Pandanus

Pandanus, (slægten Pandanus), også kaldet skruetræer, en af ca. 600 tropiske arter af træer og buske fra den gamle verden af skruetræfamilien (Pandanaceae). Pandanus-arter har typisk slanke, palmeagtige stammer og producerer fra deres stammer og stængler luftstøtterødder, der ofte er enorme; disse giver sammen med deres endestationskroner af sværdlignende blade planterne et særpræget udseende. De vokser langs havkyster og på sumpede steder og i skove i tropiske og subtropiske områder, især i Asien, Afrika og Oceanien.

Slægten er karakteriseret ved talrige lange smalle parallelnervede palmeagtige blade med tornede kanter og midterribber, der produceres i tuer ved grenspidserne i tre eller fire tætte snoede rækker rundt om stammen og danner de skruelignende bladspiraler, der har givet disse planter det almindelige navn skruetrædefyr. Blomsterne er enkle, kronbladsløse, som regel tæt samlede, og enten han- eller hunblomster, idet de to køn produceres på forskellige planter. Frugterne hos mange arter er tunge kugleformede eller kegleformede aggregater, der dannes ved sammenvoksning af de udviklede æggestokke fra mange tilstødende blomster. Hule rum inde i frugterne gør det muligt for dem at flyde og dermed lette distributionen. Frugtædende fugle og flagermus spreder også frøene fra nogle arter.

Der gøres stor brug af bladene til stråtag, måtter, hatte, reb, sejlgarn, sejl til småbåde, kurve og fiberprodukter, især af bladene fra skruetræsknopfyr eller pandanuspalme (Pandanus tectorius), som er hjemmehørende i Mikronesien og på Hawaii, og den almindelige skruetræsknopfyr (P. utilis). Der fremstilles også fibre af luftrødderne. De kødfulde frugter og frø af nogle arter (herunder P. utilis og Nicobar Islands brødfrugt, P. leram) er spiselige. Nogle få arter dyrkes som drivhusfrugter (f.eks. P. pygmaeus og P. veitchii ). Bladene af P. amaryllifolius anvendes i den sydøstasiatiske madlavning, især i Thailand, Malaysia og Indonesien. P. odoratissimus, som er hjemmehørende i Syd- og Sydøstasien, har blomster, hvis essens (kaldet pandanus- eller kewra-vand) anvendes som smagsgiver i nordindiske retter. Kandelabertræet (P. candelabrum) dyrkes som udendørs prydplante i varme områder og kan indikere tilstedeværelsen af diamantbærende kimberlit i dets hjemland Afrika.