Old 97’s

Ord 97’s var oprindeligt et populært barband fra Dallas og turnerede rundt i landet efter at have udgivet deres første album, Hitchhike to Rhome fra 1994 og EP-udgivelsen Stoned / Garage Sale fra 1995 på Idol Records sammen med Dallas-bandet Funland. I Chicago fangede de Bloodshot Records’ opmærksomhed og blev signet til at indspille deres næste album. 1995’s Wreck Your Life bragte dem til Elektra Records’ opmærksomhed, som håbede på, at alt-country kunne være en ny post-grunge-trend. Forsanger Rhett Miller, der er født i Austin, boede senere i New York City og Los Angeles. Mange af bandets sange indeholder lokale referencer fra Texas, men der forekommer også referencer til New York City, Los Angeles og Chicago.

De fleste sange er skrevet og sunget af Miller, mens bassisten Murry Hammond tager vokalen på et eller to numre pr. album. Hammond stod også for en række countrycovers, især i bandets tidligere år. Hammond optræder også som gospelsanger i sin lokale kirke. Bandets album Drag It Up fra 2004 indeholder også en sang skrevet og sunget af guitaristen Ken Bethea, “Coahuila.”

I 2005 rangerede magasinet Blender bandets dengang mest succesfulde single, “Murder (Or a Heart Attack)” fra 1999, som den 176. bedste sang “siden du blev født”.”

Deres musik har været med i en række film og tv-serier, bl.a. The Break-Up (“Salome”, “Melt Show”, “Timebomb”), Clay Pigeons (“Timebomb”), Slither (“The New Kid”), Ned’s Declassified School Survival Guide (“Big Brown Eyes”), Ed (“Question”, “King of All the World”), Scrubs (“Question”), Veronica Mars (“Adelaide”, “Four-Leaf Clover”, “The New Kid”) og Scorpion (“Question”). Med hensyn til The Break-Up finder en nøglescene mod slutningen af filmen sted ved en Old 97’s-koncert.

Rhett Miller har indspillet syv solostudiealbums og et livealbum, hvoraf The Instigator fra 2002 fik betydelig airplay på alternativt orienterede radiostationer. Han var på turné med Neil Finn i 2004. Millers andet store kommercielle album, The Believer, blev udgivet i februar 2006. Murry Hammonds soloalbum, I Don’t Know Where I’m Going But I’m on My Way, blev udgivet den 21. april 2008.

Old 97’s er blevet udråbt som et fantastisk liveband, selv om de hævder, at de aldrig øver deres nummer. De inkluderede fem livesange som en bonusdisk på Satellite Rides og udgav et live dobbelt-cd-sæt optaget i den historiske Gruene Hall i 2005, Alive & Wired.

Rhino Entertainment udgav Hit by a Train: The Best of Old 97’s, en samling af 18 numre fra bandets begyndelse til 2001, med liner notes og et essay af rockkritiker Robert Christgau.

Satellite Riders er et falsk “tribute band” – det er faktisk et alias, som bandet optræder under, når kontraktlige forpligtelser forhindrer dem i at bruge Old 97’s-navnet. Indspilningen af “Timebomb” fra livealbummet Alive & Wired blev gjort tilgængelig til download sammen med andre alt-country-sange til musikvideospillene Rock Band og Rock Band 2.

Deres næste studieprojekt, The Grand Theatre, blev udgivet i to bind. Den første, The Grand Theatre, Volume One, blev udgivet den 12. oktober 2010. Det andet, The Grand Theatre, Volume Two, blev udgivet den 5. juli 2011.

I 2013 udgav bandet en EP med to numre med vokal fra countrymusiklegenden Waylon Jennings med titlen Old 97’s & Waylon Jennings. Rhett Miller kaldte de hidtil uudgivne numre med Jennings for “bandets ‘hellige gral’.”

Bandets tiende studiealbum, Most Messed Up, blev udgivet den 29. april 2014 af ATO Records og blev deres bedst sælgende album til dato, idet det nåede op på 30. pladsen på Billboard 200.

Deres næste to udgivelser på ATO Records var Graveyard Whistling, deres 11. studiealbum, der udkom den 24. februar 2017, og Love the Holidays, et album med hovedsageligt originale julesange, der udkom den 16. november 2018.

ATO Records udgav bandets næste studiealbum, med det passende navn Twelfth, den 21. august 2020. De tolv numre blev produceret af Vance Powell, der også producerede Graveyard Whistling. Old 97’s bemærkede, at indspilningssessionerne i Nashville startede natten til et dødeligt tornadoudbrud og lige før COVID-19-pandemien ramte.