Philly-dommer beordrer Penthouse Club til at betale dansere 4,6 millioner dollars i lønsag

En jury afsagde en dom mod stripklubben Castor Avenue sidst i sidste uge.

Af Victor Fiorillo-3/27/2018, 13:36 p.m.

Få spændende lang læsning og must-have livsstilstips i din indbakke hver søndag morgen – fantastisk til kaffen!

The Penthouse Club i Philadelphia. (Foto af Sydney Kerelo).

I 2013 indgav en kvinde fra Philadelphia ved navn Priya Verma en gruppesag mod Penthouse Club med påstand om, at stripklubben på Castor Avenue skyldte hende og de andre dansere, der arbejdede der, ubetalte lønninger og drikkepenge, som var blevet tilbageholdt på uhensigtsmæssig vis. En jury i Philadelphia gav Verma ret, og en dommer har nu beordret Penthouse Club til at betale.

Efter en tre dage lang retssag afsagde en jury i torsdags en dom mod Penthouse Club. Og fredag afsagde dommer Anita Brody fra USA’s distriktsdomstol dommen og skadeserstatningen: 4.594.722,73 dollars. Det er uklart, hvor stor klassen er, men den vil potentielt omfatte alle kvinder, der har danset der.

Penthouse Club, som er åben for forretning, betragtede danserne som selvstændige entreprenører – en standardpraksis i branchen – men Vermas advokater hævdede, at de faktisk var ansatte og havde ret til visse rettigheder og beskyttelser.

Indgangen til Penthouse Club i Philadelphia. (Foto af Sydney Kerelo.)

I sin klage hævdede Verma, at hun og de andre dansere ikke fik mindsteløn, at Penthouse Club-ledelsen rutinemæssigt tog en del af de drikkepenge, de modtog fra kunderne, og at de ikke blev betalt for overarbejde, når de skulle arbejde ekstra timer, hvilket ifølge hende ofte skete.

Når en danser leverede en “lap dance” til en kunde, betalte kunden 30 dollars, hvoraf Penthouse Club fik 10 dollars, står der i søgsmålet. En 30-minutters privat dans til 300 dollars? Verma hævdede, at Penthouse Club tog halvdelen.

Danserne skulle også betale en lang række bøder, ifølge søgsmålet: 25 dollars, hver gang de kom mere end 30 sekunder for sent til scenen; 50 dollars, hvis de brugte en mobiltelefon, mens de var på gulvet; 35 dollars for at bære deres hår “op”, mens de var på arbejde; og 100 dollars for at forlade arbejdet tidligt uden ledelsens godkendelse.

Og så var der “drikkepenge” og “husgebyrer”. Verma siger, at hun for en fredagsvagt skulle betale et husgebyr på 25 dollars til ledelsen, 15 dollars til DJ’en, 5 dollars til vagten, 10 dollars til “husmoren”, 5 dollars til “podieværten” og 6 dollars til parkeringsvagten. I søgsmålet hævdes det, at danserne skulle betale 6 dollars til parkeringsvagten, selv om de ikke brugte parkeringsvagten til deres biler.

“Dansere i Philadelphia … arbejder i en “uorganiseret” industri, hvor mange arbejdere er “frataget deres rettigheder” på grund af de store forskelle i forhandlingsstyrke mellem arbejdere og klubejere”, står der i søgsmålet. “Følgelig er klubber for voksenunderholdning som f.eks. i en god position til at udnytte dansere og rutinemæssigt nægte dem grundlæggende arbejdspladsrettigheder.”