Placerforekomster – Grundlæggende om minedrift

En placerforekomst eller placerforekomst er en naturlig ophobning af tunge værdifulde mineraler, som er dannet af gravitationseffekten under sedimentære processer. Placer mining er afgørende for udvinding af guld og er en af de vigtigste minedriftsmetoder, der blev anvendt i flere guldfeber, herunder den californiske guldfeber. Navnet er afledt af det spanske ord “placer”, der betyder alluvial sand.

Tunge mineraler, der skylles af fra deres matrix ved forvitringsprocesser, bevæger sig langsomt ned i vandløbene og sætter sig i den lettere matrix. Som følge heraf koncentreres disse mineraler i rest-, strand- og vandløbsaflejringer og danner derved bearbejdelige malmforekomster. Mineralerne i placeringsaflejringer har høj vejrbestandighed, holdbarhed og høj specifik vægt.

Typer af placeringsaflejringer

Der findes forskellige typer af placeringsaflejringer, der er klassificeret på baggrund af deres dannelse. Nogle af dem diskuteres nedenfor:

• Resterende placers – Det er en type aflejring, der er dannet på eller nær det sted, hvor mineralet frigives fra grundfjeldet. De mere vejrbestandige mineraler samler sig i nærheden af udfaldet, mens de mindre bestandige mineraler bliver ført væk af erosionen.
• Strømpeplaceringslagre – Disse placers omfatter værdifulde mineraler, som er koncentreret i grus og sand ved virkningen af rindende vand. De dannes generelt omkring hindringer i vandkanalen eller det sted, hvor vandet bremser sig.
• Eluviale placers – Disse aflejringer dannes på bjergskråninger fra forvitrede aflejringer. Overfladekrybningen flytter langsomt mineralet og det forvitrede detritus ned ad bakken, hvorved de lette mineraler kan fjernes af vinden eller regnvandet.
• Strandplaceringer – Strandplaceringer dannes i grus og overflade nær kanten af store vandområder eller langs den bølgeskårne bund af en guldholdig kystslette.
• Eolian placers – Eolian placers dannes ved vindens påvirkning, som blæser de lettere stenpartikler eller sand væk fra et område med lavt værdifuldt materiale og efterlader en overfladefiner med tunge mineraler.