PETA Prime

Her hos PETA ser vi dag efter dag frygtelige tilfælde af dyremishandling. Vores afdeling for efterforskning af grusomhed er på vagt døgnet rundt for at hjælpe dyr og sikre, at de, der misbruger dem, bliver stillet til ansvar. Hvis du er ligesom os, har du sikkert brugt en hel del tid på at klø dig i hovedet og spekuleret på, hvilken slags person der kunne finde på at gøre så forfærdelige ting. Derfor bad vi Dawn Drucker, PETA-tilhænger og psykoterapeut, om at dele sit professionelle perspektiv på dette.

Jeg er psykoterapeut, som har arbejdet med alle slags mennesker, herunder personer i alle aldersgrupper samt personer med personlighedsforstyrrelser. Jeg har fundet ud af (og andre psykoterapeuter, jeg har talt med, og hvis resultater jeg har læst om, er enige med mig), at der er en sammenhæng mellem personer, der skader eller dræber dyr, og sociopatisk adfærd.

Den diagnostiske og statistiske manual for psykiske lidelser (DSM) udgives af den amerikanske psykiatriske forening, og den bruges som et redskab af psykiatriske medarbejdere til at diagnosticere klienters psykologiske problemer på baggrund af deres symptomer og adfærd. Det er nødvendigt at diagnosticere klienterne for at udvikle deres behandlingsmål. Desværre er der begrænsede diagnostiske værktøjer til at bekræfte forbindelsen mellem grusomhed mod dyr og sociopatisk adfærd, men sociopatisk adfærd og den sociopatiske personlighedstype er faktisk udbredt i vores samfund.

For eksempel har seriemordere som Ted Bundy, Jeffrey Dahmer og Richard Ramirez samt utallige andre seriemordere, mordere og voldtægtsforbrydere alle misbrugt dyr som børn, og denne adfærd eskalerede til at skade mennesker.

Den sociopatiske personlighed udvikler sig først i den tidlige barndom eller ungdomsårene og klassificeres under diagnosen “adfærdsforstyrrelse”, som derefter udvikler sig til “antisocial personlighedsforstyrrelse” (begge er opført i DSM). Et af de tidlige tegn på en adfærdsforstyrrelse er ofte grusomhed mod dyr.

En person, der er i stand til at begå grusomhed mod dyr, synes ikke at have nogen samvittighed og dermed ingen samvittighedsnag for sin adfærd. Handlingen grusomhed mod dyr skyldes et tilsyneladende behov for magt og kontrol, og dette behov er ledsaget af mangel på empati. Dyr er målet, især hjælpeløse og forsvarsløse dyr, fordi gerningsmanden ikke anerkender eller er ligeglad med, at dyrene har følelser og kan opleve ikke blot fysisk smerte, men også følelsesmæssig smerte.

Dyr kan føle smerte og lide, ligesom mennesker kan, men da sociopater har en generel manglende evne til empati, er de i stand til at påføre følende væsener smerte og kvaler uden følelser af anger – derfor er der større sandsynlighed for, at grusomhed mod mennesker er et næste skridt.

Jeg har ofte arbejdet med klienter, hvis holdning var “Det var bare et dyr, så hvem bekymrer sig om det?”. De beskriver, at de føler et “sus” efter at have mishandlet og dræbt et dyr. Dette sus kan også opstå hos mennesker, der påfører andre mennesker grusomhed, så hvis en person er i stand til at mishandle, torturere og dræbe et dyr, kan han eller hun beslutte sig for at gå endnu længere og påføre et andet menneske skade for at opnå det samme sus.

Sammenhængen mellem vold mod dyr og vold mod mennesker er veletableret. Se dette særlige hæfte, som PETA har udviklet til retshåndhævende myndigheder og anklagere.

Dawn Drucker, M.S., L.M.F.T., L.C.D.C., har en mastergrad i klinisk psykologi fra Eastern Michigan University og er L.M.F.T.-licenseret ægteskabs- og familieterapeut og L.C.D.C.-licenseret kemisk afhængighedskonsulent i Texas.