politi (n.)

1530’erne, “regulering og kontrol af et samfund” (svarer i betydningen til politik (n.1)); fra middelfransk police “organiseret regering, civil administration” (sidst i 15-t.), fra latin politia “civil administration”, fra græsk polis “by” (se polis).

Til midten af 19-t. brugt i England for “civil administration”; anvendelse på “administration af den offentlige orden, retshåndhævelse i et samfund” (1716) er fra fransk (sidst i 17-t.).), og henviste oprindeligt på engelsk til Frankrig eller andre udenlandske nationer.

Forståelsen af “en organiseret civil styrke til at opretholde orden, forebygge og afsløre kriminalitet osv.” er fra 1800; den første styrke med dette navn i England var Marine Police, der blev oprettet 1798 for at beskytte varer i Londons havn. Betydningen “organ af officerer, der har fået til opgave at håndhæve love, afsløre kriminalitet osv.” er fra 1810.

I sin mest almindelige betydning betyder politiet administrationen af de kommunale love og bestemmelser i en by eller en indlemmet by eller bydel af et korps af administrative eller udøvende officerer, med de nødvendige magistre til umiddelbar brug af magt til at fremtvinge lydighed og straffe overtrædelse af lovene, til forskel fra retsmidler ved søgsmål osv. Det primære formål med politisystemet er forebyggelse af kriminalitet og forfølgelse af lovovertrædere; men det er også underordnet andre formål, såsom undertrykkelse af ludomani, opretholdelse af orden, fjernelse af hindringer og gener og håndhævelse af de lokale og generelle love, der vedrører den offentlige sundhed, orden, sikkerhed og komfort.

I forfatningsretten er politimagt en regerings beføjelse til at begrænse borgerlige frihedsrettigheder og udøve tilbageholdenhed og tvang over for private rettigheder, især for at fremme eller beskytte den offentlige velfærd. Politistat “stat reguleret ved hjælp af et nationalt politi” første gang optaget 1865 med henvisning til Østrig. Politiaktion i den internationale betydning af “militær indgriben uden krig, angiveligt for at rette op på lovløshed” er fra 1933. Politibetjent er attesteret fra 1794, amerikansk engelsk. Police station er fra 1817. Politihund er fra 1908.