sygdom i bugspytkirtlen eller leveren, fordi det betyder, at de enzymer, som de producerer og som burde nedbryde fedt, ikke gør deres arbejde. Tarmsygdomme som Crohns sygdom eller cøliaki kan også forårsage dette.

Så hvad siger din lort om dig?

Den vigtigste ting at huske på er, at der er et stort interval af normalt. Det omfatter også den hyppighed, hvormed du skider – generelt er alt mindre end tre gange om ugen forstoppelse, og alt mere end tre gange om dagen er for hyppigt. De fleste mennesker skider en til to gange om dagen, eller en gang hver anden dag, siger Sewell. Variation i trang er også almindelig – det er ikke usædvanligt at skulle gå lige nu, men hvis det er en konstant fornemmelse, bør du måske kontakte en læge.

“Vær opmærksom – men lad være med at være besat.”

“Jeg tror, det er sundt for folk at se på, hvad de producerer, notere eventuelle større ændringer og spørge deres læge om det,” siger Sewell. “Folk er besat af at have, de vil have den perfekte form poop, de vil have det hårdere, de vil have det blødere. Det er ikke rigtig meget under din kontrol ud over at spise mere eller mindre fibre eller indtage mere eller mindre vand. Så vær opmærksom – men lad være med at være besat.”

Omkring:

Public Domain