Open Society Foundations og George Soros

Open Society Foundations blev grundlagt af George Soros, en af verdens førende filantroper, der siden 1984 har givet 32 milliarder dollars af sin personlige formue, som han har tjent på finansmarkederne.

Open Society har støttet enkeltpersoner og organisationer over hele verden, der kæmper for ytringsfrihed, gennemsigtighed, ansvarlige regeringer og for samfund, der fremmer retfærdighed og lighed. Denne støtte har ofte fokuseret på dem, der udsættes for diskrimination alene på grund af deres identitet, f.eks. Europas romaer og andre, der er skubbet ud på kanten af det almindelige samfund.

Soros har oplevet en sådan intolerance på egen krop. Han blev født i Ungarn i 1930 og gennemlevede den nazistiske besættelse, som resulterede i mordet på over 500.000 ungarske jøder. I 1947, da kommunisterne tog magten, forlod Soros Budapest for at tage til London og emigrerede derefter til USA, hvor han kom ind i finans- og investeringsverdenen, hvor han skulle gøre sin formue.

Soros begyndte sit filantropiske virke i 1979 ved at give stipendier til sorte sydafrikanere under apartheid. I 1980’erne hjalp han med at fremme den åbne udveksling af idéer i det kommunistiske Ungarn; efter Berlinmurens fald søgte han at styrke demokratisk praksis og institutioner i hele Øst- og Centraleuropa.

Med afslutningen af den kolde krig udvidede han sin filantropi til at omfatte USA, Afrika, Latinamerika og Asien og støttede en lang række nye bestræbelser på at skabe mere ansvarlige, gennemsigtige og demokratiske samfund.