Nysgerrige børn: Hvorfor trykker de fattigere lande ikke bare flere penge?

Curious Kids er en serie for børn i alle aldre, hvor The Conversation beder eksperter om at besvare spørgsmål fra børn. Alle spørgsmål er velkomne: find ud af, hvordan du deltager nederst i denne artikel.

Hvorfor trykker fattigere lande ikke bare flere penge? – Clementine, 12 år, London, UK

Tak for spørgsmålet, Clementine. Når et helt land forsøger at blive rigere ved at trykke flere penge, virker det sjældent. For hvis alle har flere penge, så stiger priserne i stedet. Og folk finder ud af, at de skal bruge flere og flere penge for at købe den samme mængde varer.

Det skete for nylig i Zimbabwe i Afrika og i Venezuela i Sydamerika, da disse lande trykte flere penge for at forsøge at få deres økonomier til at vokse.

I takt med at trykpresserne blev sat i gang, steg priserne hurtigere, indtil disse lande begyndte at lide af noget, der kaldes “hyperinflation”. Det er, når priserne stiger med et utroligt beløb på et år.

Da Zimbabwe blev ramt af hyperinflation i 2008, steg priserne med hele 231.000.000% på et enkelt år. Forestil dig, at en slik, som kostede én zimbabwisk dollar før inflationen, ville have kostet 231 mio. zimbabwiske dollars et år senere.

Denne mængde papir ville sandsynligvis være mere værd end de pengesedler, der er trykt på det.

Stige priser

For at blive rigere er et land nødt til at fremstille og sælge flere ting – hvad enten det er varer eller tjenesteydelser. Det gør det sikkert at trykke flere penge, så folk kan købe disse ekstra ting.

Hvis et land trykker flere penge uden at lave flere ting, så stiger priserne bare. Tænk f.eks. på det særlige vintage Star Wars-legetøj fra 1970’erne, som kan være mange penge værd.

Ingen laver flere af disse modeller. Så selv om alle får flere penge at bruge, vil det ikke betyde, at flere mennesker har råd til at købe dem. Sælgerne vil bare sætte prisen op.

I øjeblikket er der ét land, der kan blive rigere ved at trykke flere penge, og det er USA (et land, der allerede er meget velhavende).

Dette skyldes, at de fleste af de værdifulde ting, som lande rundt om i verden køber og sælger til hinanden, herunder guld og olie, er prissat i amerikanske dollars.

Så hvis USA ønsker at købe flere ting, kan det i virkeligheden bare trykke flere dollars. Men hvis de trykker for mange, vil prisen på disse ting i dollars stadig stige.

For meget, for hurtigt

Formodentlig kan de fattigere lande kun trykke deres egen valuta, ikke amerikanske dollars. Og hvis de trykker meget mere, vil deres priser stige for hurtigt, og folk vil holde op med at bruge disse penge.

I stedet vil folk bytte varer for andre varer eller bede om at blive betalt i amerikanske dollars i stedet. Det var det, der skete i Zimbabwe og Venezuela og i mange andre lande, der blev ramt af hyperinflation.

Venezuela forsøgte at beskytte sin befolkning mod hyperinflation ved at vedtage love for at holde en lav pris på de ting, som folk har mest brug for, som f.eks. mad og medicin. Men det betød bare, at butikkerne og apotekerne løb tør for disse ting.

Den dystre videnskab

Men det er ikke sandt, at et land aldrig kan blive rigere ved at trykke penge. Det kan ske, hvis det ikke har penge nok til at starte med. Hvis der er mangel på penge, kan virksomhederne ikke sælge nok, eller betale alle deres ansatte. Folk kan ikke engang låne penge af bankerne, fordi de heller ikke har nok penge.

I dette tilfælde kan folk bruge flere penge ved at trykke flere penge, hvilket giver virksomhederne mulighed for at producere mere, så der er flere ting at købe samt flere penge at købe dem for.

I 2008 var der den globale finanskrise, hvor bankerne mistede en masse penge og ikke kunne give deres kunder dem videre. Heldigvis har de fleste lande centralbanker, som hjælper med at drive de andre banker, og de trykte ekstra penge for at få gang i deres økonomier igen.

For få penge får priserne til at falde, og det er skidt. Men at trykke flere penge, når der ikke er mere produktion, får priserne til at stige, hvilket kan være lige så slemt. Det er ikke underligt, at økonomi – studiet af penge, handel og erhvervsliv – ofte kaldes den “dystre videnskab”.

Hej, nysgerrige børn! Har I et spørgsmål, som I gerne vil have en ekspert til at besvare? Bed en voksen om at sende dit spørgsmål til os. Du kan:

* Send dit spørgsmål pr. e-mail til [email protected]
* Fortæl os det på Twitter ved at tagge @ConversationUK med hashtagget #curiouskids, eller
* Send os en besked på Facebook.

Hils os venligst med dit navn, din alder og hvilken by du bor i. Du kan også sende en lydoptagelse af dit spørgsmål, hvis du vil. Send så mange spørgsmål, som du har lyst til! Vi vil ikke kunne besvare alle spørgsmål, men vi vil gøre vores bedste.

Flere artikler om Curious Kids, skrevet af akademiske eksperter:

• Hvordan ved folk, hvad vejret bliver? – Liam, fem år, Australien

• Ser forskellige mennesker de samme farver? – Henrietta, 12 år, Market Harborough, Storbritannien

• Hvordan påvirker månen, som er så langt væk, tidevandet på Jorden? – Lachie, 8 år, Melbourne, Australien