Pichincha (vulkan)

Vulkanen blev betragtet som hellig for mange af de oprindelige folks kulturer, der levede i denne region i tusinder af år før mødet med spanierne og andre europæere.

Den første registrerede bestigning af Guagua Pichincha blev foretaget i 1582 af en gruppe lokale beboere under ledelse af José Ortiguera.

I 1737 tilbragte flere medlemmer af den franske geodætiske mission til ækvator, herunder Charles-Marie de La Condamine, Pierre Bouguer og Antonio de Ulloa, 23 dage på toppen af Rucu Pichincha som led i deres trianguleringsarbejde med henblik på at beregne længden af en breddegrad.

Den 17. juni 1742 foretog La Condamine og Bouguer under den samme mission en bestigning af Guagua Pichincha og kiggede ned i krateret på vulkanen, som sidst var gået i udbrud i 1660. La Condamine sammenlignede det, han så, med underverdenen.

I sommersæsonen 1802 besteg og målte Alexander von Humboldt højden af dette bjerg og flere andre vulkaner i regionen. Humboldts skrifter inspirerede kunstneren Frederic Edwin Church til at besøge og male Pichincha og andre Andetoppe.

Den 24. maj 1822 nåede general Sucre’s sydlige felttog i den spansk-amerikanske uafhængighedskrig et højdepunkt, da hans styrker besejrede den spanske koloniale hær på de sydøstlige skråninger af denne vulkan. Kampen, der er kendt som slaget ved Pichincha, sikrede uafhængigheden fra Spanien af områderne i det nuværende Ecuador.