PMC

Astma er den mest almindelige kroniske luftvejssygdom hos børn, og selv om der er sket mange fremskridt i forståelsen af sygdommens patogenese, er der stadig mange aspekter, der mangler at blive afklaret.

I astmas patogenese er der både “beskyttende” og “prædisponerende” faktorer involveret som følge af de komplekse interaktioner, der opstår mellem genetisk prædisponering og miljømæssig eksponering.

Fra det genetiske synspunkt er de identificerede ansvarlige gener mere end 100, og mange polymorfismer har vist sig at være forbundet med astmaudbrud, selv om ingen af disse, alene eller i kombination, er i stand til at forudsige forekomsten af sygdommen.

De miljøfaktorer, der er mest involveret i astma hos børn, er allergener, tobaksrøg, luftvejsinfektioner og luftforurening.

Inddørs allergener (husstøvmider, skimmelsvampe og dyrepigmenter) og udendørs (pollen og skimmelsvampe) er i stand til at fremkalde sensibilisering ved længere tids eksponering og udløse akut astma. Allergisk sensibilisering, som indgår i begrebet atopisk march, udgør en væsentlig risikofaktor for udvikling af astma. Især kan de personer, der er polysensibiliserede og med fødevareallergi, præsentere mere alvorlig astma .

Eksponering for cigaretrøg både prænatal og postnatal øger risikoen for, at barnet bliver astmatisk og astmaens sværhedsgrad.

Det er også for nylig blevet bemærket, at fedme er en risikofaktor for astma, fordi den forårsager en stigning af leptin, TNF-α og IL-6, som udøver en proinflammatorisk ikke-eosinofil virkning . Desuden bidrager manglende fysisk aktivitet, for vægtøgning, til sygdommens determinisme .

Vitamin D er involveret i udviklingsprocesserne og den føtale lungemodning; niveauerne af 25-OH-vitamin D fra navlestrengeblod er omvendt korreleret med risikoen for luftvejsinfektioner og hvæsende vejrtrækning i barndommen . D-vitaminet har immunmodulerende egenskaber, idet det virker hæmmende på produktionen af proinflammatoriske cytokiner og induktion af syntesen af antimikrobielle peptider på celler i det medfødte immunsystem . D-vitaminet modulerer virkningerne af glukokortikoider og spiller også en rolle i bronkial remodellering, da det regulerer ekspressionen af generne for bronkial glat muskel.

Infektioner tidligt i livet kan spille en rolle som “induktion” af hvæsende vejrtrækning eller “beskyttelse” mod udvikling af allergiske sygdomme (i henhold til hygiejnehypotesen). Hos risikospædbørn kan virale luftvejsinfektioner forårsage hvæsende vejrtrækning, som igen kan udvikle sig senere til astma, især hos personer med atopisk prædisponering.